… Проснулась сразу, точно закрыла глаза – и тут же открыла. Холодно. Дрожь била такая, что зубы чуть не клацали в ознобе. А может, и клацали бы, если б не стиснула челюсти. Расслабленные точно бы стучали. Да что ж такое… Днём чуть не до тридцати, а я мёрзну так, как будто за окном морозище…
И – слетела с кровати. Забыла проследить, выпил ли Сергей на ночь остатки отвара! Парни, небось, и не подумали… Ноги в тапки – и помчалась из комнаты, забыв взглянуть на часы. Правда, в холле посмотрела волей-неволей: к этим настенным привыкла так, что каждый раз, вспомнив, что я именно здесь, тут оборачиваюсь к ним.
Луна белыми, рассеянными сквозь тонкие тюли полосами словно спала на полу холла. Часы я услышала, но стрелок не разглядела, пошла тихонько поближе к ним. И остановилась. Прямо под ними, прижавшись к стене, лежал белый волк. Он исподлобья следил за мной. Когда я от растерянности, прежде чем остановиться, сделала ещё шаг, он подтянул к себе переднюю лапу. Не скулил. Но звяканье цепи я расслышала отчётливо.
Снова машинально посмотрела наверх. Полвторого.
– Я тебя не побеспокою, – прошептала скорчившемуся под стеной зверю. Подошла к окну, от которого немного видно крыльцо. Две фигуры на ступенях. Вадим и Регги.
Ноги в мягких шлёпках почти бесшумно ступали по полу. В коридоре второго этажа «почти» растворилось в густом ворсе ковровой дорожки.
Осторожно открыла дверь в апартаменты Сергея. Может, зря иду? Трав нигде не видно… Только подумала, как тихо сияющая золотисто-зелёная дорожка «гусиных лапок» немедленно возникла вокруг меня и влилась под дверь в спальню. Появление призрачной травы вызвало улыбку: ишь, как беспокоятся, чтобы я не сомневалась.
Ну, я больше и не сомневалась. На всякий случай мягко стукнула кончиками пальцев по двери, предупреждая, и вошла.
В приглушённом свете настольной лампы Сергей сидел на кровати, ссутулившись, как и в прошлую ночь. Поднял голову. Мокрый от пота. Полузакрытые тяжёлыми веками зелёные глаза потускнели, больные. Опять дышит тяжело.
– Привет, – прошептала я.
Он еле кивнул.
Странно, подушки на кровати положены так, как и вчера, чтобы уменьшить нагрузку на ноги и уменьшить боль. Почему же он не спит? Ясно же, что Андрей и Вадим постарались уложить его, вспомнив прошлое ночное приключение, так, как я предложила вчера… Ах да, надо ещё посмотреть, выпит ли отвар.
Я отошла к столику. Так, ручки, блокноты, распечатки… Ага, вот чашка. Ну конечно. Не пил. Я прихватила чашку и села рядом с Сергеем.
– Почему отвар не пил? – прошептала я.
– Холодный… – угрюмо ответил он.
– Потерпи, сейчас сбегаю, согрею…
– Не надо. Давай.
Он протянул руку за чашкой, и только тут я заметила, что он дрожит. Несмотря на пот, несмотря на душную ночь, он замёрз, как я недавно. Но к чашке приник сразу, видимо надеясь, что отвар, как и утром, быстро снимет боль и даст возможность выспаться. И только когда сморщился – холодное же, и вкус оттого довольно противный – всё стало ясно: выпить остатки забыл, а когда вспомнил, без посторонней помощи добраться до отвара не смог. А не потому, что травяной напиток остыл.
Пока он пил, я осторожно и на расстоянии провела ладонью сверху вниз около его спины. В воздухе отчётливо запахло кофе. Почувствовала движение, обернулась: Сергей допил и теперь сидел, опустив руки на колени, устало глядя на пол. Взяла у него чашку.
– У тебя всегда пониженное давление?
– Понятия не имею. – Говорить ему явно тяжело.
Я встала.
– Ты куда? – высокомерно и в то же время с тревогой спросил он.
– Только чашку на стол поставлю… А теперь наклони голову.
Он повиновался. Я собрала его волосы и спустила ему вперёд, чтобы не мешали. На холодной влажной коже нашла нужное место между позвонками и пару раз слегка отжала точку вниз. Оглядевшись, стащила со спинки кровати полотенце, протёрла ему спину и плечи от пота, после чего хорошенько размяла мышцы от шеи до лопаток. Тайком усмехнувшись его длинным вздохам и расправляющимся плечам, снова откинула ему волосы назад и сунула полотенце в его руки.
– Вытрись.
– А чего не сама? – Он выглядел уже гораздо спокойнее – во всяком случае, прежней болезненной гримасы, искажающей лицо, больше не было.
– Маленький, да? – проворчала я, присела на колени и начала вытирать ему лицо, шутливо приговаривая: – Лоб протрём Серёже маленькому, и щёчки высушим…
Он поймал мои ладони на этих «щёчках», накрыв их своими, как будто уткнувшись в них. Замерев, я чувствовала, как тепло он дышит в наши ладони. Как будто дышит прямо в моё сердце. Отпустил. Словно ничего и не произошло (и чего сердце задёргалось, забеспокоилось?), я снова легонько прошлась по его коже полотенцем, промокнув пот на шее и на груди. После чего подтянула край одеяла и закутала его, как после ванны. Он упрямо выпростал из-под одеяла одну руку и кивнул рядом с собой.
– Посиди… со мной.
Поколебавшись, я осторожно присела (если б не «гусиные лапки», которые плеснули вокруг предложенного места, я б ещё подумала), а кровать мягкая – и я немедленно съехала к Сергею. Он хмыкнул и, снова длинно вздохнув, обнял меня за пояс. Как в шалаше оказались. Я – разогретая массажем, он – всё ещё прохладный, но уже перестал дрожать. Чувствуя его напряжённое тело, и я не могла расслабиться, понимая только одно: он греется от моего тепла. И в очередной раз удивилась тихонько: какой же он огромный, оказывается: я ведь еле до его плеча макушкой достаю, сидя рядом с ним, согнувшимся ко мне… Пока сидит в своём кресле, выглядит почти мальчишкой, а когда я рядом с ним – как в лапах медведя. В уютных таких лапах.
Снова, как в прошлую ночь, он ткнулся лбом в мою голову, и через минуты я услышала тихое посапывание. Теперь уже улыбнулась неудержимо. Он привалился ко мне неустойчиво – я, затаив дыхание, просунула руку за его спиной и тоже обняла его. Спи, мой маленький… И чуть не засмеялась вслух… Ладно. Кожа уже нормальная, не мокнет болезненно или от слабости. Худой какой… Рёбра одни. Сколько прошло, пока я здесь? Два дня с момента побега. Ничего, к концу недели отъестся.
Пока Сергей не слишком навалился на меня, я вспоминала нечаянный концерт и размышляла, что в жизни Певчего есть какая-то тайна. Недаром Александр так растерялся, когда я предложила спеть про венок из чёрных роз. Так, что едва не уронил гитару… Сергей надо мной вздохнул прямо в ухо. Что ему приснилось? Почему-то вспомнились первые строки Александрова романса. Но только первые. И почему-то, чем больше я думала о них, тем лучше шли переиначенные, собственные строки: «Я не хочу, чтоб ты приснился ей – ещё не встреченной, безвестной, но призраком последних дней в твои глаза вломившейся бесчестно…» С чего я взяла, что Сергею снится некая красавица, по которой он и вздыхает?..
А через полчаса я обозлилась: где эти мужчины, когда они так нужны?! Почему-то мне твёрдо верилось, что сегодня повторится то же, что и вчера. Ан – шиш. Нет, Сергею, конечно, удобно: подушку он себе нашёл комфортную. И тепло, и поддержит, да и вообще в таком положении ему удобно – ноги свешены, нет давления на раны… Дойдя в перечислении своих бед до открывшихся язв Сергея, я прикусила губу. Ладно, потерплю.
А вскоре мы оба пылали от жара. Сергей согрелся, да и отвар начал действовать. Осторожно сняла один край одеяла с его плеча, чтобы не перегрелся. Потом повела своим плечом, чтобы одеяло съехало и с него…
Огляделась с надеждой. Точно. Как же я забыла… «Гусиные лапки» мягко тлели на полу золотисто-зелёным, несмотря на то что свет луны (на фоне включённой не на полную мощь настольной лампы) на полу пластался белёсым. «Попробовать?» – нерешительно подумалось мне. Сморщила нос – щекотно: прядь светлых волос свесилась надо мной, задевая щёку… «Не отвлекайся!« – строго велела себе и стала думать. Есть трава-призрак, которая исполняет при ком-то обязанности курьера (фыркнула и, пригнувшись – ой, не разбудила ли? – покосилась на Сергея. С кем ещё общается необычный курьер – из тех, кто может привести сюда Андрея или Вадима? Стах! Только вот поймёт ли кот, что от него требуется? А… если «гусиные лапки» считывают информацию с меня, то… может, передадут Стаху, что от него требуется? Господи, какая дичь! Может, пересидеть так? До утра немного осталось… Или разбудить Сергея и уложить его спать нормально? Ага, а он скажет, что он и так нормально спит. Со мной в обнимку. А если он это скажет ещё и при ребятах… О-ой…