Услышал.
– Что не так?
– Да нет, не беспокойся. У тебя всё хорошо. Не забудь только отвар на ночь выпить.
– Я… подумаю, пить ли, – задумчиво сказал Сергей. – Заметил одну вещь: как забуду про твой отвар, так мне сразу снится очень интересный сон. А мне такие нравятся.
Ну вот… Опять он за своё. Хм… Он, случаем, не на курсах соблазнения преподаёт?
– Ну и что хорошего, если полночи не спишь?
– Как же не сплю, если мне сон снится?
Запихивая всё в пакет, я старалась разгадать его: он на самом деле думает, что ему всё это снится, или меня поддразнивает?
– Чего молчишь?
– Думаю над твоим вопросом, – обстоятельно ответила я, пряча улыбку: на вот тебе! Что скажешь на такое?
Стук в дверь прервал наш диалог. Я успела накинуть на колени Сергея простыню.
– Сергей, к тебе, – сказал заглянувший в комнату Вадим.
Я пихнула в сумку пакет с использованными тряпками и оглянулась. Холодок по спине. Альберт. Тот самый красавец, похожий на бога, но с атрибутами точно не божественными, если в прошлый раз комната Сергея ощетинилась на него травами-оберегами от непрошеных гостей. Меня увидел – сразу сморщился, как будто вместо апельсина дольку лимона выкушал. А я сразу непроизвольно насупилась – и так захотелось ему кулак показать!.. Альберт прошёл в комнату и, недовольно и гадливо потянув носом, сказал Сергею:
– Я привёл человека, который нуждается в твоей помощи. Не безвозмездно, конечно. Но тебе этот человек наверняка пригодится. Тут такое дело… Игорь, зайди…
У меня во рту пересохло. Торопливо сграбастав сумку с материалами для перевязки, я метнулась в ванную комнату и быстро закрыла за собой дверь, оставив тонюсенькую вертикальную полоску. В неё я увидела, как в комнату неторопливо вошёл высокий, слегка полноватый мужчина. В комнате было темновато, и свет в основном падал на неизвестного из коридора, так что сразу рассмотреть его лицо я не сумела. По фигуре узнала. И уж точно узнала по голосу – медлительному, приятному баритону:
– Добрый вечер, Сергей. Альберт рекомендовал вас как специалиста…
Я плотно закрыла дверь. И присела у стены. Не выйду, пока не уйдут. Не хочу, чтобы Игорь меня увидел. Не хочу. Воспоминания мгновенно нахлынули слезами. Я не кривила лица, не морщилась от страданий. Это как рефлекс… Собака, блин, Павлова… Слёзы лились, и я тихонько утирала их стащенным с крючка на двери полотенцем.
Мы познакомились по телефону. Он позвонил – и элементарно попал не туда. Но потом перезвонил, потому что от неожиданности, когда он спросил, на какой номер попал, я ответила. Он перезвонил и сказал, что ему понравился мой голос. И – началось. Мы болтали по полтора-два часа, и не было на свете тем, каких бы не задевали и не обсуждали. Меня поражало, насколько хорошо он разбирается в политике и в экономике, как часто бывает за границей и как интересно об этом рассказывает. Он нашёл во мне заинтересованного слушателя. А потом мы встретились. Не разочаровал. Симпатичный, хоть и немного полноватый. Потом узнала, что он занимался тяжёлой атлетикой и бросил – отсюда полнота. Единственно – глаза маленькие. Но я к нему быстро привыкла, и мне уже не казалось, что есть в его внешности что-то некрасивое. Мы стали встречаться – и довольно часто. Его «холостяцкая берлога» была в полном нашем распоряжении, и вскоре я переехала к нему. Мне казалось, у нас всё складывается очень счастливо. С нетерпением ждала, когда он сделает предложение.
А он однажды, во время ужина, который я приготовила, пока он был на какой-то деловой встрече, сказал, что пора нам разбегаться. Ему нужно в Португалию, на какие-то переговоры. И эта поездка займёт много времени. Что мне незачем жить это время в его квартире. И вообще – смысл в нашем совместном проживании? Мы уже поняли друг друга. Поняли, что не подходим друг другу. Поняли, что я не испытываю к нему никаких чувств и что чувств в принципе не могу испытывать. Что я… холодная. Что я напридумывала себе что-то, а на деле весьма расчётливая девица. С одной стороны, это даже хорошо, это ему импонирует, поскольку он человек деловой и такая жена ему нужна бы. Но к моей деловитости ему всё-таки хотелось бы добавки в виде чувств к нему самому. А их-то у меня и нет.
Порывистый свой вздох я услышала будто со стороны. Не-ет. Сколько бы времени они там ни обсуждали свои дела, не выйду, пока «гости» не уйдут.
18.
Движение и работа – вот что обычно хорошо приводит в себя. Я упаковала в пакетик те тряпки, которые надо выбросить, и начала отмывать руки. Хорошо, что большое зеркало над раковиной. Сразу увидела, как мягко открывается дверь. Вадим.
– Ты чего застряла? Пошли побегаем, пока ещё светло? – тихо предложил он и улыбнулся. Как заговорщик.
– Ага, я сейчас – домою только, – подняла я намыленные руки.
Он кивнул и вышел.
А я высушила руки и, прислонившись к стене ванной комнаты, некоторое время постояла, тупо глядя на пол. Выйти – не выйти? «Гости» наверняка ещё не ушли… Но они заняты с Сергеем. Есть надежда, что Игорь меня не заметит.
Сняв кожаные шлёпки, я решилась. Босиком по коврам в апартаментах Сергея можно пробежать совершенно бесшумно. Меня просто не увидят.
Сергей сидел за столом, по бокам которого присели и деловые гости. Если бы не он, меня бы точно никто не успел заметить. Но на движение сбоку он поднял глаза – и улыбнулся мне. Игорь оглянулся – я чуть не споткнулась. Мы встретились глазами… Заминка на несколько секунд. Равнодушный взгляд незнакомого человека. Он отвернулся первым. Может, не узнал? Господи, хоть бы не узнал… Ведь в комнате светло только за компьютерным столом Сергея, а вокруг – вечерний сумрак.
Закрывая дверь, я привычно оглянулась. Альберт и Игорь что-то убеждающе говорили Сергею. А он смотрел на меня. Перевёл взгляд на Игоря. А я выскочила за дверь, чувствуя, как заходится сердце в непонятном страхе.
– Если б не эти… Я б с вами, – с сожалением сказал Андрей, провожая нас в холле.
Стах высказался в том смысле, что только ненормальные бегают сразу после ужина и что предпочитает остаться с Андреем – с единственным здравомыслящим человеком в этом доме. На что Регги фыркнула и первой поспешила к входной двери.
– Вадим… Мне нужна самая длинная и самая крутая тропинка, – сказала я. – Чтоб набегаться – и спать. Есть тут такие?
– Найдутся, – сказал он, мельком скользнув взглядом по моему лицу.
Входная дверь открылась – перед крыльцом стояла легковая машина с затемнёнными стёклами. На месте водителя кто-то явно сидел. Вадим, не глядя, быстро прошёл мимо, я – за ним. Мы побежали уже ближе к углу дома. Впереди – Вадим, за ним – я и Регги… Асфальтовая дорожка привела нас к дубу, мимо которого, не оборачиваясь, пробежал мой телохранитель. Так, надо бы запомнить. В эту сторону мы ещё не бегали…
Вадим провёл меня такими крутейшими и сырыми оврагами, что в некоторых местах я даже скользила, с облегчением вспоминая, что на мне новые кроссовки с толстой ребристой подошвой. Мы бежали так, словно за нами гонялись долго и упорно. Вадим как будто чувствовал, что мне надо сбросить напряжение. Он держался метрах в пяти, чтобы я успела увидеть дорогу впереди и успела сориентироваться, как пробегу этот участок странной извилистой тропы, ныряющей вниз, к чёрно-зелёному сумраку, почти обрывом, а затем взмывающей к свету, ещё видимому сквозь прозрачные листья деревьев и кустов.
Бег сотворил именно то, на что я надеялась. Он заставил меня сосредоточиться на собственных шагах, не давая расплываться в мыслях, чёрной пеленой хлынувших на меня с воспоминаниями об Игоре. Я мчалась, видя впереди Вадима, выбирая места, куда можно прыгнуть, не беспокоясь, что немедленно свалюсь или поскользнусь…
Шелест лёгкого ветра по травам и листьям, птичий переклик, собственное запалённое дыхание, ритмичный шаг, изредка перебиваемый близким стуком кроссовок бегущего рядом Вадима и мягким прыжком Регги… Изредка призрачно-белая тень, иллюзорно мелькающая среди вечерних чёрных пятен…
В очередной просвет Вадим выскочил на зелёную, слегка сияющую желтоватым от вечернего солнца полянку и оглянулся.