Оторвавшись от окна, я села на кровать, шлёпнула рядом стопку журналов и принялась искать узор новый для первого личного болеро. Начатый мне что-то разонравился, и я распустила связанное.
Толчками открылась дверь. Вошёл Стах, вопросительно мыркнул и прыгнул ко мне. Минут через пять мы дрыхли: я – прислонившись к поставленной стоймя подушке, кот – у меня на руке.
Проснувшись, я долго не могла понять, сплю ли ещё – проснулась ли. Помог Стах. Именно он на моё движение поднял голову с насторожёнными ушами и тоже уставился на белого волка, лежащего у двери. С минуту я смотрела на зверя вопросительно. Но он никуда не бежал, никуда не звал меня. И глаза, небольшие, изредка с пробегающим зеленым сиянием, смотрели спокойно. Передние лапы, сколько я ни всматривалась, оказались свободными – цепи на них не было, и, кажется, здоровыми. Что ж, если он сидит спокойно – значит, и мне можно не беспокоиться?
Я села на кровати так, чтобы было удобно вязать. Стах не возражал. Разлёгся на боку – так, чтобы мы с волком оказались в зоне его присмотра.
И я начала вязать и думать.
Волк. Может, это дух места? Ну, как тот, невидимый дух дерева из моего прошлого? Который погладил меня по щеке, когда я это дерево пожалела? Волк, наверное, хочет, чтобы Сергей здесь жил. А может… А вдруг волк – отражение состояния Сергея? Я внимательно пригляделась к нему. Похоже, что так. Впервые мы со зверем встретились, когда с ногами у Сергея стало совсем плохо. И волк тогда был в жутком состоянии – капкан, раны. А сегодняшней ночью – как он кинулся на второй этаж, зовя меня к Сергею! Если мои рассуждения истинны, то Сергей и впрямь пошёл на поправку.
Авария. Мне Сергей сказал, что она произошла в глухом месте. А она была здесь, в дачном посёлке. Не хотел меня пугать? Песок. Высыпали случайно? И почему-то хочется привязать к аварии ещё и сожжённую часть дома, пусть это всего лишь угол дома. Не потому ли меня везде сопровождает Вадим, что Сергей боится не мальчишек-студентов, а кого-то другого? Не потому ли и Андрей носит пистолет?
Хотя… Сказанула: Сергей боится. Уточнить бы: Сергей боится за тех, кто рядом с ним. Сам он, судя по всему, ни черта не боится. Впечатления такие…
Марина Львовна. Почему Андрей так уверен, что она нужна? Он что – думает, с её приездом наступит долгожданный порядок и покой? Что-то мне не верится.
Хотя… Опять-таки я рассуждаю, не зная человека.
Во всяком случае на меня она посмотрела, как смотрят на кондуктора в транспорте: взял деньги, отдал билет и ушёл дальше. И хорошо, что она так относится ко мне. Полторы недели в доме Сергея уже научили меня, что нельзя привязываться к людям. Там, где ты ненадолго.
Мои рассуждения и размышления прервались движением волка. Он встал и, постепенно тая, будто ушёл в стену. И вслед за этим таинством раздался стук в дверь, через несколько секунд она открылась – и в комнате появился Сергей.
– Привет, – сказал он из-за порога. – К тебе можно?
– Можно. Привет.
Он переехал порог и оглянулся.
– Закрыть не смогу.
Я съехала с кровати, закрыла дверь за ним, пока он приближался к окну и разворачивался. После чего я снова залезла на кровать. Он, уже сидя как в обычном кресле, внимательно осмотрел моё уютное местечко: разбросанные по покрывалу наушники от мобильника, книгу с детективами Агаты Кристи, журналы по вязанию, корзинку с нитками и крючком, яблоки, вываленные из вазы прямо возле корзинки, всё так же благодушно валяющегося на подушке Стаха – и хмыкнул:
– Неплохо устроилась.
– Хочешь? – предложила я. И передала ему яблоко.
– Символически-то как, – проворчал он и надкусил самое спелое местечко. – Ты дома тоже так устраиваешься?
– А что – не нравится? – смеясь, спросила я. Мне почему-то было легко сейчас с ним говорить. То ли потому что он оказался гостем в «моей» комнате, то ли потому что он перестал играть со мной…
– Я пришёл к выводу, что мой дом мне разонравился.
– Почему? – Я даже обиделась на него. Дом у него – сказка, а ему, видите ли, разонравился. И скептически поджала губы: с жиру бесится! Тоже мне, нашёлся…
– Когда мне его спроектировали, архитектор сделал именно то, что я просил. Но теперь… Это дом, где нельзя сделать что-то без ведома других. А такое уединение – даже по мелочи – человеку нужно обязательно, если ты меня понимаешь.
Немного подумав, я сообразила, что он имеет в виду.
– Понимаю. Только закавыка в другом.
– В чём?
– Ты правильно спроектировал этот дом. Он для семьи, в которой уединение не понадобиться или в которой его будут уважать. Или для начала – этот дом на двоих, которым не нужно друг от друга прятаться.
– Никогда не думал о нём с этой точки зрения.
Видя, как он ищет взглядом, куда бы бросить огрызок, я подставила под его руку тарелку, спрятанную корзинкой, и передала ещё одно яблоко.
– Не объем?
– Нет. Меня Андрей снабжает так, что неудобно становится. Кстати, почему ты не со своей мамой? Нехорошо как-то.
– Хорошо. Её Андрей устраивает в гостевой. Нечего мне там под ногами путаться.
– А я думала, ты хозяйским глазом приглядеть должен за устройством. – Я помолчала, собираясь с решимостью, и, осторожно подбирая фразы, спросила: – Сергей, прости моё любопытство. Почему Андрей работает на тебя?
– Почему бы и нет? – пожал он плечами. – Главное – работает. – В последних словах прозвучала странная нота.
– То есть он был безработным?
– Ты и правда любопытная. Надеюсь, спрашиваешь безо всякой задней мысли?
– Увы… Есть одна задняя.
– Рассказ на рассказ.
– Ммм… Справедливо.
– Хм… Хорошо. Вот тебе история Андрея. Мы с одного двора. Мама стала его крёстной, потому что мы дружили семьями. Потом разбежались. В прошлом году, в августе мама позвонила мне и попросила приехать. Приехал. Андрей, оказывается, уже несколько дней жил у моих родителей на даче. Мама как-то решила съездить к своему крестнику на день рождения и обнаружила, что в его квартире живут другие люди.
Сергей рассказывал скупо, но я всё видела воочию.
Вот Марина Львовна спускается к соседям, которых знает с давних времён, и те рассказывают, что совсем недавно Андрея буквально выкинули из квартиры, даже не дав собрать вещей, что его иногда можно найти возле бара-рюмочной. Женщина прямиком идёт к бару и с трудом узнаёт в грязном, заросшем щетиной бродяге-алкоголике Андрея. Она решительно, не давая ему времени даже на узнавание, втаскивает в свою машину и увозит сначала к себе, где его приводят в себя, а затем отец Сергея увёз его на дачу, благо стояла хорошая погода, а мать позвонила Сергею.
– … Знаешь, что такое рейдерский захват? – спросил Сергей.
– Примерно. Это когда крупная фирма захватывает мелкую.
– Хорошо, что представление имеешь. Итак, одна растущая фирма подмяла под себя все небольшие, пойдя на объединение и устроив в нашем городе свой филиал. Андрей слишком легкомысленно отнёсся к юридической защите своей фирмы. Его сожрали так, что даже квартиру отняли за долги. Причём произошло это так быстро и внезапно для него, что он растерялся и не смог в первые, самые решающие дни хоть что-то сделать. А потом стало слишком поздно. Бездомности он не выдержал – и махнул на себя рукой. Это оказалось легче, чем пойти ко мне на поклон и рассказать, что вляпался по полные уши…
Он задумался, видимо вспоминая, и я поторопила его:
– И что? Ты помог ему вернуть фирму?
– Кажется, тебя больше интересовало, почему Андрей работает у меня.
– А разве это не связано друг с другом?
– Умница. Конечно, связано. Я предложил ему отработать у меня год взамен на возвращение фирмы. Он согласился. В этом отношении мне повезло с ним. Получился странный баш на баш. Не будь его, ещё неизвестно, что было бы со мной.
– Итак, фирму ты ему вернул, – размышляя, сказала я и протянула ему следующее яблоко. Он усмехнулся и яблока не взял, но подъехал ближе – так, что мои ноги касались подлокотника его кресла. И только тогда обеими руками взялся за мою кисть – очень бережно и даже, кажется, нежно. У меня снова мурашки по телу – аж в спине прогнуло: ну что он делает! И поспешно спросила: – Трудно было с той фирмой воевать?