— Нужна твоя помощь, — говорит она.
Ты так очарован, что не можешь сказать ни слова.
— Пилюли, — говорит мужчина в чёрном. — Ты можешь их делать?
— Нет, — честно отвечаешь ты. — Конечно, я пробовал. Но я даже не знаю с чего начать создание такой магии.
— И ты владеешь всеми человеческими знаниями и умениями, — говорит мужчина в чёрном. — Это значит, что пилюли созданы не людьми.
— Инопланетян нет, — говорит женщина в синем. — по крайней мере в этой галактике. Я искала много лет. Всё мертво.
— Так я и думал, — говорит мужчина в чёрном. Он поворачивается к тебе. — Ты ведь сейчас Папа Римский, не так ли? Пойдём с нами. Надо забрать кое‑что важное у одного парня из северной Италии.
Жёлтая
Весна. Твоё любимое время в лесу. Снег растаял, зацвели лесные цветы, и медведи выходят из спячки. Ты спускаешься к реке, и тут кто‑то выскакивает из‑за дерева и дотрагивается до тебя. Ты кричишь, но вдруг замечаешь, до чего же она прекрасна.
Ещё четыре человека выдвигаются из‑за деревьев. Один из них считает себя королём Вильямом, новым императором Земли, хотя это, конечно, нелепо.
— Вы, наверное, задаётесь вопросом, зачем я сегодня собрал вас вместе, — говорит мужчина в чёрном.
На самом деле ты не задаёшься — по крайней мере, в таких выражениях — но женщина в розовом слушает внимательно, и ты тоже прислушиваешься, чтобы понравиться ей.
— Почему‑то — и никто из нас точно не помнит, почему — каждый из нас принял пилюлю, которая дала нам особые способности. Моя способность — видеть будущее. Я видел конец времён и получил письмо от последних людей во Вселенной. Они поручили мне найти тех, кто изготовил пилюли, и спросить их, как обратить энтропию вспять.
Он продолжает:
— Но я не мог справиться в одиночку. Я знал, что ещё семь человек приняли пилюли. Один из нас — Зелёный — погиб. Другой — Красный — бесполезен. Остальные здесь. При помощи Розовой, Синей и Серого мы привлекли на помощь Оранжевого и его всемирную организацию. Сейчас мы готовы к последнему этапу плана. Жёлтая, ты можешь читать чьи угодно мысли по изображению, так?
Ты киваешь:
— Но только по реальной фотографии. Я не могу просто нарисовать человечка из палочек, сказать, что это президент, и читать его мысли. Я пыталась.
Чёрный спокоен:
— При помощи Оранжевого, который, помимо прочего, Папа Римский, я приобрёл Туринскую Плащаницу. Идеальное фотографическое изображение Иисуса Христа, полученное по неизвестной технологии в первом веке нашей эры. А Иисус, как мне говорили — воплощение Бога.
— Как действующий глава Святого Престола, я вынужден согласиться с этим утверждением, — говорит Оранжевый. — Но как генеральный секретарь ООН, я смущён вашим фанатичным религиозным буквализмом.
— Оранжевый способен сделать всё, что под силу человеку, но говорит, что не может изготовить пилюли. Синяя обыскала всю галактику и говорит, что инопланетян нет. Остался один подозреваемый. Эти пилюли изготовил Бог, а значит, Он знает, как их делать. Если мы прочтём Его мысли, то сможем украсть Его секрет.
— Как глава Святого Престола, — говорит Оранжевый, — я в сильнейших выражениях осуждаю эту идею. Но как Лукасовский профессор физики[1] Оксфордского университета, я должен признать, что заинтригован такой возможностью расширить границы наших познаний.
Чёрный не слушает его:
— Жёлтая, ты окажешь любезность?
Ты не хочешь в этом участвовать.
— Это безумие. Каждый раз, читая чьи‑то мысли, я жалею об этом. Даже если это мысли ребёнка, или медведя. Это чересчур для меня. Я не знаю, что делать с их чувством вины, тоской, и разрушенными мечтами. Я в жизни не подойду к сознанию Самого Бога.
— Пожа‑аалуйста… — просит Розовая, глядя на тебя своими большими влажными глазами.
— Хм… — говоришь ты.
— Ведь ты всё равно знаешь, что произойдёт? — спрашивает Синяя. — Почему бы тебе просто ей не сказать?
— Если честно, — говорит Чёрный, — это первый случай в моей практике, но я не вижу ничего. Думаю, контакт с Богом принципиально непредсказуем, или что‑то в этом роде.
— У меня очень плохие предчувствия, — говоришь ты.
— Ну позя‑ааазя… — говорит Розовая. Да, она действительно сказала «позязя».
Ты вздыхаешь, берёшь в руки Плащаницу и смотришь в глаза Таинственному Фотографическому Негативу Иисуса Христа.
Чёрный
Идёт год 963 445 028 777 216 нашей эры, и ты на космической станции, вращающейся вокруг галактического ядра.
После того как Жёлтая взяла в руки Туринскую Плащаницу, ты помнишь только то, как очнулся на больничной кровати. И врача, объясняющего, что ты провёл в коме сорок один год.
1
Лукасовский профессор математики — одна из самых престижных научных степеней в мире, присваивается несколько раз за столетие и только в области математики.