Род Филина встретил нас, словно дорогих гостей, устроив праздник для нас. Столько странных блюд я не видел раньше, но попробовал все, особенно понравились их сушенные ягоды, кислые но все такие же яркие, как и летом. Илона что-то обсуждала с главой Дома Филина, я даже не стал спрашивать его имя, как неожиданно в зал вошел странный человек. Невысокий, худой, в шубе до самого пола, с ожерельем из костей, тростью и причудливо раскрашенным лицом.
— Хозяин, жить твоя дочка будет. Духи к ней благосклонны. А теперь я готов следовать дальше. Илона, мое почтение. — Он поклонился девушке и уселся на свободное место. Это и есть тот шаман, про которого она говорила. Посмотрел на него аурным зрением, да он маг, только аура у него не такая, как у других магов, а больше похожа на комок водорослей. Причем некоторые из водорослей то и дело удлинялись и касались аур сидящих рядом северян, словно щупальца какого-то гада. Они словно прощупывали каждого из присутствующих, но зачем я так и не понял. Один из щупов, через весь стол протянулся ко мне и коснулся моей ауры, мой Источник отозвался, вспыхнул, палец, лежащий на груди, нагрелся, и щупальце тут же спряталось обратно. Мужчина посмотрел на меня, словно такое было в первый раз, но он очень мной заинтересовался.
Илона тем временем, уже изрядно выпив местного угощения, подсела ко мне поближе и заговорила: — Наш шаман хочет с тобой поговорить, Эмерик. Ты его заинтересовал, подойди после к нему.
— Конечно, подойду, я никогда с ними не встречался. — Ответил я, еще раз посмотрел на Агвида. — Тот пристально сверил меня взглядом, даже не моргая.
— Скажи мне, почему ты с ними? — Настойчиво спросила девушка. — Какой твой интерес?
— Любовь. — Коротко ответил я, стараясь, чтобы все прозвучало уверено. — Мой интерес — это Агни.
— Не правда, я же вижу. Она, может, и не видит, но я вижу.
— Не всегда должен быть интерес, Илона. — Ответил я, вставая из-за стола. Шаман сделал это первым, и я решил, что сидеть здесь дальше не имеет смысла. — Прошу меня извинить.
Я вышел из зала и последовал за постукивающим посохом шаманом, он привел меня в небольшую комнату с камином — покои, что ему выделил Род Филина, пока он тут. Он уселся на мягкое кресло и жестом пригласил меня последовать за ним.
— Агвид Орел, шаман Рода Зубра, к вашим услугам. — Представился он, и я сделал то же самое. — Почему вы скрываете, что вы маг, господин де Нибб?
— На то есть свои причины, господин шаман. — Ответил я, не зная, как к нему обращаться.
— Можно просто Агвид, господин де Нибб. — Сказав это, он достал из-за пояса мешок и высыпал на пол, перед камином, его содержимое. С легким стуком, из мешка выпало десятка два маленьких костей.
— Знаете, господин де Нибб, я давно знал, что вы придете к нам. — Он указал на кости. — Шаманам многое доступно, больше, чем простым магам.
— И что же с того, что вы знаете?
— А то, что ваше прибытие я увидел в будущем Илоны Вардсен. И сейчас, бросив кости, я вижу только твое прошлое, твое настоящее, но я не вижу твоего будущего. Я пытался узнать, что ты за человек, что дальше ждать Илоне, но этого не видно. Почему?
— На все воля создателя, Агвид. — Ответил я холодно. Не верю я в этих предсказателей. — Вы лучше скажите мне, почему вы своей аурой всех гостей щупаете, и как вы это делаете.
— О, мой друг, ты заметил? Это особенность всех шаманов. Мирей запретил учить жителей Хотрена другой магии, а магия духов часть нашего народа. Удивительно, что видишь путы, редкий маг может это делать. Именно так шаман общается с людьми, чувствует их настроение и их тревоги. — Он еще раз посмотрел на кости. — Я вижу ваше прошлое, господин де Нибб. Почему вы бежите от судьбы, она дает вам столько шансов на покой.
— О чем вы говорите?
— Ты встречал даму, что полюбил, но ты с ней не остался, а сейчас должен убить ее деда. Если бы ты ей открылся, она бы приняла тебя и простила. Судьба давала тебе первый шанс еще тогда.
— Я не мог.
— Второй раз судьба дала тебе шанс получить великую власть и изменить жизнь людей за морем. Я вижу, что над тобой была корона, рядом была королева, но ты не увидел и не стал смотреть на знаки судьбы. Почему?
Даже не знаю, что ему ответить. Тесалла ясно давала понять, что хочет видеть меня на службе у себя, Трон Саламандры выбрал меня, так же, как и ее. Но я не смог оставить своих. Это был шанс, который дарила мне судьба? Я же выбрал совсем иное, но я почему-то не жалею.
— А что видно сейчас?
— Вижу, что смерть сидит у тебя за спиной. — Резко перешел на «ты» шаман. Я непроизвольно коснулся пальца Алтаны на груди. — Я не только про твой амулет говорю, Эмерик. Но ты понял, о чем я говорю.
— Что это значит?
— То и значит. А будущее твое сокрыто от меня, словно туманом. Советую тебе, когда судьба даст следующий шанс, не упусти его. Возможно, больше шансов уже не будет. А по поводу твоей просьбы, завтра поедем вместе, я покажу пару интересный вещей тебе. Редкий дар у тебя, я просто не могу пройти мимо.
На этом наш с ним разговор и закончился, я вышел из комнаты шамана, оставив его одного, и пошел искать себе место переночевать. Смерть сидит у меня на плечах, а судьба давала мне шансы. С одной стороны, он мог просто это угадать, с другой — они могли и что-то знать. Завтра попробую выведать у шамана больше. Еще этот палец, что я ношу с собой, зачем я его ношу, и главное, почему он не позволил путам шамана меня коснуться? Жаль, что у Алтаны не спросить. Осмотрелся и достал артефакт из кармана, и несколько удивился. Раньше, он был сухим и костлявым, мерзкого гнилого цвета, сейчас же выглядел так, словно его только что отрубили, но без крови. Он защищает меня, но для чего он нужен, Агдатор не говорила.
— Эм, вот ты где, я ищу тебя. — Окликнула меня Илона, я вздрогнул и убрал артефакт назад. — Пойдем, нам надо отдыхать, завтра тяжелый день. Я покажу тебе, где нас устроил хозяин.
Он взяла меня за руку и отвела в отдельную комнату, как только я коснулся кровати, я практически сразу заснул и уже сквозь сон почувствовал, как девушка прижалась ко мне.
Глава 5
Встали мы рано, я бы сказал даже ни свет ни заря, но солнца на небе не было, но судя по тому, что у меня болело все и хотелось очень спать, время было ранее. Собирались спешно, практически не разговаривая, погрузились в сани, и олени повезли нас дальше, по этой безмолвной и холодной красоте, навстречу предстоящему бою. Хотя, конечно, десяток толстых медвежат, что грузятся в сани, выглядели забавно, но я не рискнул посмеяться.
Смерть сидит у меня за спиной, неужели Алтану имеет в виду? Пока что она не пыталась сделать мне плохо, а всегда старалась помочь выбраться, хотя и в своих интересах. Сколько времени прошло с нашей первой встречи, а я до сих пор не знаю, почему ее все так ненавидят, ну кроме ее «Братства Ночи» — полоумных сектантов и каких-то там легенд. Она иногда привирает, в этом я уверен, сначала говорит одно, затем чуть другое, но прямой лжи, которая бы сильно повлияла на меня, она не говорила ни разу.
А теперь о другом: в нашей команде опытные северяне, два мага — я и их шаман, все умелые бойцы, в чем я не сомневаюсь. Какие в бою, я не знаю, но если хоть немного похожи на Вардсен, то уже неплохо. Чего ждать от шамана и как он будет вести бой, это будет сюрпризом. Заодно и узнаю, на что они способы, маги с даром к спиритизму. Спасать брата Агни, не знаю, о чем и думать. С одной стороны, он брат моей супруги, хоть я и не то чтобы сильно хотел брак, а с другой стороны, он один из наемников в черных плащах, которые убили де Сокмана, моего наставника и друга, в Ратарте. Простить такое невозможно, как и забыть, да и его смерть для меня слишком многого стоила. При всем доверии ко мне от Агни, она так и не рассказала, что Бринал уехал убивать магов. Хотя, что я на самом деле не простой наемник, а работают на тайную стражу Империи, так еще и на ненавистного всеми в стране де Фаттена, я то ей тоже не сказал. Хотя, признаюсь, между нами что-то и было.