А помочь мне в этом могли только те, кто уже наловчился извлекать породу, знают, как с ней обращаться и как добывать. Заодно стоило проверить, как бывшие погорельцы устроились на новой земле.
Не успела я выйти из замка, как рядом со мной появился Люхай.
— И куда ты такая бледная собралась? Снова у источника была?
— Да, была, еще и с Хранителем источника поговорила. Кстати, ты в курсе, что у замка и самого геранства есть название? Эквойр. Красиво звучит, — я даже несколько раз поперекатывала его на языке.
— Верно. Было когда-то такое название, но о нем многие забыли, — согласился Люхай. Но тут же нахмурился. — Ты мне зубы не заговаривай, скажи лучше, куда собралась?
Скрывать от него ничего не стала, поведала о разговоре с Хранителем. Заодно сообщила, куда и зачем сейчас собираюсь. Хомовух и хотел бы возразить, но по его глазам я видела, что он со мной согласен. Кликнув Кузьму, решил меня сопровождать. Поехали на карете. И добрались за какой-то час. В деревеньке уже вовсю шло строительство. Ну как строительство? Так, многие дома решили подлатать, где-то укрепить и утеплить. Меня заметили сразу. Первым рядом со мной появился красавчик. А ведь я до сих пор не уточнила его имени.
— Обустраиваетесь? — начала разговор с нейтральной темы. Мне кивнули.
— Да, как вы и говорили, многие дома оказались добротными. Мелкие неполадки мы уже почти устранили. Здесь теперь можно отлично перезимовать, никакой мороз не страшен. Но вы ведь не только прибыли уточнить о нашем устройстве? — цепкий взгляд мужчины на этот раз не вызвал ни страха, ни недоумения. Я уже поняла, что он у всей этой компании долгие годы был старшим, его слушались, его опасались, его можно сказать боготворили.
За разговором двинулись вдоль деревни, мне хотелось своими глазами увидеть новых жителей, рассмотреть их как следует, заодно оценить, кто как работает, чему отдает предпочтение. Увидела. Народ работал не покладая рук. Мужчины строгали, пилили, укладывали бревна, где дома совсем покосились, а женщины — кто помогал мужчинам наравне с ними — я даже подивилась их физической силе — а кто сразу кинулся разрабатывать огород. Да, земля тут плохая, но при должном усердии и из нее можно что-то взять. Как раз весной я надеюсь с этой проблемой справиться.
— Вы правы, не только за этим, — согласилась и без прикрас поведала о причине своего приезда.
На лице красавчика тут же появилась улыбка. Сделав широкий жест, он пригласил нас в дом, который выбрал для себя. Сопротивляться никто из нас и не подумал. Тем более я уже осмотрела все, что хотела. И уже через несколько минут под чашки ароматного чая мы обсуждали наше новое дело. И я, наконец, узнала, что местного старосту зовут Иош. Он составил список, что может ускорить и вместе с тем облегчить добычу драгоценного камня. Купить все необходимое можно было и в Крашске, он как раз находится недалеко от границ геранства. А добывать камень можно даже зимой, потому как благодаря источникам там никогда ничего не замерзает. Причем, как признался Иош, чем ближе источники, тем больше около них тармата.
Откладывать добычу не стали. Тут же отрядили нескольких человек в нужный город, благо туда они могут наведаться без проблем, а чтобы купить необходимое оборудование много времени не надо. Деньги я выделила сразу, благо перед выходом на всякий случай закинула один мешочек с золотыми в карман. Зачем? Понятия не имею, видимо, привычка из прошлой жизни — никогда не выходить из дому без денег. Вот и сейчас она мне пригодилась.
— Если за завтра управитесь, то послезавтра с утра можно начинать добычу, — произнесла и глянула на собеседника, согласится или нет.
— Вы правы, с этим надо как можно быстрее разобраться, чтобы не затягивать. За зиму мы постараемся истощить несколько жил, а по весне уже можно обрабатывать и огранять. Даже если к нам кто и пожалует, то ему ничего не достанется.
— Но и у нас уже не будет камня. Получается, это не долгосрочная перспектива, долго на такой не заработаешь, — вздохнула с сожалением, на что получила хитрый взгляд мужчины. — Что? Вы что-то знаете?
— Конечно, — довольно оскалился тот. И тут же пояснил: — Перспектива как раз-таки долгосрочная. Но подойти к ней надо с умом. Если на каждую найденную жилу поставить свою печать, то уже никто другой не сможет добыть ни единого камушка. Сами жилы неиссякаемы, их невозможно до конца истончить, они все время пополняются. Это как резерв у мага. Чем сильнее его выкачиваешь, тем больше он становится. Так и с тарматом. Он самовосстанавливается, пусть и не слишком быстро, но зато у нас никогда не будет в нем недостатка.