И она тут, как тут.
— Где она? Где эта девчонка?
Властный тон, силой которого можно было бы и стекло разрезать, явственно раздался в полуденном летнем воздухе. Джейн почувствовала, как ее зубы сами по себе начали скрипеть. А потом ее челюсть упала вниз, когда до нее дошло, что она слышит голос самой мисс Петронии Уизерспун. Хорошо, может быть, она и заслужила это, поставив мисс Уизерспун в известность о своем местоположении.
Даже два драчуна во дворе повернулись, чтобы посмотреть на мисс Уизерспун, выворачивающую из-за угла замка, как линкор в пышном убранстве и под всеми парусами. Алексис, одетая в раскрашенный под леопарда комбинезон, торопливо шагала позади нее, сгибаясь под тяжестью двух рулонов ткани и пары портновских ножниц в своих руках. Мисс Уизерспун судорожно сжимала в руках свернутый в трубочку рисунок и размахивала им, как мечом.
Это было плохо.
Джейн видела, как Алексис остановилась как вкопанная, узрев Йена и Джейми в юбках и с мечами в руках. Джейн-то привыкла видеть их сражающихся в килтах. Но она не могла решить, что сильнее поразило Алексис — их обнаженные колени или их обнаженная грудь. Затем она перевела взгляд на мужчин и поняла, что последнее — определенно последнее.
Мисс Уизерспун, однако, осталась равнодушной к великолепному зрелищу, представшему перед ней. Она наградила Джейми беглым взглядом, одарив таким же и Йена, затем повернулась и уставилась на нее взглядом, который Джейн всегда называла ты-наемный-служащий-восемнадцатого-века-немедленно-тащи-сюда-свою-жалкую-задницу.
— Джейн! Джейн! — мисс Уизерспун сказала это таким повелительным тоном, который даже сама королева Елизавета не смогла бы изобразить в свои лучшие дни. — Джейн!
Джейн бросила взгляд на Йена, чтобы посмотреть, как он воспримет эти оскорбления. Он воткнул меч в землю перед собой и облокотился на его рукоятку, наблюдая за всем этим с улыбкой, играющей на его губах. Ей был хорошо известен этот взгляд. Он означал, что Йен нашел что-то весьма забавным, но не хотел портить веселье, влезая туда, куда его не просят. В этом был весь Йен. Он, казалось, всегда находил что-то очаровательное в окружающем его мире. И Джейн нравилось в нем это. Особенно сейчас, когда мисс Уизерспун махала своим костлявым пальцем в ее направлении и визгливо выкрикивала ее имя. Проведя несколько дней в компании Йена, она тоже смогла оценить всю абсурдность того, что прежде было для нее жизнью или смертью — откладывание денег на аренду и еду — всего лишь три недели назад. Йен разговаривал с Джейми о своей доле в наследстве Маклеодов… Кому теперь нужны ничтожные подачки мисс Уизерспун?
Конечно, если используя это наследство, он собирается заботиться о содержании и питании их обоих.
Хорошо, если Элизабет хоть чего-то стоит как романтическая натура, то Йен собирается сделать что-то в этом духе. В знак уважения к этому, Джейн оперлась спиной на стену и положила ногу на ногу — совсем не в позе восемнадцатого века.
— Мисс Пи, — сказала она, слегка взмахнув рукой, — что нового?
— Ты дерзкая девчонка! — резко проговорила мисс Уизерспун. — Без меня ты бы прозябала в грязи!
Она была права, но Джейн не собиралась отступать. Она опустила ноги на землю и встала. Кивнув головой, как и подобает слуге, она отказалась делать реверанс.
— Вы правы, — ответила Джейн с еще одним кивком. — Вы рисковали со мной. И меня не было бы здесь, если бы не вы, — и я бы никогда не нашла Йена. Это одно стоило трех лет рабства.
— Конечно, нет!
— Но также без меня не было бы и вашего салона, — многозначительно сказала Джейн, — вы не может этого не признавать.
Мисс Уизерспун, что довольно удивительно, промолчала, но Джейн даже с двадцати шагов услышала, как у той заскрипели зубы.
— Алексис также извлекала выгоду из моих навыков, — продолжила Джейн.
— Алексис — великолепный дизайнер, — упрямо твердила мисс Уизерспун.
— Тогда почему вы здесь? — спросила Джейн.
— Ей нужно свадебное платье, — живо проговорила мисс Уизерспун. — Шить его будешь ты. Она так хочет, хотя по мне, он совершенно не тот мужчина, которого я бы выбрала для нее, — выпалила она на одном дыхании, после чего испустила тяжелый, расстроенный вздох, который чуть не сбил Джейн с ног, — но она хочет его.
Костлявый палец поднялся, покружился, словно стрелка компаса, и указал прямо на Йена.
Улыбка Йена резко пропала. Его пристальный взгляд опустился к красным ногтям Алексис, и он издал небольшой писк.