— Всем известно, что двойники всегда не младше шестнадцати лет, а Уорену только пятнадцать.
Попытка не удалась. Кому известно? Изучили всех известных двойников? А может тех, кто младше, просто не обнаружили? Я буду следить за этим пареньком. Дожив до тридцати двух, я приобрёл спасительную паранойю и подозреваю всех. Согласен, в последние года она немного спала, и я ослабил бдительность. Но с появлением твари, которая сейчас сидит в яме, вернулась и моя бдительность. Никто не подкрадётся ко мне.
Я разжёг костёр и принялся чистить револьвер. Проверил, как работает спусковой крючок и произвёл несколько выстрелов, заодно проверить, не сбился ли прицел. Всё было налажено.
Двойник во время всего этого прошёлся по яме, растирая ноги и торос.
— Что, холодно, ублюдок? — спросил я.
Он остановился и уставился на меня.
— А я думал, что вы не мёрзните. Вы же не люди. Что ж, если мёрзните, то впереди у тебя весёлая неделька.
Я не знал по поводу холода, но жажду и голод они испытывали точно. Как и то, что их убийство, не в целях самообороны, сурово каралось. От обезвоживания умирают через три дня. Я просунул сквозь прутья решётки флягу Бутча, собственно для этого я её у него и попросил, и бросил под ноги двойника.
— Когда я попрошу, ты вернёшь её мне. Если же не послушаешься, или я замечу, что ты используешь её не по назначению, то получишь пулю в лоб. Понял?
Двойник кивнул и поднял флягу. Я же достал из-за пазухи свою и сделал пару глотков. Кто знает, какая дрянь может содержаться в их слюне? И сейчас вся эта история про то, как старина Бутч смог справиться с двойником без помощи Мика ставилась мной под большое сомнение. Какова вероятность того, что всё поселение уже не вырезано? Нужно гнать такие мысли прочь, но этой ночью они не отгонялись. Из кармана я достал пару ломтиков вяленого мяса и принялся подкрепляться. Двойник вопросительно посмотрел на меня сквозь прутья решётки.
— Даже и не мечтай. — обломал я его, убирая недоеденное мясо обратно в карман.
Ответ его не удивил. Он начал нарезать круги по дну ямы. Спустя три часа, когда я забрал у двойника флягу, явился мальчишка Бутча, с дробовиком отца наперевес.
— Почему ты пришёл, Уорен? — окликнул я его, когда нас отделяло метров десять. С такого расстояния его дробь будет бесполезна. Если только ружьё заряжено ей. В противном случае мне, возможно, уже конец. Я обхватил рукоять револьвера. Из кобуры я его выну за секунду. Этого хватит, чтобы опередить мальчишку. Ружьё для него слишком тяжёлое, плюс нужно ещё прицелится. — Должен был прийти твой отец.
— Папа остался охранять Мика и дока. Бес сообщила, что Мартин видел своего двойника вместе с двойником дока в лесу. Одетых и вооружённых. Все, кто мог отправились их искать. В поселении больше не осталось мужчин.
— Аккуратно положи дробовик на землю. — приказал я.
— Что? Зачем? — спросил он и как бы невзначай начал поднимать дуло всё выше.
— Уорен, я тебе несколько дырок в голове проделаю, если ты хотя бы ещё на миллиметр поднимешь дуло! — я уже вынул револьвер и целился ему в голову. Давно бы выстрелил, если бы не чёртово ружьё. Он может нажать на курок уже в падении.
— Хорошо-хорошо — в его глазах, которые я видел чётко, сквозь десять метров отделяющего нас расстояния читался страх. — Я уже кладу его, мистер Глип. Хорошо-хорошо.
Дуло медленно опустилось вниз. Мгновение, и оно уже лежало на земле, а перепуганный парень продолжал быть у меня на мушке.
— Какой предмет твой отец передал мне при нашей последней встрече?
— Кажется, флягу. Он отдал вам флягу. Хорошо-хорошо.
— Ответ неверный, ублюдок! — крикнул я и взвёл курок.
— Нет, это правда, мистер Глип! Пожалуйста! Это правда! Не надо! — взмолился мальчишка и из его глаз хлынули солёные водопады.
Только перед ликом смерти человек становится искренним. Я должен был проверить парня. В первые сутки после убийства только такими вот спектаклями и можно вычислить двойника. Эмоции для них новинка и применять их правильно они ещё не могут. Они могли уже перебить поселение и прислать парня, в надежде убрать меня без крови. Да я бы прострелил ему голову и без проверки. Парня спасли его глаза, полные страха, которые и заставили меня разыграть сценку.
— Всё нормально, Уорен. Успокойся. — сказал я и демонстративно убрал револьвер в кобуру. — Это была проверка. Теперь так же аккуратно подними ружьё и подойди ко мне. Только аккуратно! Ты не поставил его на предохранитель.
— Хорошо-хорошо.