И жили они долго и счастливо...
- Что за чудовище притаилось в этой пещере?! - вскричал Микаэль, обращаясь к зеленому одеялу, лежавшему бесформенной кучей на кровати .
Под одеялом кто-то завозился и послышался детский смешок.
- И где Прекрасная Дева, которую я поклялся освободить?! - продолжил Микаэль прохаживаясь по комнате, подбирая с пола игрушки и раскладывая по местам.
Край одеяла чуточку приподнялся и в глубине щели блеснул лукавый глаз.
- О, нет! Ненасытный дракон! Ты проглотил ее! - обвинил Микаэль одеяло, и набросился на него, сворачивая кулем.
Куль отчаянно брыкался, пыхтел и хихикал, словно от щекотки. Микаэль поднял его на руки и потряс:
- О Прекрасная Дева! Слышишь ли ты меня?! Слышишь ли ты своего спасителя?!
Сверток на секунду затих, подумал, а затем пропищал тонким детским голоском:
- Я тут! Я тут! Помогите!
- Проклятое чудище! Клянусь мощами святого Лукреция, я заставлю тебя вернуть Прекрасную Деву!
Микаэль перевернул куль над кроватью и принялся осторожно вытряхиваять. Сперва из складок показалась миленькая детская головка, с прелестным раскрасневшимся личиком и растрепаными кудряшками, а потом и вся девчушка пяти лет бухнулась на матрас.
- Ура! Я победил дракона! - объявил Микаэль, отбрасывая в сторону безжизненное одеяло, для верности отвесив ему пару тумаков.
"Прекрасная Дева" присоединилась к избиению, потом повернулась к двери и закричала:
- Мама, мама! Папа спас меня от дракона! Мы его победили!
Микаэль обернулся - там стояла Инга, беззвучно смеялась и с легкой укоризной качала головой:
- Спать пора, а вы разыгрались! Тейси, а ну, марш умываться!
- Нет, хочу сказку! Хочу еще одну сказку! - завопила "Прекрасная Дева".
- Хорошо, сперва умываться, потом будет сказка! - пообещал Микаэль.
- Ура! Ура! Еще одна сказка! - и Тейси помчалась в ванную комнату, сверкая розовыми пяточками.
* * *
Микаэль приглушил свет, оставив ночник, поправил дочке одеяло, сел на пол рядом с кроватью и начал рассказывать:
- В одном королевстве жила принцесса. Разумеется, она была красивой, умной, доброй и отзывчивой, как и полагается хорошим сказочным принцессам. И даже в детстве не забывала чистить зубы и аккуратно складывала все свои игрушки и вещи. И поэтому все ее любили, репостили ее сообщения и лайкали ее фотки в соцсетях.
И когда она выросла, как и полагается настоящей принцессе, она встретила принца. Произошло это, конечно же, на балу. Они протанцевали весь вечер, и проговорили всю ночь, и поняли, что не хотят расставаться. Они проводили вместе все свободное время, узнавали друг друга все больше, пока не поняли что по-настоящему влюбились. Принц был прекрасным юношей - не только красивым и честным, но сильным и мужественным - ведь он работал пожарным. Поэтому он был под стать принцессе, и это была красивая и счастливая влюбленная пара. Вечерами, вернувшись с работы, они сидели на террасе замка: ужинали, рассказывали друг другу о том как прошел день; иногда принц наигрывал на гитаре песни собственного сочинения, а принцесса слушала, и звонко смеялась, если песенка была смешной. Словом, их жизнь текла день за днем, принося им только хорошее.
Пока однажды не случилась беда - на большом пожаре, спасая людей, принц погиб. Горько страдала принцесса, без своего любимого. Казалось, мир потерял для нее все краски и звуки. Она закрылась в своем замке и погрузилась в бесконечную печаль. День за днем, она перебирала его вещи, смотрела их фотографии, перечитывала его записочки и открытки со стихами, и слушала записи его песенок...
И однажды она узнала что в их королевстве есть колдун, который может сделать копию души любого человека, даже умершего; и заключить ее в волшебное зеркало - и с ним можно будет общаться, как с живым.
Это было злое, нехорошее колдовство, но принцессе было так одиноко без своего любимого принца, что она решилась на это.
Колдун явился по ее зову, оцифровал все вещи принца, отсканировал фотографии, скопировал все его сообщения в соцсетях, и потребовал огромную плату за свои услуги - такую, что принцессе пришлось отдать колдуну половину ее замка.
Через три дня колдун принес принцессе волшебное зеркало. В нем был виден принц, совсем как живой: он разговаривал, отвечал на вопросы, шутил, и даже напевал песенки, совсем такие же как раньше.
Поначалу принцесса обрадовалась, они снова стали неразлучны, и проводили вместе времени даже еще больше чем раньше. Конечно, принцесса видела своего возлюбленного только как картинку в волшебном зеркале, не могла взять его за руку или обнять, но они беседовали, смотрели фильмы, любовались закатом и звездами...