Вокруг не было ни души, ни одного полицейского, а от входа церкви эта часть кладбища не была видна. Идеальное место… для маньяка-убийцы.
— Как же я соскучился, Андреа, — нежно проговорил Стро, — убивать Эмму и Стивена было и вполовину не так весело, как тебя. Знаешь, что я с тобой сделаю?
— Нет, — прошептала она, парализованная страхом.
«Никто меня не найдет. Никогда. О, Фриц, как жаль, что я с тобой не попрощалась», — промелькнуло в голове.
— Я свяжу тебя и оставлю в чудном склепе семьи Мэйфейр. Они, по счастливой случайности, все либо умерли либо покинули город Ангелов, так что тебя никто не потревожит, — произнес Филипп, погладив ее по щеке пальцами, затянутыми в кожаные черные перчатки.
— Не трогай… Расти, — с трудом произнесла Андреа, — он и так уже потерял мать. Убей меня, если хочешь, но оставь мальчика в покое. Эмма, Стивен, Бренда — разве тебе недостаточно?
Филипп неожиданно рассмеялся, качая головой.
— Какая же ты наивная, моя дорогая. Как я могу остановиться на полпути, когда я настолько близко к цели? Вас осталось всего двое, так что ни о чем не думай.
С этими словами Стро открыл старую тяжелую дверь и втолкнул ее внутрь. Горели несколько свечей, но ничего не могло отвлечь ее от мыслей о том, что она окажется здесь совсем одна и будет медленно умирать от жажды. И страха. Маньяк, насвистывая веселую мелодию, толкнул ее на пол и быстро связал ее руки и ноги скотчем. Потрепав ее по щеке, как ребенка, Стро заклеил ей рот и встал, любуясь проделанной работой.
— Прощайте, заместитель прокурора Андреа Хоббс. Точнее, покойтесь с миром, — Филипп издал издевательский смешок и вышел, плотно закрыв за собой дверь. Оставив ее одну.
***
Луи Провенза еле сдерживался, чтобы не влепить пулю в лоб мальчишки, который ему искренне нравился. Которому они все доверяли. Предатель. Когда Гас вернулся в церковь один и, как ни в чем не бывало, уселся на скамью рядом с Расти, что-то шепча ему на ухо, лейтенант чуть было не рванулся к ним. Все пошло не так, как они думали. Стро явно был рядом, но у него уже была Хоббс. Оставалось надеяться, что Шэрон, Мейсон и Ховард выполнят свою часть работы. Он ни на кого так сильно не надеялся, как на нее. Эта женщина была способна творить чудеса, а ее чутье еще ни разу не подводило.
— Куда это они направились? — Энди нахмурился, провожая взглядом Расти и Гаса.
Он не верил, что все это происходит с ним. Он пришел в ту самую церковь, но не для того, чтобы обещать беречь и ценить свою любимую женщину, а чтобы сказать ей последнее прости. И даже не увидеть ее лица напоследок. Все это было слишком странно. До церемонии оставалось минут десять, так что он намеревался найти духовника Шэрон и выяснить, что за странные распоряжения перед смертью она якобы дала.
— Понятия не имею, — сказал Луи Провенза, — но я хочу пойти за ними. А ты останься. Дождись Рики и Эмили.
— Ты уверен? — спросил Энди, но друг только раздраженно махнул рукой, торопливо шагая к дверям.
Провенза вышел на крыльцо церкви и покрутил головой, ища взглядом двух мальчишек, но они как сквозь землю провалились. К нему навстречу шагнула Винни Дэвис.
— И что дальше, лейтенант? — осведомилась она. — У вас растерянный вид.
— Где Ховард и Мейсон? — бросил он, сбежав по ступенькам. — Вы видели Расти и Гаса?
— Нет, не видела, — фыркнула Винни, — но она пошла за ними.
— Куда пошла? — Провенза еле сдержался, чтобы не кричать. — Почему вы отпустили ее одну?!
— Она сказала, что справится. И потом, Шэрон Рейдор точно знала, куда ей идти. Предпочитаю не вмешиваться и дать… возможность, — чуть поколебавшись, произнесла Дэвис.
— Господи, Винни, то ли расцеловать вас, то ли пристрелить, — рявкнул Луи Провенза.
========== Часть 15. Ловушка захлопнулась ==========
Шэрон осторожно ступала по скользкой от росы траве, думая, что быть мертвой и незаметной иногда неплохо. Особенно, когда на тебе темная одежда и ботинки без каблуков. Гас вел Расти к могиле Элис, она сразу это поняла. Там располагались несколько старинных склепов, за которыми легко можно было спрятаться. Как и внутри. Ховард пятнадцать минут назад заметил шагающую к одному из них Андреа, но она исчезла также быстро, как и появилась. Мейсон, покружив рядом, обошел кладбище с другой стороны, а она подобралась максимально близко, зорко следя за сыном и его другом. И была вознаграждена внезапно появившейся в поле зрения высокой и худощавой фигурой, принадлежавшей Филиппу Стро. Достав пистолет из кобуры, Шэрон прицелилась, но поняла, что с такого расстояния может задеть Гаса. Или Расти.
— Я смогу подобраться ближе, — шепнул Фриц.
Она вздрогнула, когда заметила блеснувшее на солнце лезвие ножа, возникшего в руке Стро.
— Ты же знаешь, что нужно делать? — прошептала Шэрон в ответ.
— Не сомневайся, знаю, — Ховард пополз вперед, — если что, стреляй не раздумывая.
Она подавила дурацкое желание рассмеяться. Когда это она раздумывала? Убийцу Тейлора она убила не сомневаясь ни секунды. Да, позже она заплатила за это мучительными раздумьями и сомнениями в силе своей веры, но сейчас, когда Стро был так близко… и был шанс остановить его навсегда, палец сам удобно и привычно лег на спусковой крючок.
— Давай же, Гас, — шепнула она, зорко всматриваясь в предателя, — дай мне возможность. Просто отойди от моего сына.
***
Расти толком не понял, что произошло, а когда увидел шагнувшего к нему Филиппа Стро, стало слишком поздно. Он беспомощно осмотрелся, но рядом не было никого. Только Гас.
— Какого черта? Почему? — воскликнул он, глядя в лицо человека, которого он любил. И который, как ему казалось, всегда был с ним искренним.
— У него Палома, — пожал плечами Гас, — и он может сделать так, что мы будем вместе. Будем семьей, как и должно было быть.
— И ты ему поверил? Боже, ну ты и дурак! Он же убийца! Он не оставит вас обоих в живых! — начал было Расти, но замолчал, когда Филипп достал нож.
— Ты много болтаешь, — раздраженно произнес Стро, — твоя мать была бы тобой недовольна.
— Не смей говорить о ней! — Расти побледнел. — Если бы не ты…
— Ты все время ноешь или только когда я тебя вижу? А, впрочем, не важно, — поморщился убийца, — даю вам, мальчики, две минуты на прощание, а затем ты, Густаво, уберешься отсюда. Встретимся где договорились. Тебе ясно?
— Разумеется, — кивнул Гас, отходя в сторону и искоса глядя на Расти.
— Ты понимаешь, что он меня убьет, не так ли? — горько прошептал Расти, укоризненно глядя на парня. Гас усмехнулся, даже не посмотрев на него и поворачиваясь, чтобы уйти, когда вдруг раздался странный сухой щелчок. Стро, дернувшись, бросился бежать, прижимая одной рукой вторую, безвольно повисшую. Нож упал в траву, сверкая на солнце.
— Расти! — раздался голос, который он не надеялся никогда больше услышать, голос той, что снилась ему каждую ночь, когда он не мог остановить слезы, которые никак не заканчивались со дня ее смерти.
— Шэрон? — не веря своим глазам, крикнул он.
— Осторожно! — она быстро бросилась вперед, держа в руках пистолет.
Расти повернулся, но не успел. Гас, схватив нож Стро, приставил оружие к его горлу и истерично воскликнул:
— Не подходи!
Шэрон остановилась в нескольких шагах, продолжая целиться в парня своего сына.
— Все кончено, Гас, — устало проговорила она, — отойди от Расти и подними руки вверх. Поверь, будет лучше, если ты подчинишься. Я постараюсь, чтобы к тебе отнеслись… с пониманием, несмотря на то, что с твоей помощью были убиты судья Шейффер, заместитель прокурора Риос и чуть не погибла шеф Джонсон.
— Я просто уйду, хорошо? Я отпущу его, когда окажусь за пределами города, поэтому бросайте пистолет. Я не шучу! — выкрикнул Гас, крепче прижимая лезвие к горлу Расти.
— Пожалуйста, Гас… — начала Шэрон. — Есть еще возможность обойтись без кровопролития…
Парень рассмеялся, толкая Расти вперед.