- Хост, ты вернулся. И не один, но где девчонка?
- Повелитель, девчонка сама придёт сюда за ним. А пока можете развлечься с мальчишкой.
- Ты уверен насчёт девчонки, Хост? - с сомнением спросил повелитель. Спокойствие его было показным, но я уверенно произнёс:
- Абсолютно. Прошёл год, а я нашёл их вместе. И этот, - знак в сторону закованного в цепи Кейна. - был с ней, мог попробовать сбежать, но решил её уберечь. Она не сможет его бросить.
- Ложь! - гремя цепями, яростно закричал узник. - Она не придёт, она не настолько глупа, чтобы вернуться в то место, откуда с таким трудом сбежала.
- Увести его, - приказал стражам Аргос и добавил, обращаясь к Хосту: - Проследи, чтобы ему оказали все почести, приготовленные для предателей. Я хочу, чтобы он ощутил все прелести своего положения.
Поклонившись, Хост ушёл приводить в действие приказ повелителя. С предвкушающей улыбкой на лице, воин переступил порог камеры.
Исса
В поселении было тихо. Никто не тренировался, не слышно было разговоров. Забежала в зал медитаций и обнаружила с полсотни магов. Большинство из недавно пришедших. Они сидели кто где и тихо переговаривались между собой. Увидев меня, грязную, лохматую, запыхавшуюся и в крови, испуганно замолчали. Первой пришла в себя Мира (девушка лет 16, спасенная Эрингейтом на западе, тоненькая и маленькая, она обладала силой земли), подбежала ко мне и порывисто обняла:
- Возрождающая, мы думали, что потеряли тебя! Люциус и ещё 6 наших учителей пропали, Лоринленд пал вместе с Хранителями. Многие маги сбежали, опасаясь быть найденными здесь.
Я начала медленно оседать на пол. Хранителей нет, Лоринленда, города наших надежд тоже. А у меня осталось полсотни магов, плохо обученных и напуганных. За спиной послышались тишие шаги и знакомое сопение, а следом от Миры, все ещё обнимающей меня:
- Ой, а кто это?
Я, не оборачиваясь, освободилась от объятий девушки, поднялась на ноги и, оглядев всех присутствующих, начала говорить:
- Этот зелёный пушистик, хорсик - Хоси, он наш друг и помощник, - а дальше ввела в курс дела всех по вчерашнему дню. Я видела, как с каждой минутой растет их возмущение по поводу поступка Люциуса и других магов. Слышались гневные и весьма нелестные высказывания в адрес уже мертвого предателя. Я рассказала магам о Кейне, предупредив, что участие в моём спасательном походе добровольное. Долгое время после того, как я объяснила людям о поставленной задаче, стояла тишина.
Я уже было решила, что отправлюсь одна, но услышала решительное "Я с тобой, Возрождающая" от Миры, следом встал ее парень, Грейг (подвластная ему стихия - огонь, сильный парень, но не сдержанный). Я кивнула в знак принятия, а дальше один за другим поднялись и остальные маги (нас оказалось 58). Никто не остался в стороне. Все были настроены решительно. Среди нас оказались и стихийники (большинство), три лекаря, три некроманта. Неплохо, совсем неплохо. Жаль только, что остальные маги либо погибли, защищая Лоринленд, либо просто сбежали.
До самого вечера мы сидели и обдумывали план действий по спасению Кейна и свержению Повелителя. А вечером я услышала знакомый шелест крыльев с улицы и голос в голове "Исса, я вернулся". Мгновение спустя я бросилась к нему навстречу. Нам предстояло придумать план по спасению.
Дворец Великого некроманта Аргоса, Кейн
Удар и новая вспышка боли, переходящая в из острой в ноющую. Боль... Непрекращающаяся боль... Я уже почти не разбирал слов, медленно умирая... Перед глазами все было словно в тумане. Я не чувствовал ни рук, ни ног, ни цепей их удерживающих. Неожиданно удары прекратились, и я стал медленно уходить в столь долгожданную темноту, но голос, такой знакомый голос, вывел меня из этого состояния:
- О боги, это же... - слова оборвались, и я услышал судорожный всхлип женщины, нары Даяны, личного лекаря и любовницы повелителя. Она всегда относилась ко мне как мать и видеть меня в таком состоянии ей было просто невыносимо. Грубый окрик стражника заставил её взять себя в руки:
- Нара, тебе велено вылечить его, но лишь наполовину. Приказ повелителя. Он не должен умереть, он теперь любимая игрушка повелителя, - а следом грубый смешок.