Солнце совершило полный круг по небосводу и теперь стремилось скрыться за горизонтом, мечтая уступить место новой владычице - луне. Нас в лесу осталось пятеро: я, Мира, Грейг, Хоси и маленький Эрингейт. Мы молчали, каждый думал о своём. Словно чувствуя наше настроение, в лесу стояла тишина, лишь изредка нарушаемая тихим пением птиц. Пора было выступать. Мы должны были зайти в город последними.
Через полчаса примерно мы добрались до небольшого села, где выкупили повозку с сеном, на которой предстояло добраться до города. Невысокий хозяин заломил высокую цену, но после недолгого спора сошлись на половине стоимости. Грейг сел впереди повозки, а мы с Мирой и Хоси забрались на сено. Эрингейт устроился на моём плече.
До столицы мы добрались к темноте. У ворот стражники внимательно осмотрели повозку и нас (хорошо, что хорсик и дракон успели прошмыгнуть незамеченными, пока стражники рассматривали нашу повозку), не особо заинтересовавшись пожилыми людьми (отличная идея с нашей стороны выдать себя за старичков). Нужно было добраться до конюшен, а оттуда проще всего будет проникнуть во дворец (Крис поможет пройти к темницам, а Эрингейт отправится усыплять своих сородичей).
Крис ждал нас в условленом месте.
- Наконец-то, - тихо проговорил мой братишка, видимый только для меня. - Скорее, Кейн сейчас один в темнице, повелитель в своей комнате, нейр ша Хост проверяет посты. Маги пока только готовятся к атаке. Все вот-вот начнётся. Готова? - беспокойно глядя мне в глаза, спросил Крис. С улыбкой посмотрела на брата и уверенно произнесла:
- Как никогда.
- Тогда за мной.
И мы отправились по потайному ходу. Было тёмно, то и дело пальцы нащупывали паутину на стенах, а голодные крысы пробегали под ногами, отчаянно пища. Я чувствовала на своём плече руку Миры, которая в отличие от меня не могла видеть бледный силуэт призрака в темноте и ориентаровалась лишь на мои передвижения, испуганно вздрагивая от писка крыс. Грейг ушёл следом за Мирной, а Хоси мог видеть в темноте, поэтому передвигался в тесном коридоре как у себя дома. Неожиданно ход завершился глухой стеной, но не успела я и слова произнести, как призрачная рука братауказала на небольшое углубление слева.
- Поверни. - тихо произнёс Крис. Но в это мгновение сквозь стену просочился призрак девушки, той самой, которую я видела, лёжа на алтаре смерти. Она посмотрела печально на нас и сообщила:
- Нельзя. Повелитель пришёл к нему в темницу...
Ярость вновь начала зарождаться внутри меня, поэтому я быстро развернулась к друзьям и объявила:
- Мира, Грейг, в темницу войду только я, вы будете ждать за дверью. Я плохо контролирую свою силу, поэтому не знаю, как буду себя вести. Следите, чтобы мне никто не мешал... - а затем произнесла, чувствуя все более разгорающийся жар в теле: - Смертный час повелителя настал...
ГЛАВА 13. ВРАГ
И я повернула камень в углублении. В открывшемся проходе увидела едва освещенный коридор с факелами на стенах и деревянными дверями многочисленных камер. Крис указал рукой вперед:
- Лестница из темницы дальше по коридору, - а затем протянул руку к пятой двери слева от меня. - А там Кейн и Повелитель.
И тут словно в подтверждение его слов раздался стон, исполненный муки. Я успела только рукой указать направление для Миры и Грейга и сразу заторопилась к столь желанной цели. Подойдя к камере, быстро распахнула дверь. От представшей картины тошнота подступила к горлу. В воздухе витал тошнотворный запах пота, крови и других нечистот. Но страшнее было видеть в столь маленькой комнатке двух людей, так похожих внешне и таких различных внутренне: один являлся злейшим врагом, а другой - стал родным моему сердцу. И оба сейчас взирали на меня. Повелитель счастливо улыбнулся и произнёс, обращаясь к Кейну:
- Мальчик мой, сильно же ты зацепил эту девчонку, раз она решила прийти сюда одна.
- Исса, уходи, - прохрипел Кейн, пытаясь вырваться из цепей.
- Нет, - упрямо мотнула головой я и шагнула вперёд.
Эти два человека были как ночь и день. Повелитель был весь в чёрной коже с кинжалом и мечом на поясе, а Кейн, обнаженный по пояс был весь покрыт ранами и кровоподтеками. Но даже в таком состоянии он готов был меня защищать. И тут меня заклинило. Вновь перед глазами появилась кровавая пелена, кровь в жилах забурлила, а в голове появилась навязчивая мысль "Убить повелителя, убить его...". Видимо перемены во мне можно было заметить и внешне, потому что повелитель неожиданно перестал улыбаться, напрягся всем телом и схватился за кинжал.