— Что просили ваше сиятельство.
При этом отвел глаза в сторону, избегая встречаться взглядом со мной. Я открыл книгу на середине там, где была закладка в виде тонкой ленточки пришитой к корешку переплета. На желтоватом листе местной бумаги или пергамента неровными строчками шли незнакомые мне значки больше похожие на каракули первоклашки. Система обрадовала двумя сообщениями.
«Строительство Дома Старосты закончено. Начато строительство Часовни».
«Вы не можете прочитать эту книгу. У вас нет соответствующего знания».
Так я еще и тупой? Значит, магию изучить я могу, а вот с амбарными книгами и собственной бухгалтерией разобраться, уже нет. Ну, круто. Поднимаю глаза на сидящую напротив меня Кару.
— Читать умеешь?
Она кивает в знак согласия. На широком лице гнома ехидная улыбочка. Я толкаю книгу девушке. Кара быстро бегает глазами по корявым строчкам, на ее лице удивление. Она водит пальцем по листу и, подняв глаза, что-то считает в уме, загибая при этом пальцы. Мне смешно наблюдать за ней. Насколько же современные игры близки к реальности. Я порою даже воспринимаю этих персонажей за живых людей. Хотя если верить Костику, я сейчас и сам лишь набор двоичного кода, своего рода непись, только продвинутая и богатая.
— Разобралась, — громко объявила Кара и посмотрела на гнома. — Что скажешь мастер Батон?
Хозяин дома насупился и опустил глаза, громко выдохнул, сцепив свои толстые пальцы.
— Тут такое дело ваша светлость, — не поднимая головы, пробубнил гном, — отец ваш, когда пропал, ко мне зарнийцы пришли. Ну и предложили цену хорошую.
— И много он им отправил? — спросил я девушку, игнорируя Батона.
— Судя по отчетам, — Кара еще раз сверилась с записями, — по пять мер камня в неделю.
— Прости меня князь, — гном вскочил со своего места и согнулся в почтительном поклоне, — бес попутал. Думал, что все кончилась власть.
— Бесов изгонять как раз мое дело! — я ударил по столешнице кулаком. Крепко сложенный коротышка вздрогнул. — Но тебя я просто прогоню. Мне воры в государстве без надобности.
— А куда же мне идти? — Батон вперил в меня свои гляделки, в них было неверие и страх.
— А вот к зарнийцам и ступай, — встав из-за стола, ответил я гному. — И времени даю тебе полчаса. Затем повешу. Уяснил?
Батон стиснул зубы, желваки заходили под слоем жира. Мое решение застало его врасплох, не ожидал он такого поворота.
— Чего встал? — прикрикнул я на него. — Виселицу на костер сменить?
Батон запыхтел и, сжав свои кулачки, пошел собираться. Спустя минут десять он спустился со второго этажа с набитым мешком на плече.
— Зря ты так светлость, — Батон буравил меня злобным взглядом, — я уйду, волю твою исполню. Но как бы пожалеть не пришлось.
— Кара, проводи мироеда, — подойдя к окну, я отдал приказ оруженосцу. — И позови Гнидона.
Я наконец-то снял стальную кирасу, прислонив к стене рядом с одним из шкафов, когда в комнату зашли Кара и Гнидон. Мне реально стало легче и захотелось спать. Но надо было закончить то, что начал.
— Гнидон тут ванна или баня есть? — почесываясь в неприличных местах, спросил я мужичка.
— Так там, у Батона, — он ткнул указательным пальцем на потолок, — в одной из спален бадья для омовений. Наполнить? Ваша светлость.
— Да будь любезен, — снимая сутану, распорядился я. — Заодно крикни людей.
Подобного рода вопросы как смена руководства и назначение нового управляющего надо закрывать сразу. Снова напялил на себя пыльную рясу и вспомнил о Каре.
— А ты разбираешься в хозяйстве? — задал вопрос, вспоминая, как она быстро разобралась в отчетах гнома. — В поставках, снабжении и тратах?
— Да так, — смешно пожала плечами девушка, — при бывшем господине мама часто отправляла меня помогать коменданту. Там и читать научилась и книги амбарные вести.
— Отлично, — кивнул я сам себе и направился на улицу. С интендантом вопрос решил.
Перед домом собрались мужики те, что встретились мне у моста, среди них было несколько новых лиц. Бабы с детьми стояли немного в сторонке. Солнце уже скрывалось за горизонтом, на улице стояли сумерки, в этом мире нет компьютеров и телевизоров, почему ребятня еще не в кровати, а шатается вместе с взрослыми? Почему я вообще об этом думаю?