У него самого кровь стучала в висках до радужных пятен перед глазами, и Джейми перестал осознавать что-либо вокруг, чувствуя только тепло ее размякшего со сна, родного тела, ее уютный запах, такой неповторимый, мучительно желанный... Низ живота в ответ прошило острой судорогой. Он застонал.
– Я так хочу тебя, милая... просто не могу... – дыхание исчезло, и он резко, со всхлипом, втянул воздух. – Примешь ли ты меня, Клэр?
Он видел в свете тлеющего камина, как ее заплаканные глаза сейчас туманились желанием и горькой тоской по их потерянной близости. Как и у него, впрочем.
И это долгожданное: «О, да!.. Приму... Джейми!.. Иди ко мне!» – окончательно взорвало мозг.
Оба были полуодеты сейчас, и у них так не нашлось времени на то, чтобы окончательно раздеться.
ГЛАВА 7.1. КЛЯТВА (начало)
***
Я МЯГКО ПРИКОСНУЛАСЬ губами к его векам, припухшим и соленым на вкус.
– Как ты, Джейми?
– Ну... если не считать того, что в результате чьих-то сумасбродных демаршей, мне снесли половину задницы, я в полном порядке, – ворчливо отозвался он, благостно уткнувшись в мое плечо, а мощная рука подгребла меня еще ближе к горячему телу.
– Тебе было очень больно? – дурацкий вопрос, конечно, но сердце мое трепетало от раскаяния, и мне хотелось хоть как-то загладить вину – хотя бы сочувствием.
– Мм-м... да уж, ничего хорошего, Саксоночка, надо признать... – буркнул Джейми невнятно, и я почувствовала сквозь ткань на плече его жаркое дыхание.
– Прости меня, милый...
– Уже, – он поднял на меня сияющие теплотой глаза, в которых сквозило легкое смущение, и, протянув руку, заправил растрепанную прядь мне за ухо. – На самом деле, Клэр, мне наплевать на телесную боль. Просто... я не знал, как помириться с тобой, девочка. Вот что было по-настоящему больно, – он протяжно вздохнул.
Мы лежали, обнявшись, на груде одеял возле камина, приходя в себя после нашего жадного единения.
– Что же ты делаешь со мной, mo duinne[1]...
Я поерзала, удобно мостясь на его упругом плече.
– Что ж... Может, сейчас ты меня поймешь, наконец, любимый, – довольно едко проговорила я. – Мне тоже было чертовски больно, когда ты побил меня, – я все-таки упрямо пытаясь донести до непробиваемого шотландца свою альтернативную точку зрения. – Не то, чтобы мне было совсем наплевать на физическую боль, но, на самом деле, всерьез ранила меня вовсе не она.
Я почувствовала всем телом, как его сердце гулко забилось в груди. Джейми двинулся подо мной и усиленно засопел.
– Ты обещал защищать меня, а сам... унизил меня и... просто растоптал, – голос мой дрогнул, когда недавние переживания вновь нахлынули жгучей волной. – Я верила тебе, а ты по сути предал меня! В общем... прости, мне было довольно гадко.
– Я не предавал, – глухо скрипнуло в его горле.
– Вот как? И что же ты тогда сделал, можно узнать?
– Я хотел тебя защитить.
– О! Вот как! – не то, чтобы я растерялась, но ход мыслей моего новоиспеченного мужа показался мне совершенно нелепым. – Это мило.
– Клэр, – он приподнялся на локте, пытаясь заглянуть в мои распахнутые от изумления глаза, и неяркие всполохи огня высветили рыжеватым ореолом его волосы, изрядно всклокоченные в результате наших недавних упражнений. – Ты все-таки не понимаешь, дéвица. Мой отец, – в глазах Джейми мелькнула неподдельная ностальгия, – он драл меня... как следует, знаешь. И его отец тоже так поступал.
«Бог мой! Вот это я попала! Семейка гребаных шотландских садистов!»
– Испокон веков так повелось, – воодушевленно продолжал посвящать меня Джейми в суть своих воспитательных концепций, – все отцы должны это делать, если они хотят уберечь своих отпрысков. Хотя вряд ли некоторым родителям это слишком уж нравится. Ты лучше попробуй отрешиться от своего мелочного эгоизма и увидишь, что это тоже защита и это... забота. Забота о том, чтобы ребенок сам себе не навредил, пока еще плохо разбирается в жизни.
– Спорный вопрос, конечно. Но... ладно. А я тут при чем?
– Да притом, что сильные тоже всегда направляют тех, кто у них под защитой, и наказывают за ослушание, чтобы те не попадали лишний раз в неприятности. Это часть их ответственности, Клэр.
– АХ, СИЛЬНЫЕ?! – я взвилась, и глаза мои сузились. – А я что, по-твоему, слабачка? Да еще и полная идиотка к тому же? Ага? Не способная понять чертовых слов? – белки шотландца потихоньку наливались кровью. – Джейми!.. Послушай меня внимательно. Я не ребенок! Я тоже сильная и взрослая женщина! – «Мпфмм!..» – И достаточно будет просто сказать мне, чего ты хочешь!