– Ну что ты, нет конечно, – заявила я со всей невозмутимостью, на которую только была способна. – Сейчас ты очень респектабельный, ответственный, взрослый мужчина.
Джейми некоторое время с подозрением изучал мое серьезное лицо.
– Язва, – коротко ответствовал он в результате.
Я рассмеялась.
– Прости, – я сморщила нос и приняла сосредоточенный вид. – Больше не буду, обещаю. Так что же случилось с тобой в итоге? Из-за чего ты попал под раздачу?
– Под раздачу? Хех... Это так называется? Что ж... это довольно точное определение всей этой передряги, Саксоночка, – Джейми почесал переносицу. – Ну так вот... С двумя другими пареньками я как-то шел по коридору и на другом его конце увидел мистрисс Фицгиббонс. Она несла большую корзину, размером чуть ли не с нее самое, и забавно переваливалась на ходу. Ты же знаешь, как она выглядит теперь, а тогда она была ненамного меньше.
Тут Джейми заметно покраснел и опустил глаза.
– Черт, каким же бестолковым я был, даже не вериться теперь. Что б ты там не думала про меня, Саксоночка, но сейчас я бы сам себе отрезал язык за такие слова. Что ж, в общем.... я сделал несколько замечаний по поводу ее внешности, не слишком-то любезных, хоть и смешных. Во всяком случае, моих приятелей они развеселили. Я не сообразил, что их могла отлично услышать и мистрисс Фиц.
– Ой-ей-ей, да... – я вспомнила нашу хлопотливую домоправительницу замка Леох. Мне доводилось видеть ее только в добром настроении, однако, она была не похожа на человека, который позволит себя задевать безнаказанно. – И что же ты такого сказанул?
Мне стало весьма любопытно, за что же в Леохе справедливо получают по заднице.
– Ой... ну... Мне бы не хотелось такое повторять, Саксоночка. Это было... – он сморщился, – ужасно глупо. Мне, правда, так совестно до сих пор...
Джейми умоляюще посмотрел в мою сторону. Но я молчала, не стремясь ему помочь. Что ж, рассказывать, так рассказывать, дорогой. Он прерывисто выдохнул.
– Ну... я сказал... что она... кажется, я назвал ее... толстозадой уткой.
– Господи, Джейми... – Я подняла брови и посмотрела на него с величайшей укоризной. – Неужели ты мог сказать такое про мистрисс Фиц? Тогда ты и вправду был исключительным бармалеем.
– Это так, Саксоночка... – голос его совсем стих от расстройства. – И еще я передразнил, как она переваливается на ходу... Наверное, было похоже. Потому что Гектор и Том, эти два моих дружка-лоботряса, так и покатились со смеху.
– Представляю, как противно смеются убогие шестнадцатилетние балбесы. Бр-р-р... – я передернула плечами и вынесла свой вердикт. – Что ж, тогда я могу понять Колума... Видимо, наказание и правда было заслуженным.
Джейми жалобно посмотрел на меня и снова зарылся лицом в подушку.
– Не могу сказать, что это не так, Саксоночка, – донесся из ее недр еле слышный ответ.
– И что же она сделала, мистрисс Фиц?
– Тогда ничего. Я и не знал, что она услышала мою болтовню, пока на следующий день во время Собрания в зале она не рассказала об этом Колуму.
– О Боже!
Я, конечно, понимала, что Джейми получил по-заслугам, но это не мешало мне посочувствовать, ведь было понятно, что сейчас он как раз-таки раскаивался. И еще я понимала, какая незавидная ситуация сложилась для моего бедового парня. Колум высоко ценит свою домоправительницу, и не думала, что кому бы то ни было он мог спустить непочтительность по отношению к ней. Наказание действительно должно было быть жестоким.
– Так что же произошло дальше?
ГЛАВА 8.2. НЕЛЕГКО БЫТЬ ШЕСТНАДЦАТИЛЕТНИМ (продолжение)
– Так что же произошло дальше?
– Да, то же самое, что с Лири, если помнишь? Или почти то же самое, – Джейми хмыкнул задумчиво. – Я был ужасно какой смелый, встал и заявил, что выбираю наказание кулаками. Я старался держаться спокойно и по-взрослому, но сердце у меня колотилось, словно кузнечный молот. Когда я взглянул на ручищи Энгуса, то ноги мои подогнулись от противной слабости. Кулаки у него точно каменные и огромные. Ну, ты видела... В зале даже рассмеялись. Я ведь был тогда не такой высокий, и весил вдвое меньше, – он с сомнением покачал головой, – Энгус мог бы мне голову снести одним ударом.
Как бы то ни было, Колум и Дугал оба нахмурились, но мне показалось, им на самом деле приятно, что я так смело выступил со своей просьбой, дуралей... Сейчас-то я думаю, что тогда дядюшка просто решил сжалиться надо мной, потому что был риск, что Энгус может основательно покалечить или даже пришибить меня одним ударом. А от ремня еще никто не умирал, пусть даже самого сурового.
Это я теперь понимаю, Саксоночка, а тогда был просто в шоке, когда Колум сказал, что раз я вел себя как мальчишка, меня и наказать надо соответственно. «И он готов побиться об заклад, – Колум говорил это, буравя меня гневным взглядом, – что кто-то сейчас будет самым толстозадым из всех присутствующих», – Джейми криво усмехнулся и поджал губы. – Он кивнул Энгусу, и, прежде чем я смог рыпнуться, тот уложил меня себе поперек колена, задрал килт и... гхмм... как следует отходил ремнем при всем честном народе.