Марту же его внешняя холодность, казалось, вовсе не трогала. Она всегда очень деликатно оберегала его, никогда не требовала особых знаков внимания, понимала его с полуслова, а по поводу грядущего пополнения лишь коротко успокоила: «Если позволишь, я сама…»
Александр позволил и тут же благодарно выкинул из головы мысли о кроватках и подгузниках. А когда, следуя установленному протоколу, предложил официально оформить отношения, Марта лишь отмахнулась и заявила, что это не имеет никакого значения. Впрочем, она не против, если он действительно этого хочет. Александр не знал, хочет ли он, и больше разговор о женитьбе они не заводили.
И вот две недели назад к ним домой нагрянул профессор Фернандес и сообщил, что Александру нужно немедленно собираться на раскопки. Мол, под гробницей Пакаля обнаружены и уже почти расчищены более древние галереи и, возможно, еще одно захоронение. Требуется опытный чтец, который быстро расшифрует многочисленные настенные письмена, пока не набежали мексиканцы и не прибрали объект себе.
Сердце Александра мучительно затрепыхалось, но также быстро остыло. Марта была уже на девятом месяце, и он не мог ее оставить.
- Мы поедем вместе, - произнесла она своим всегда спокойным, чуть хрипловатым голосом, - Гостиницу бронировать не нужно. Мы остановимся в моем доме.
- А если роды начнутся прямо под Храмом? – спросил профессор, пытливо вглядываясь в ее лицо.
- С чего бы им начаться? – она отзеркалила его взгляд.
Профессор многозначительно промолчал, а она кивнула и продолжила уже скорее для Александра:
- В Парке всегда дежурит бригада. Уж роды то они смогут принять. Да и от Си-Ди с мигалкой пятнадцать минут. Но решать, конечно, моему мужу.
Она с теплой настойчивостью поглядела на него.
- Я так давно… я не могу отказаться, - ответил он после непривычных ему тягостных раздумий, - Пусть Марта тоже поедет. Я уверен, что успею сделать работу до появления ребенка. А вдвоем мы ее сделаем еще быстрее.
- Что ж, воля ваша…, - сдержанно ответил профессор. Александр тогда в предвкушении поездки не заметил долгого многозначительного взгляда, которым обменялись его жена и наставник.
Альфонсо.
В ожидании досмотра водитель заглушил мотор и вышел покурить. В салоне тут же поднялся ропот. Оператор полез открывать окна, а женщины недовольно зафыркали и принялись обмахиваться, чем придется. В считанные минуты нутро автобуса, лишенное кондиционера, нагрелось градусов до пятидесяти.
Альфонсо, не в силах оторваться, все разглядывал странную парочку. Глаза малахольного по-прежнему были прикованы к дурацким развалинам, в то время, как настоящее сокровище сидело рядом с ним. Черноокая богиня, воспользовавшись заминкой, достала из рюкзака белую кепку с длинным козырьком и водрузила ее на голову (мужа?!) спутника.
- И не вздумай снимать. Там очень жарко! – произнесла она, глядя на него с тяжелым обожанием, а потом перевела взгляд на Альфонсо, словно ожидая его реплики.
Он тут же запоздалым дерганным движением отвернулся к коллегам. Ему никак не удавалось отвести взгляд до того, как женщина его поймает, но не смотреть на нее было выше его сил. Эти черные миндалевидные глаза, эти пухлые, влажные губы, а шея…
- Э-э-э, кхм… Сегодня тут поразительно много аборигенов, - хрипло каркнул он им, - А ведь я всегда любил Паленке именно за то, что здесь мало этих… надоедливых… Гораздо меньше, чем в Тикале или Копане. Бусы, поделки…
- У них гораздо больше прав быть здесь, чем у вас, сеньор, - произнесла богиня, спокойно глядя на него и приподняв одну бровь, - Разве нет?
Тот смущенно всхрапнул и уставился в окно. Ему показалось, или девица с ним заигрывает?
Местных, действительно, собралось великое множество. Правда, они и не думали докучать туристам. Большинство расположилось на просторной поляне у входа в парк. Стоя молча и, в большинстве, поодиночке они производили тревожное впечатление. Одни застыли, вытянув вверх руки и обратив опаленные лица к Солнцу, другие держали небольшие, курящиеся каменные чаши. Некоторые нацепили нарукавники с торчащими в разные стороны разноцветными перьями квезаля – позабытые элементы древних ритуальных облачений.
Это по одну сторону автобуса. А по другую – через проходную парка как ни в чем не бывало топала возбужденная вереница туристов, смеялись, гомонили, украдкой доставали камеры. Очень многие захотели встретить День Зимнего Солнцестояния две тысячи двенадцатого года именно здесь. У истока.