- Все уже прошло. Да, мышонок? – ответил за девушку капитан, по-хозяйски вытирая остатки слез с ее лица.
- Белов, не говори никому, ладно? – Ася пыталась хоть что-то разглядеть в непроницаемом взгляде комсорга.
- А мне и не придется. Сами себя сдадите, – равнодушно ответил Сергей и, разворачиваясь к выходу, добавил, – Пошли, вас там все ждут.
Ребята вышли в коридор и направились к залу. Белов молча шел впереди, слыша как за его спиной вполголоса переговариваются Модестас с Асей.
- Ты мне прическу испортил, – почти шепотом сказала девушка литовцу, на ходу убирая волосы в хвост и завязывая их голубой атласной лентой.
- Это была прическа? – рассмеялся капитан, едва успевая увернуться от ее острого локтя себе в бок.
Они вошли в зал, когда тренировка и съемка уже шли полным ходом. Гаранжин, стоявший у края площадки, кинул хмурый взгляд на опоздавших, – на сияющую улыбку капитана, на напряженные скулы комсорга, ни Асины пылающие щеки. Тренер едва уловимо покачал головой и пригрозил Асе кулаком.
Виновато опустив голову, девушка поспешила к сидевшему на трибуне корреспонденту «Огонька», а парни присоединились к команде.
- Добрый день, Вадим, – сказала Ася, усаживаясь рядом с журналистом, – Я Ася Гречко, мы с вами по телефону разговаривали.
- А, товарищ Гречко! Давно хотел с вами познакомиться! – расплылся в улыбке Вадим.
- Со мной? Почему? – Ася повернула на него голову, убирая от лица выпавшую из хвоста прядь.
- Я имел удовольствие несколько раз общаться с вашей сестрой, Татьяной Андреевной. Было интересно увидеть и вторую Гречко. – продолжая улыбаться, сказал Стоцкий.
- Мы не похожи, – ответила Ася, переводя взгляд на площадку.
- Теперь вижу. Даже удивительно, как сестры могут быть такими разными, – разглядывая ее профиль, задумчиво сказал Вадим, – Ася, простите, что лезу не в свое дело… Вы плакали?
- Да, – просто и честно ответила она, не оборачиваясь к собеседнику.
- Любовная драма, – со знанием дела проговорил Вадим, глядя на упражняющихся баскетболистов, в сопровождении которых Ася вошла в зал.
- Скорее профессиональная, – со вздохом ответила девушка.
- Может, я могу вам чем-то помочь? – участливо произнес корреспондент.
- Можете, – с улыбкой ответила Ася, оборачиваясь к нему, – Напишите про Владимира Петровича хорошую статью.
- Это с удовольствием, – заулыбался в ответ Вадим, – Можно вас кое о чем попросить?
Ася вопросительно посмотрела на корреспондента. Он окинул взглядом площадку и, подозвав одного из своих коллег, забрал у него фотоаппарат:
- Можно я вас сфотографирую?
- Меня? – удивилась Ася, машинально приглаживая волосы, – Зачем?
- Это не для журнала, просто для себя. Не каждый день встречаешь дочь Министра обороны, – уговаривал ее Вадим.
- Но я не готова сниматься, – Ася схватилась руками за щеки, – Я ужасная сейчас…
- Вы настоящая. Только позвольте… – Вадим протянул к ней руку и легким движением выдернул ленту, сдерживающую волосы, которые тут же распались по плечам, – Вот так лучше!
Стоцкий встал и, выйдя ближе к площадке, направил на Асю фотоаппарат. Девушка осталась сидеть на трибуне, смущенно глядя в объектив. Сделав несколько снимков, корреспондент взял ее за руку и повел на другую сторону зала, где свет был ярче. Ася уже вовсю смеялась и вертелась перед камерой, следуя указаниям своего фотографа, когда, заходя на очередной круг пробежки, рядом с ними остановился Модестас.
- Эй, а вы про Аську статью публиковать собираетесь, или все-таки про Гаранжина? – отдуваясь и сверля корреспондента взглядом, ехидно спросил капитан.
- Товарищ Паулаускас, – убирая камеру от лица, Вадим с улыбкой обернулся на спортсмена, – Приятно познакомиться с легендарным капитаном!
Модестас скривился и собирался уже что-то ответить, но свисток тренера заставил его вернуться к тренировке. В этот момент к Вадиму подошел один из фотографов:
- Мы закончили! Можешь его забирать.
Увидев направляющегося к нему корреспондента в сопровождении Аси, тренер дал сигнал к окончанию тренировки.
- Перерыв полтора часа! – крикнул он спортсменам и, направился к выходу из зала.
Игроки устало поплелись в раздевалку, по пути забирая с первого ряда трибун свои вещи. Белов на мгновение задержался, поднимая с сиденья атласную голубую ленту. Он провел по ней рукой, аккуратно расправляя, и не спеша намотал на палец, превращая в ровное тугое колечко.
- Что-то мне этот корреспондент не понравился! По-моему скользкий тип какой-то, – подходя к другу и забирая со скамейки свою олимпийку, сказал Модестас.
Сергей ничего не ответил, разглядывая ленту в своей руке.
- Это Аська потеряла? Давай, я отдам, – выхватывая ее у Сергея из рук, сказал капитан, и, сминая колечко, засунул в карман.
Белов вскинул на него прозрачный взгляд, опуская пустую руку.
- Я же, скорее всего, с ней раньше увижусь! – с улыбкой добавил Модестас и похлопал друга по плечу, – Пошли!
Интервью проводили в тренерской. Несмотря на ее скромные размеры, было решено беседовать именно там, чтобы создать для Владимира Петровича максимально комфортные условия. Стоцкий оказался весьма профессиональным журналистом, сумел достаточно быстро разговорить тренера. Он не задавал банальных вопросов и ловко выводил собеседника на нужную ему тему. Ася сидела рядом и любовалась этим его умением вести разговор, незаметно направляя его в нужное русло. Со стороны казалось, что Стоцкий не берет интервью, а просто по-приятельски беседует с тренером. Он ловко перемежал вопросы своими собственными суждениями и комментариями, таким образом, вынуждая Гаранжина вступать в дискуссию.
- Владимир Петрович, как вы думаете, почему никто до сих пор не смог победить американцев? В чем их секрет? – задал вопрос Вадим ближе к концу встречи.
- Да нет у них никаких секретов, такие же оболтусы как у меня играют, – с улыбкой ответил Гаранжин, – Стиль игры другой, для нас непривычный. Более быстрый, более агрессивный, более смелый. Вот и все.
- Значит, чтобы победить их, нужно всего лишь освоить этот «американский» стиль баскетбола?
- И добавить к нему наши собственные, советские секреты. Чем мы тут и занимаемся, – ответил тренер.
- Я так понимаю, – заулыбался корреспондент, – ваше секретное оружие – это Сергей Белов?
- Да, в том числе. Белов, безусловно, уникальный игрок, но команда никогда не будет состоять только из таких, как он, – пояснил Владимир Петрович, – Поэтому для меня в приоритете не личные показатели спортсменов, а общий результат.
- И все же, мне думается, что освоить этот американский стиль можно только играя с его родоначальниками… – задумчиво проговорил Вадим.
- Вы правы, это самый простой и быстрый способ, но, к сожалению, для нас недоступный, – хмуро ответил тренер.
- Ну почему же… – протянул Стоцкий, задумавшись о своем и пристально гладя на Асю, молчавшую все это время, – Возможно, я смогу в этом вам помочь…
Гаранжин с недоверием посмотрел на корреспондента. Ася тоже удивленно подняла бровь.
- У нас в отделе международной журналистики работает мой старинный приятель, Семен Жуков, – продолжил Вадим, не дожидаясь вопросов, – Некоторое время назад он собирал материал о развитии студенческого спорта на Западе, в том числе в Америке. У него должны остаться контакты нужных людей. Можно хотя бы попытаться…
У тренера загорелись глаза. То о чем говорил сейчас этот парень, было его мечтой, идеальной тренировкой перед Олимпиадой. Несколько игр с американской командой сняли бы все технические и психологические проблемы сборной. А заодно восполнили бы и его собственные теоретические пробелы.
- Вадим, но зачем вам это? – нерешительно произнес тренер.
- Просто я верю в мощь советского спорта, – с улыбкой ответил журналист, не сводя взгляд с Аси, и обращаясь уже к ней, добавил, – Ася Андреевна, а вы бывали в Америке?
Ася смущенно опустила глаза и покрутила ремешок часов на руке. Мельком взглянув на циферблат, она вдруг встрепенулась.