Модестас явно наслаждался ее агонией, продолжая дразнить и провоцировать. Он видел, что эта игра доставляет удовольствие не только ему, видел, как розовеют ее щеки, когда он смотрит на нее, как она неумело пытается спрятать улыбку, все чаще играющую на лице, как взрывается внутренним гневом от ревности, замечая его в компании другой девушки.
Она до желудочного спазма, до дрожи в ногах боялась потерять Сергея, потому что без него было невозможно дышать. И одновременно, не находила возможности отказаться от внимания капитана, который дарил невероятный подъем и радость, чувство свободы и вседозволенности. Они нужны были ей оба, один – чтобы жить, другой – чтобы радоваться этой жизни.
В начале июля, закрыв, наконец, эту самую трудную и бесконечную сессию в своей жизни, для Аси наступил ее судный день – день, когда на кафедре должны были вывесить распределение на практику. Она ехала в институт раздираемая волнениями и сомнениями. С одной стороны, ей казалось, что она сделала все, что могла, чтобы получить желаемое – она выполнила обещание данное профессору Нечаевой, взяла себя в руки, на «отлично» сдала последний экзамен и даже выступила с докладом на научной конференции, посвященной проблемам мировой экологии. Но вдруг этого всего было недостаточно? Вдруг ее халатное отношение к занятиям бросилось в глаза не только куратору, но и декану, ректору, людям принимающим решение в Министерстве?
Девушка приехала в институт очень рано, в надежде первой увидеть списки, но в коридоре уже толпилось немало таких же предусмотрительных студентов. Заметив в углу Костю Феклистова, который сидел на корточках, прислонившись к стене, и увлеченно читал журнал, она подошла к нему и присела рядом.
- Привет! Тоже не смог усидеть дома? – спросила она старого друга.
- Нет, у меня выступление на курсах для абитуриентов через час, – не отрываясь от чтения, спокойно произнес Костя.
- Как ты можешь быть таким спокойным… – протянула Ася, разглядывая праздно шатающихся по коридору студентов.
- А я не понимаю, почему ты такая нервная, – поворачивая к ней голову, произнес Феклистов, – Даже если твоего имени не будет в списках, ты все равно получишь работу в Министерстве. А потом в Посольстве. Чего волноваться зря?
- Костя! – задохнулась от возмущения Ася, – Я надеялась, что хотя бы ты понимаешь, почему так важно получить это место на практику заслуженно! Ты думаешь, приятно, когда на тебя смотрят, как на папину дочку, которой все достается просто так?
- Я думаю, что ты заслуживаешь это место, Гречко, – спокойно ответил Костя, не реагируя на всплеск ее эмоций, – У тебя есть способности, и возможно даже талант, но не хватает самоконтроля и организованности.
- Ну, спасибо и на том, – окидывая друга сердитым взглядом, произнесла Ася, – Сколько человек подали заявку на Северную Америку, кроме нас с тобой?
- Двенадцать, – ровным голосом ответил Феклистов.
- Двенадцать! – воскликнула Ася и уткнулась головой в колени, – Это кошмар…
- Гречко, прекрати истерику, ты меня отвлекаешь, – хмуро посмотрев на нее, произнес Костя.
- Я еще и не начинала, – улыбнулась ему Ася.
Из дверей кафедры вышел аспирант и, проскользнув к информационному стенду сквозь толпу студентов, закрепил на нем несколько листов машинописного текста. Списки были готовы. Ребята дружным потоком устремились к стенду на поиски своей фамилии в заветном перечне. Ася тоже кинулась туда, но из-за спин однокурсников ей ничего не было видно.
- Костя! – позвала она старосту, который не двинулся с места, – Костя, я ничего не вижу, подойди!
- Так подожди, пока все разойдутся, – устало проговорил он, не поднимая головы.
Но Ася не могла ждать. Махнув рукой в сторону равнодушного товарища, она начала пробираться к стенду, протискиваясь между студентами и практически распихивая их локтями. Подобравшись максимально близко, она лихорадочно забегала взглядом по строчкам: «Департамент Азии, Африки… Второй Европейкий, третий Европейкий… Северной Америки». Ася судорожно сглотнула. Напротив названия Департамента, которое было в самом верху второго списка, стояли две фамилии, но текст был слишком высоко и от волнения мелкие буквы прыгали и расплывались перед глазами, и ей никак не удавалось прочитать.
- Эй, парень! – толкнула она в бок высокого студента с параллельного потока, который стоял рядом, – Прочитай, пожалуйста, кто там в списке по Северной Америке.
- Гречко и Феклистов, кто же еще, – не оборачиваясь на нее, произнес студент, мельком глянув на нужную ей строку и продолжая взглядом искать свою фамилию в списке.
«Гречко… Кто же еще…» – эхом зазвенело в голове у Аси, и она выскочила из толпы, лихорадочно оборачиваясь в поисках Кости. Староста все еще сидел на том же месте, не подозревая о счастье, которое на них свалилось.
- Феклистов! – закричала Ася, подбегая к нему, – Нас взяли! Обоих! Тебя и меня, представляешь?
- Снова мне, значит, тебя прикрывать, – вздохнул Костя и встал, поправляя брюки, – Всю жизнь ты на мне ездишь.
- Это твоя судьба! – смеясь, воскликнула девушка, обнимая и целуя друга в щеку.
Ася вылетела из института словно на крыльях. Обнимая и целуя каждого знакомого, которого встречала по дороге, она стремилась со всеми поделиться своей удачей и радостью.
- Нелька! Нелли! – окликнула она подругу на крыльце, которая быстрым шагом поднималась по лестнице, – Нелька, меня взяли!
- Поздравляю, милая, – девушка, широко улыбаясь, обняла подругу, – А меня видела?
- Видела! – довольно воскликнула Ася, – Но я тебе не скажу! Сама увидишь!
- Значит все-таки в Европейский? Вместе с Рудиком? – почти закричала Нелли, подпрыгивая от радости.
- А с кем же еще! – отозвалась Ася и девушки снова стали обниматься, наполненные таким простым и искренним счастьем.
- Смотри, это не тебя ли поджидают, – загадочно улыбаясь, проговорила Нелли, когда подруга, наконец, выпустила ее из объятий, и скосила глаза в сторону крайней колонны крыльца.
Ася посмотрела в направлении ее взгляда и увидела капитана, который стоял, засунув руки в карманы, и с улыбкой смотрел на нее. Поцеловав подругу еще раз, она побежала к нему.
- Сегодня вечером в «Арагви», ты помнишь? – крикнула ей вслед Нелли, напоминая о запланированном празднике.
- Да-да, буду! – с улыбкой обернулась на нее Ася и помахала рукой, – До встречи!
Она подошла к литовцу и молча посмотрела на него, слегка наклонив голову набок.
- И что мы тут делаем? – с улыбкой спросила она.
- Пришел тебя поддержать, – ответил Модестас, ласково улыбаясь ей, – Я помню, что сегодня распределение и как это для тебя важно. Судя по этому огню в глазах, вас можно поздравить, Ася Андреевна?
- Да! – воскликнула Ася, и бросилась ему на шею.
Капитан подхватил ее на руки и закружил, прижимаясь к ней щекой.
- Я знал, что у тебя получиться, ни минуты не сомневался в тебе, – нежно прошептал он ей на ухо, – Поздравляю!
- Спасибо, Модя! – целуя его в щеку, ответила она.
- Пойдем, я тебе мороженое куплю, – обнимая ее за плечи, сказал Модестас.
Держась за руки, они спустились по широкой парадной лестнице института, и пошли по залитому летним солнцем тротуару к ближайшему киоску с мороженым. Ася увлеченно рассказывала о распределении, а капитан любовался, как солнце играет в ее волосах.
- Ты понимаешь, что это значит? Мое имя в списке? – воодушевленно говорила Ася, – Это значит, они сами меня выбрали! Никто не просил за меня, это я сама!
- Понимаю, – откусывая большой кусок эскимо, проговорил Модестас, – Но они все равно бы тебя взяли, разве не так?
- Вот! Не понимаешь! – довольно улыбаясь и поднимая палец вверх, произнесла девушка, – Тогда моего имени бы в списке не было! И это было бы уже не то!
- Понимаю, – снова повторил капитан, улыбаясь ей, – Ты умница у меня.
- Ты видишь автомат? – озираясь по сторонам, спросила Ася, – Увидишь, скажи мне! Надо папе позвонить, и домой еще! И Кире надо сообщить! Они все умрут от счастья!
- Побереги родных, Аська, – засмеялся Модестас, обнимая ее за плечи.