- Знаешь что, Модестас? Твои аппетиты растут в геометрической прогрессии! – с улыбкой нала отчитывать его Ася, усаживаясь на кровати и скрещивая ноги, – Сначала тебе достаточно было дружбы, потом ты захотел целоваться, потом секса… А теперь тебе и этого мало? Ты хочешь вместе спать!
Капитан только молча кивнул, растягивая губы в довольной улыбке.
- Тенденция явно нездоровая. Так ты скоро жить вместе захочешь, или вообще пожениться… – картинно хмурясь, проговорился девушка.
- Э, нет, на это можешь не рассчитывать, Гречко, – с хитрой усмешкой заявил Модестас, откидываясь на спину и подкладывая руки под голову, – Не родилась еще на свет женщина, способная окольцевать Модестаса Паулаускаса!
- Ой ли, – усмехнулась в ответ Ася, ложась рядом и упираясь подбородком ему в плечо.
- Да и как я такую скелетину домой привезу? Мою маму удар хватит! Она такое только в Кунсткамере в Ленинграде видела, а тут оно ходит и разговаривает, – глядя в потолок, рассуждал капитан.
Ася рассмеялась и, резким движениям хватая подушку, запустила ему ее в голову.
- Это тебе за Кунсткамеру! – со смехом заявила она, усаживаясь на него сверху, – А что, в Литве девушки не такие?
- Разные! Но, в основном, красивые, – ответил капитан, обхватывая ее за бедра и плотнее прижимая к себе, – А таких как ты, не только в Литве, во всем мире еще поискать.
- Мне кажется или я тебе все равно нравлюсь? – лукаво улыбаясь, проговорила девушка, чувствуя под собой твердеющее доказательство его интереса, – Хотя… может это от воспоминаний о литовских девушках?
Модестас подался вперед и, обхватив ее рукой сзади за шею, резким движением перевернул, подминая под себя. Он перехватил инициативу, а значит, игра началась. Игра, в которой она готова была проигрывать ему снова и снова.
- Я вернусь в четверг, в пять вечера, – обреченно проинформировал ее Модестас, когда они прощались у двери.
- Значит, я буду ждать тебя здесь в шесть, – с улыбкой ответила Ася.
Неделю назад Ася впервые присутствовала на совещании группы по разработке мер по ограничению стратегический вооружений, которую в Департаменте называли группа ОСВ. С замиранием сердца она вошла в просторный зал заседаний, вслед за стенографисткой Аленой, которая была здесь единственной женщиной, кроме нее самой. За большим овальным столом сидели сплошь мужчины в серых и черных костюмах, переговариваясь вполголоса и изучая лежащие перед ними документы.
Алена села на свое место, ободряюще улыбнувшись Асе, а та в замешательстве остановилась у стола, не зная какое место выбрать.
В зал быстрой уверенной походкой вошел Анатолий и сел во главе стола. Разговоры стихли и сотрудники отдела, как один повернули на него головы. Скользнув холодным взглядом по Асе, он заговорил, обращаясь к присутствующим:
- Доброе утро, товарищи! С сегодняшнего дня к группе ОСВ присоединится товарищ Гречко, – и добавил, указывая Асе на ближайший свободный стул, – Присаживайтесь.
Ася села рядом с толстым румяным работником Министерства.
- Зайцев хитер… Хочет и на Вашингтонском кресле сидеть и в курсе министерских дел быть. Прислал представителя, – с ехидной улыбкой шепнул толстяк своему соседу справа, разглядывая девушку.
Ася услышала его замечание, но не успела ничего ответить, как над залом прозвенел металлический голос Анатолия:
- Товарищ Скворцов, Ася Андреевна здесь в качестве практиканта Департамента Свереной Америки. Если вы желаете обсудить ее личную жизнь или родственные связи, то для этого есть курилка. Я распоряжусь перенести туда ваше рабочее место.
- Гречко, – с довольной улыбкой протягивая руку Скворцову, сказала Ася.
Тот молча пожал ей руку и отвернулся к своим бумажкам.
Совещание началось с бурного обсуждения третьего пункта протокола. Того самого пункта, благодаря которому Ася и оказалась в группе ОСВ. Анатолий мастерски руководил процессом, давая слово то одному, то другому сотруднику отдела, резюмировал, выжимая из их длинных пространных речей основную суть, выстраивал логическую цепочку и задавал направление дальнейшей дискуссии. Ася наблюдала за происходящим с открытым ртом. Со стороны ей было отчетливо видно, как Громыко, задавая нужные вопросы и отпуская точные комментарии, медленно поворачивает мнение группы в нужное ему русло. Он был словно искусный кукловод, дергающий за невидимые ниточки, и заставляющий этих уважаемых людей говорить то, что ему было нужно, даже когда они сами этого не замечали. Залюбовавшись его мастерством и происходящим в зале, Ася очнулась, только когда услышала свое имя.
- Ася Андреевна, прошу, ваше мнение, – любезно произнес Анатолий, внимательно глядя на нее.
Ася обвела взглядом зал заседаний. Все глаза были сейчас направлены на нее. От волнения во рту пересохло, но она побоялась, что если потянется за стаканом воды, стоявшим перед ней на столе, то все заметят, как трясутся ее руки. Судорожно сглотнув, глядя прямо перед собой и боясь встретиться взглядом с новыми коллегами, она срывающимся голосом перечислила свои аргументы в пользу ограничений на перемещение систем ПРО до одного раза за срок действия договора. В зале поднялся гомон, и в девушку со всех сторон полетели едкие комментарии и контраргументы. От неожиданности Ася вздрогнула и, подняв глаза на возбужденных коллег, перевела испуганный взгляд на Анатолия. Откинувшись в кресле, он с интересом наблюдал за происходящим, соединив перед собой худые пальцы своих длинных рук. Ей показалось, что он едва заметно улыбался.
- Товарищи, прошу высказываться по очереди, – призвал он к порядку участников совещания, и добавил, пронзая Асю холодным взглядом, – Товарищ Гречко не сможет ответить всем сразу.
Один из коллег повторил свой вопрос, и Ася робко ответила на него. За ним последовал второй, третий. Из каждой Асиной реплики группа выуживала поводы еще для нескольких новых вопросов и комментариев, превращая ее выступление в перекрестный допрос. Отбиваясь от критики, Ася чувствовала, как закипает кровь и разрастается желание доказать свою правоту. Она уже не могла сидеть и отвечала на вопросы стоя.
- Асенька, не много ли вы на себя берете, полагая, что Пентагон пойдет на добровольное ограничение маневренности своих систем? – промурлыкал молодой, но уже начавший лысеть, участник группы в больших очках в роговой оправе.
- Представитесь, пожалуйста, – ледяным тоном произнесла Ася.
- Еремеев Виктор Семенович, второй секретарь отдела двусторонних отношений, – немного растерявшись, ответил сотрудник.
- Товарищ Еремеев… – задумчиво протянула девушка, – Знакомая фамилия. Кажется, я читала вашу служебную записку с предложением о запрете на разработку новых систем ПРО. Было занятно. Я основываюсь на принципах ядерного паритета, единых для Минобороны и Пентагона. А вот на чем основываетесь вы, предполагая, что кто-то сможет остановить всемирный научно-технический прогресс?
В зале воцарилась тишина. Еремеев вжался в стул, недобро глядя на Асю, а остальные сотрудники молча переглядывались между собой.
- Поддерживаю точку зрения Гречко! – вдруг сказал первый секретарь отдела, товарищ Корнеев, и все взгляды обернулись к нему, – Пентагон вынужден будет согласиться, иначе они сами будут жить в вечном напряжении и страхе от смены локаций систем. Громыко, вы согласны?
Анатолий ничего не ответил, только улыбнулся уголком губ и едва заметно кивнул.
У Аси радостно забилось сердце. У нее появились союзники! Дискуссия продолжилась для нее совсем в ином ключе. Опираясь на поддержку опытного и уважаемого коллеги, девушка еще увереннее и резче высказывала свои аргументы, парировала, сыпала фактами и доводами. К концу совещания на ее стороне было уже четверо сотрудников, что для нее означало уже безоговорочную победу.
Когда Ася, измотанная многочасовым совещанием, но довольная собой, выходила из зала заседаний, Анатолий пропустил ее вперед.
- Я думал, вы расплачетесь, Ася. Но вы справились с моими коршунами. Поздравляю с боевым крещением! – сказал он вполголоса.