— Знаю.
Мужчина остановился, но позади послышался цокот копыт, и он повел девушку к библиотеке, тихо сказав ей:
— Потом поговорим.
— Хорошо, дяденька, — согласилась Ида.
Глава 6
В небольшом холле их встретили сумрак, прохлада и привратник, он же гардеробщик, когда это требовалось. Сейчас не требовалось, и мужчина клевал носом, сидя на потертом кресле. Однако услышав шорох подошв по каменному полу, отдавшийся эхом от высоких стен, он вскинул голову, а после вскочил на ноги. На губах служащего библиотеки появилась улыбка, и он уже начал склоняться перед посетителями, когда наконец рассмотрел, кто вошел, и распрямился.
— Доброго дня, — поздоровался с ним ведьмак.
— Доброго, — буркнул привратник. — Чего вам?
— Доброго дня, почтенный человек, — нежный голосок Иды потек по сумрачному холлу хрустальным ручейком. И улыбка, скользнувшая на уста, показалась солнечным лучком, который прорезал прохладный полумрак.
Должно быть, хрупкость и миленькое личико сотворили это волшебство, но ему поверил даже Виш, хоть и знал, что улыбка — это результат их усердных занятий. Привратник и вовсе как-то разом утратил апломб и даже неуверенно улыбнулся в ответ.
— Доброго дня, милая девушка, — сказал мужчина, глядя теперь только на Иду.
Она на привратника не глядела. Слепой взгляд был устремлен вперед, и вместо спутницы на нелюбезного работника посмотрел Виш.
— Мы хотим посмотреть газеты, — сказал ведьмак.
Привратник, не сводивший взгляда с Иды, вздрогнул, будто очнулся от чар и махнул рукой:
— Туда идите. — И когда посетители уже приблизились к лестнице в десять ступеней, мужчина удивился вслух: — Так она же вроде слепая.
Полуобернувшись, ведьмак усмехнулся:
— Зато я зрячий. Осторожней, дорогая, здесь ступеньки, — последнее было сказано демонстративно и не понижая тона.
Привратник еще какое-то время смотрел, как ведьмак ведет свою спутницу, после мотнул головой и вернулся в кресло.
— Посмотрите на них, чтецы нашлись, — проворчал мужчина. — И чего на улице не гуляется? Погода-то кака-а-ая, — последнее слово растянулось в зевке, и привратник снова прикрыл глаза.
Вишу и Иде не было дела до того, кто и что о них думает. Они поднялись по лестнице и направились к залу, где за конторкой стоял библиотекарь, не менее сонный, чем привратник. Он облокотился о свою конторку, подпер щеку кулаком и негромко похрапывал.
— Кхм, — кашлянул ведьмак, привлекая к себе внимание.
— Да-да, дорогая, — пробормотал библиотекарь, — как скажешь.
— Доброго дня, — поздоровался Виш.
— Доброго, — сонно вздохнул служащий, причмокнул и… распахнул глаза. — Доброго дня, чего изволите, — скороговоркой произнес он и даже изобразил улыбку.
Выглядел мужчина забавно. Был он невысокого роста, худощав и имел птичьи черты лица. Сейчас он пытался выглядеть бодрым, но оттого, что пошире распахнул осоловелые глаза, стал и вовсе походить на испуганную сову.
— Скажите, — подавив смешок, заговорил Виш, — вы сохраняете газеты?
— Да, — важно кивнул библиотекарь, — разумеется, у нас имеются подшивки.
— А за какой период?
— У нас есть подшивка столетней давности, — не без гордости уведомил мужчина. — Какой год вас интересует?
Ведьмак огласил, и библиотекарь, чуть подумав, велел:
— Следуйте за мной.
Виш, потянул за собой Иду, не двинувшуюся с места, несмотря на приглашение, но на то она и была «слепой», чтобы ожидать особого приглашения.
— Желаете в зал для чтения или в кабинет? — полуобернувшись, спросил библиотекарь — Вообще-то, кабинеты у нас для благородных посетителей, но сейчас никого нет, и если желаете, то могу проводить вас в один из кабинетов. Мой начальник отбыл еще поутру и не обещал сегодня вернуться.
Похоже, неловкость, которую он испытал при встрече, сейчас толкала мужчину на нарушение правил. Должно быть, пустить простолюдина в кабинет было меньшим грехом, чем сон на рабочем месте. И потому библиотекарь готов был к щедрому жесту, лишь бы посетители забыли, в каком виде его застали. Или же это было нечто вроде извинений, но Вишу было всё равно, где читать газеты, и потому он ответил:
— Нас устроит зал для чтения. Не будем нарушать правила.
— Как угодно, — легко согласился библиотекарь.
Вскоре они вошли в небольшой зал с несколькими столами. Виш подвел к одному из них Иду, усадил ее и устроился рядом. После поглядел на библиотекаря и вопросительно приподнял брови, потому что тот не двинулся с места.
— Ах да, — опомнился служащий, — прошу прощения. Какие газеты за указанный год вас интересуют?