Мене зворушувала їхня бідність, вони ладні були хутенько віддатися за рум-сервіс у готелі «Маріот», їхні синтетичні лахи, штучні шуби, копійчані прикраси і за безцінь придбана туалетна вода, що тхнула синтезованим запахом троянд… Від тих ознак убогості я страшенно збуджувався. Якось одна попросила в мене грошей на метро, щоб дістатися додому. Один дзвінок Сергієві, й вона буде їздити «гамєром» — поважні люди вміють винагороджувати за добре виконану роботу.
— Октаве, ти певен, що в тебе нема за пазухою чеченської бомби?
— ОГО-ГО! Ти хочеш погубити нас, босе, чи що? НІКОЛИ не кажи нічого такого вголос в російському аеропорту! Перепрошую, пане митнику, він пожартував, усе гаразд, це такий французький гумор, він трохи важкенький… Візьміть, прошу вас, оці сто евро як компенсацію, pazhalasta, diplomat, dokumenti, можна без черги? Ambassad, Governement, merci, spassiba.
Мій любий бос в «Арісто» аж нетямився, вийшовши з «А’Ідеалю», і після прибуття до Москви відразу ж звелів принести йому всі світлини чеченок, що відбули кастинг з 1991 року. Гадаю, він підсвідомо закоханий у Рашида Бані, генерального директора-гермафродита «Л’Ідеалю». І поклав собі нізащо його не розчарувати. Та я вже все передивився: нічогісінько підходящого в нас не було у запасі. Наші останні чеченки вже напевне поставали матерями багатьох дітей або були поховані під горами трупів. Я привіз його до Ідіота на Рубльовку, де на першому поверсі була дискотека, зброярня, тир для стрілянини з пістолета, автомата і кулемета, на другому — басейн з підігрітою водою, на третьому — будуар у східному стилі з кальянами і подушками, на четвертому — кінозала з кондиціонерами, на п’ятому — дизайнерський світ-лофт, а на шостому була пречудова тикова веранда з зимовим садом, пальмами, солярієм і майданчиком для вертольота. Бертран розлігся в тому будуарі, поставив на ДВД «Лессі» й утупився в екран. Мілана, особиста Сергієва помічниця, і дві неповнолітні узбечки подавали йому плов[27] на животі, що, як на мене, вже скидалося на бордель. Певно ж, я нічого не продав у Парижі, та Сергій потайці зняв це на відео, тож Бертран уже не звільнить мене. І подумати лишень, цей чоловік рік тому взяв мене на роботу з мізерною платнею, запевняючи, що найліпше в нашій професії — натура! Ніколи не забувайте, що всі модельні агенції заснували бридкі чоловіки, які прагнуть спати з гарними дівчатами і врешті таки домагаються свого, начхавши на правила пристойності.
Tchiort! Де ж випорпати ту дівчину, яку захочуть наслідувати всі жінки на світі! Щоб знайти її, я мушу знову організувати те, що найдужче ненавиджу: конкурс краси «Арісто стиль» з невиннятками, пообіцявши контракт на рекламу косметики як приз. Це найлегше вирішення всіх проблем: досить порозвішувати плакати у провінційних містах і дати оголошення в місцевих газетах. «Ви юна і приваблива чеченка? Зважтеся на чудову пригоду і візьміть участь у нашому кастингу. Просто сьогодні запишіться на www.aristostyle.com і станьте новою міжнародною музою престижної марки „Л’Ідеаль“. Увага: для участі в кастингу ви повинні надіслати дві кольорові світлини (портрет і на повний зріст), а також мати при собі чинний паспорт. Агенція бере на себе отримання віз для однієї або декількох лавреаток». Досить запропонувати переможниці фотосесію в коморі з віниками, і вона вважатиме, що це воно і є. (Внизу реєстраційної форми вказується, що «Л’Ідеаль» зобов’язується виплачувати тільки гонорари за публікацію світлин у місцевій пресі, а права на worldwide[28] належать компанії, ми ж не дурні якісь). Я страшенно пишався тим, що вигадав гасло: «НЕЗАБАРОМ УСІ ВИ СТАНЕТЕ УНІКАЛЬНІ!» Не міг відмовити собі в цьому маленькому задоволенні. Чутки розійдуться вмить, бо якщо не брати до уваги екскурсій сина Філіпа Тессона, з гламуром на схід од Волги зовсім кепсько. Щоразу, коли ми повертаємося, так нічого й не знайшовши, Бертран пропонує розпочати оці перегони, аж ми беремося до діла: орендуємо старий театр, туди приходить три сотні незнайомих дівчат, і нам залишається тільки висмикнути з тієї юрми одненьке дівча. Згоден, все не так просто: часом нам доводиться оплачувати їм дорогу, мешкання в убогому готелику і харчі, бажано не дуже тухлі, а то їм писки обкидає прищами. Їх навчають ходити по catwalk[29] і високо тримати голівку. Вони виходять на два покази (спершу вбрані, а потім у купальниках), їх оцінюють за десятибальною шкалою у присутності родичів, що знімають усе це старими камерами з держаком, потім претенденток змушують танцювати в самих трусенятах у світлі прожекторів, а наприкінці смертельно ображають двісті дев’яносто дев’ять з-поміж трьохсот. Сердешні крихітки! Ми задля сміху розставляємо пастки: наприклад, кладемо в гримерній стос розкішних парео. Котра вийде в них на подіум, та відразу ж вилітає з кастингу (згідно з пляжною аксіомою Бідара: «Хто парео вбирає, той товсту сраку ховає»). Кармену Касс, як відомо, знайшли на такому конкурсі в естонському місті Найде. Вона здобула титул Міс Ярва-Яаані в чотирнадцять років, коли Ерік Дюбуа запопав її на пляжах Балтики. Те саме сталося з Жізель Бундген, лавреаткою конкурсу «Еліт-модел-лук» у Бразилії. Що ж, я не проти цієї методи, та вона не дуже вишукана. Вербування старосвітськими методами, нахабно, на вулицях і в барах, потребує певної зухвалості, бравади, вміння імпровізувати і йти на ризик, тринадцяти-чотирнадцятирічних дівчат потрібно зваблювати, тішити, заспокоювати і класти собі до кишені. Та наперед нічого не вгадаєш. Існують чоловіки, що стали справжнісінькими легендами в цьому мистецтві, авжеж, це таки мистецтво, повірте. Вони йшли на абордаж з квіткою в рушниці й без сачка. Хто не ризикує, той не має. Вони воювали однаковою зброєю. Звісно, ці мисливці на метеликів не захоплювалися куртуазним коханням (у трубадурів це виходило ліпше), та вони бодай ризикували зазнати приниження, відмови, виставляли себе на посміховисько. Та все воно у минулому, бо інтернет раціоналізував це діло. Помістіть коротеньку об’яву, і дівчата полетять на неї як мухи на мед, щоб за три з половиною рублі зганьбитися у шоу, котре вже наперед продали worldwide. Вказуєш перелік критеріїв, і прізвища посиплються немов з торби, разом з фотографіями й адресами електронної пошти; з вербування дівчат зникла поезія, й винні в тому високі технології. Світ змінився: колись ми були коло їхніх ніг, а тепер дівчата самі благають нас навколішки. Завтра вони збунтуються, зметуть з лиця землі конференц-зали, підпалять офіси наших агенцій, візьмуть у заручники наших букерів! Перша гламурна революція, яку транслюватимуть у прямому ефірі на Фешн-ТВ, станеться тут, у Росії, тому що тут, як і у Франції, революція стала народною розвагою. Скажу вам по секрету, панотче, я ніяк не можу дочекатися, аж якась із цих богинь нахромить мою голову на вістря списа.
27
Рагу з баранини, що десять годин тушкується у власному смальці з бурими овочами, які плавають на поверхні, і жирному рисі; пречудова традиційна страва, що походить із Самарканда. Рекомендується вживати лише на випадок локального воєнного конфлікту з одною з країн, що прилягають до Аральського моря.