— Таня была самой лучшей, заботливой… Она была для меня всем, — Игорь достал лист из папки и с болью во взгляде посмотрел на фотографию. — Она хорошо устроилась. Говорила, что встретила замечательного человека. И совершенно счастлива с ним. Более идеального мужчины было не найти. Идеального… А я сразу после интерната попал в армию. Служил и мечтал, что скоро смогу быть вместе с Таней. Найду работу. И мы будем большой семьёй, которой у нас никогда не было…
Девушка хрипло закашляла, отвлекая внимание. Она почти не слушала Игоря, наблюдая за Марком. Тот подавал ей какие-то странные знаки. Он знал, как можно освободиться.
Пропуская слова мимо, Дина боялась, что Игорь заметит попытки Марка сломать перекладину стула, и тогда всё пропало.
Он просто сумасшедший. Сумасшедший!
— А потом Таня пропала. Перестала отвечать на звонки. И я ничего не мог сделать. Упустил время. Пустая холодная квартира, в которой никого не было. Таня давно съехала с неё, оставив её для меня.
Марк осторожно выкручивал полированную перекладину, стараясь не греметь наручниками и не издавать посторонних звуков.
Игорь запрокинул голову и сжал обеими руками пистолет.
— Я бы никогда ничего не узнал. Никогда… Но ты допустил одну очень грубую ошибку: не проверил почтовый ящик. Таня написала мне письмо, но там получился перевес, и его вернули. Просто кинули в наш же почтовый ящик. Вот так я узнал твоё имя. И где ты работаешь… Может, всё сложилось бы по-другому. Ты даже не вспомнил меня. А ведь я приходил к тебе… Твоя обворожительная улыбка была такой холодной и жестокой. «Я не знаю никакой Тани». Вот что ты мне сказал…
Прислушавшись, Дина недоумённо замерла. Сердце еле слышно билось, когда она, замирая от ужаса и страха, начала понимать, что слова Игоря не так уж похожи на бред. Его рассказ многое объяснял, а самое главное… она поняла смысл подарков. Тех, что лежали запакованными. Тех, что вызвали у неё такое удивление.
Дина посмотрела на папку и на Марка. Заметил ли он, что она всё поняла?
Игорь утёр лицо от слёз и спрыгнул со стола. Подойдя к Дине, он склонился к ней и прокричал ей прямо в лицо:
— Он убийца! Вот кого ты любишь! Убийцу! Ты всего лишь одна из множества. Он убьёт и тебя… Понимаешь? Убьёт! Я хочу, чтобы ты это поняла…
Девушка подняла на Игоря полный страха взгляд и только открыла рот, чтобы предупредить его, как резкий хруст дерева прервал их.
Марк налетел на Игоря в одно мгновение. Тяжёлый удар пришёлся прямо в голову. Пистолет с глухим стуком упал на пол. Марк пнул его ногой, отправив в самый дальний угол.
Мужчины схватились друг в друга, повалившись на стол.
— Ты убил её! Убил! — Игорь, ослеплённый яростью, пронзительно кричал, молотя кулаками Марка. — Убил! Тварь!
Стол не выдержал. Треск дерева, хруст битой посуды. Мужчины катались по полу, нанося друг другу смертельные удары.
Игорь был молод и горяч, Марк — собраннее и злее.
Дина с ужасом наблюдала за их дракой.
— Ты просто мразь… Убил… собственную… жену… — хрипя от удушающей хватки Марка, Игорь пускал кровавые пузыри. — И ребёнка… Ублюдок!
— Я не убивал её! Не убивал!
Марк пришёл в бешенство. Перевернувшись с Игорем на полу, он оказался сверху. Вцепился в его волосы и начал бить головой об пол.
— Я! Не! Убивал! Её! Не убивал! Не убивал! Не убивал!!! — брызги крови разлетались по кухне.
Дина, остолбенев, смотрела на искажённое злобой лицо Марка и не могла даже закричать. Первобытный ужас сжал горло, мешая дышать. Горячие слёзы были спасением: зыбкой пеленой они скрыли за собой тошнотворную картину.
Чавкающие звуки и звериные вопли Марка вгрызались в сознание. Дина закрыла глаза, вздрагивая при каждом глухом ударе.
— Я не убивал её! Не убивал!
Двенадцать… Двенадцать фотографий в папке.
Выдохнув, Дина сжалась от острой боли в сердце. Теряя сознание, даже не почувствовала удара, просто провалилась во тьму.
Она будет тринадцатой.
Марк всегда знал, что везёт сильнейшим. Удача и успех приходят к тем, кто долго и упорно идёт к своей цели.
Как он.
Дина стала его отдушиной, его надеждой, мечтой.
Просыпаясь каждое утро рядом с ней, он не мог поверить, что долгие и муторные поиски окончены.
Он нашёл её!
Она будто была создана для него. Она так была похожа на неё.
Дина любила его. Всем сердцем. Обожала и боготворила. Марк давно не видел такой искренности в чьих-то глазах, не чувствовал таких остро-сладких эмоций. Он наслаждался ею и той жизнью, что Дина смогла вернуть ему.
Неужели всё…
Неужели Зверь больше никогда не вырвется на свободу? Теперь можно и нужно оставить всё в прошлом.
И никто им не помешает.
Беременность Дины стала настоящим шоком и испытанием. Девушка не знала, по краю какой пропасти она шла, что ей грозило.
Беременность всегда ломала ему планы, его чётко и ладно выстроенные иллюзии. Ведь это то самое единственное, что не поддавалось ему, что нельзя было контролировать.
Каждый раз, когда он узнавал, что должна быть девочка, Зверь внутри просыпался и напоминал, что эта копия не она. Это всего лишь подделка, жалкая попытка вернуть всё на свои места. Что он в очередной раз ошибся. И тогда Зверь вырывался на свободу и жаждал крови, жаждал отмщения разбитым иллюзиям.
А Дина сразу покорила его сердце. Их сердце.
Никогда в жизни Марк так сильно не молился. Сидя под дверьми кабинета в медицинском центре, он до боли сжимал кулаки и ждал.
Только бы мальчик… Только бы мальчик!
У него должен был быть сын. Они даже выбрали имя. Красивое, звучное. Евгений. От той прошлой жизни только и остались, что не подаренные вещи и имя. Имя его нерожденного сына. Убитого. Кем-то. Кого так и не нашли.
Долгое расследование и обвинения. Да, Марка первым подозревали в убийстве его же жёны. Он всё не мог понять, как же так? Почему всё считают, что это сделал он? Не поверили, когда он сказал, что был в командировке.
«Вы могли обернуться одним днём и убить жену, чтобы обеспечить себе алиби».
Самое страшное, что они так и думали. Как он мог причинить ей вред? Если она была для него всем! Его сокровищем, его утешением, его наслаждением. Его жизнью!
Марка взяли под арест, так как никто не мог подтвердить его присутствие на конференции. Слишком много было людей. Его просто никто не запомнил. И такое бывает.
Сидя в камере, он думал, за что жизнь с ним так? Что он сделал плохого? И как жить дальше без неё? Как? Разве это возможно?