Смаргивая слёзы и пот, Дина жалась к тёплой стене и старалась дышать не так громко.
Боль сдавливала живот огненным обручем. Сжимая зубы, и дыша носом, Дина сдерживалась из последних сил. Ещё чуть-чуть она не выдержит и выдаст себя.
Вряд ли свет отключился сам собой. Нет… Это Марк. Это точно он!
Внизу скрипнула половица.
От страха зуб на зуб не попадал. Мысли метались в голове, только сильнее путая и пугая.
Мелкими шагами Дина подошла к открытой двери и спряталась за ней в углу. Сжимая в руках заметно потеплевшую зажигалку, девушка ждала. Ей казалось, что она слышала тихие шаги в самом низу. Вроде бы Марк на кухне.
Время шло, но ничего не происходило.
Дина немного успокоилась и закрыла глаза. Может, он ушёл? Решил, что она сбежала? Он должен убедиться в этом. Вот сейчас, сейчас… Сейчас она услышит, как он заведёт машину и уедет её искать. Тогда Дина сбежит из дома и, может, найдёт помощь. Или хотя бы сможет дойти до трассы и остановить какой-нибудь автомобиль…
Дверь с силой прижала Дину к стене, а Марк уверенно схватил девушку за руку и потянул на себя.
— Нет! — закричав от боли и страха, Дина наотмашь ударила Марка кулаком, с зажатой там зажигалкой. Острый край крышки резанул по лицу мужчины, и что-то горячее капнуло ей на руку. — Пусти!
Марк отшатнулся, не ожидая такого отпора, но Дину не отпустил.
— Прекрати! Я не хочу причинять тебе вред.
Вместо того, чтобы сдаться, Дина почувствовала в себе такой прилив смелости и силы, что она укусила его за руку и пнула ногой.
Всхлипывая и постанывая от боли, девушка освободилась от цепкой хватки мужчины и бросилась к лестнице.
Замёрзшие ноги скользили по полу. Не вписавшись в поворот, Дина ударилась ногой о перила и завалилась навзничь, с грохотом скатившись по ступенькам.
Живот горел огнём, когда перевернувшись набок, Дина утёрла кровь с лица и поползла к выходу. Левую ногу она не чувствовала. Щёлкнув зажигалкой, девушка дёргано осмотрелась, крутя головой и не видя Марка.
— Дина!
Рассерженный вопль донёсся сверху.
— Нет… нет…
Бросив в сторону зажигалку, Дина поняла, что не доползёт до двери.
Громкий топот ног довёл девушку до отчаяния. Беспомощно царапая пол и воя от боли и ужаса, она пыталась придумать хоть что-то… что-то.
В углу на крашеном металле отразился огонь зажигалки: та так и не потухла, хотя Дина на это очень надеялась.
Канистра.
Это канистра с бензином!
Взяв так опрометчиво брошенную зажигалку, девушка доползла до угла и, гремя крышкой, торопливо открыла канистру. Сев в углу, она ждала Марка.
— Дина… — от хриплого шёпота у девушки мурашки по спине пробежались. Лицо мужчины было искажённым от злобы. Словно это не Марк, а какой-то другой человек.
— Не подходи! Слышишь?! — Дина дрожащей рукой поднесла зажигалку к канистре.
— Не делай глупость. Тебе нужно к врачу. Хочешь, я отвезу тебя? — голос Марка стал заискивающим и страшным.
— Не подходи! Я лучше сожгу здесь всё, чем пойду с тобой в этот подвал! — слёзы сплошным потоком заливали лицо. Шмыгая носом и моргая, пытаясь не терять ничего из виду, Дина прижала к себе канистру и зажигалку. — Лучше мы умрём вместе… Тогда никто больше не пострадает.
— Ты не сделаешь этого.
— Я тоже убийца, Марк. Я знаю, какого это… Я убила одного мужа, убью и другого.
От этих слов Марк заметно побледнел. Он поверил ей. Впрочем, это не было ложью.
В прошлый раз она ошиблась и выжила, но не в этот раз.
Марк резко дёрнулся к Дине, пытаясь выбить зажигалку у неё из рук.
Яростно закричав, она кинула полупустую канистру и лёгким движением подожгла разлившийся бензин.
15) В объятиях матери
Нет на земле человека сильнее и страшнее, чем мать, которая боится за своих детей.
Стивен Кинг, «Долорес Клейборн»
Тоскливое, мерзкое марево окружало Дину. Она будто плыла в каком-то вязком и очень плотном киселе. Он утягивал её на самое дно, оставляя на коже гадкое ощущение сырости.
Моргая и едва дыша, девушка изредка прорывалась к свежему воздуху. Тогда её лёгкие начинали гореть адским огнём, будто их набили раскалёнными углями.
…готовьте операционную…
И вновь серое, мутное нечто. Барахтаясь и беззвучно крича, Дина чувствовала, что тонет. Она хваталась руками за зыбкие, ненадёжные берега, расплывающиеся ехидной дымкой в её пустых ладонях.
Нет, сдаваться нельзя! Нужно бороться!
Очередной вдох и чудовищная боль разбила её на тысячу кусков.
…наркоз. Делаем кесарево сечение…
Туман начал темнеть, он превратился в чёрную воронку, которая с жадность и влажным хлюпаньем затягивала в себя Дину. Воздуха стало не хватать. Нечто невесомое превратилось в гадкую жижу. Каждое движение отзывалось чавканьем и плеском.
Дышать! Нужно дышать!
Дина задирала голову, пытаясь вдохнуть побольше воздуха, но он словно выветрился. Паника уже взяла девушку в свои смертельные объятия. Сходя с ума от ужаса, она понимала, что сейчас задохнётся.
…дыши, девочка, дыши. Да, вот так. Давай же…
Жуткая судорога сотрясла тело. Хрипя и дёргаясь, Дина хваталась за всё подряд. Жижи больше не было. Чьи-то руки, жёсткая ткань халатов и что-то холодное, металлическое.
Вверху висело огромное слепящее пятно. Крутя головой, девушка старалась понять, что происходит. Но паника буквально захлестнула её с головой.
Странный щелчок и всё прекратилось.
…дышит. В реанимацию. Ребёнка…
Пробуждение было тяжёлым. Беззвучно шамкая пересохшим ртом, Дина сощурилась и посмотрела на какую-то расплывчатую кляксу. Зрение немного пошалило, заставив девушку думать, что окно — это клякса.
Секунда. Две.
Вот очертания окна становятся чётче.
Окно. Белое. С бумажным жалюзи.
Дина моргнула пару раз, слёзы выступили сами собой. От этого стало чуть легче.
Осматриваясь и пытаясь вспомнить, что произошло, она нервно мяла в руках простынь. Чуть розоватые стены. Всё такое чистое. Справа возвышалось что-то металлическое. Подняв взгляд, Дина с удивлением увидела капельницу. Та была почти пуста.
Протянув к ней руку, девушка с непониманием смотрела на тонкую сетчатую повязку. Она опутывала всё предплечье, локоть и захватывала часть плеча.
Что это?
Тянущая боль появилась не сразу. Сначала это было что-то едва ощутимое, странное. Затем всё усилилось и Дина, не выдержав, застонала.