– Ксюш, а ты была здесь раньше?
– Были с Артёмом летом одиннадцатого. Здесь тихо, недалеко от города, река рядом, лес кругом. Территория стала куда более ухоженной. Появилось много нового. Раньше бассейн был только крытый, а теперь есть и под открытым небом. Для нас с тобой главное кухня. Я поем нормальную взрослую пищу, ты отдохнёшь от кастрюль.
После ужина перед сном они вышли на прогулку и встретили Артёма.
– Вот так встреча. Вы давно здесь? – он взял Никиту на руки.
– Ты кого хочешь ввести в заблуждение?
– Ксения, ты о чём? Я просто решил отдохнуть пару дней. Это преступление? Я слышал, что Павел собирается сюда, но не думал, что застану и вас здесь.
– В таком случае, почему ты один?
– Так получилось. Могу общаться с сыном в твоей компании? Он меня как-то особо не признаёт.
– Можешь, хотя не должен. Дело здесь не в моей неприязни к тебе, а в том, что Никита видит тебя от случая к случаю. Как он должен относиться к тебе? Либо навещай его чаще, либо не требуй от него лишнего.
– А как твои дела?
– Хорошо. О работе не думаю. Впереди полгода, а там попробуем пойти в сад. У меня нет желания связываться с няней. Как-то не вызывают они у меня доверия.
– Тебе денег не хватает?
– Почему ты так решил? У меня нет финансовых проблем.
– А твоё репетиторство?
– Это зарядка для ума. Да и общаться с молодёжью полезно. Учусь идти в ногу со временем. Больше двух учеников не беру. Веду занятия по два часа три раза в неделю. Кажется, тебя ищут, – Ксения улыбнулась. – Давай мне Никиту и встречай свою пассию. Хорошего отдыха.
Через десять минут Павел нашёл сестру на берегу речки.
– Вот ты где.
– Паш, что с лицом? Ты пришёл меня утешать? Пойми, личная жизнь Артёма меня не интересует, как и он сам. А веду я себя спокойно ровно до той поры, пока он мне не даст повода вспылить. Вот и всё. Будет он ходить за нами следом один, или будет демонстрировать свои отношения с мадам – мне всё равно.
– Я его не понимаю.
– И не поймёшь. Он тоже многого не понимает. Не понимает, как я одна без няни справляюсь с Никитой, умудряюсь заниматься репетиторством. Не понимает, как можно прожить на пособие и алименты. Он же понятия не имеет что сколько стоит. Именно поэтому не съезжает от родителей, живёт за их счёт. Приходит редко и только по случаю, как с днём рождения. Всегда сунет нос в холодильник, а он у меня на этот случай полон. Он же надеялся, что приду с протянутой рукой. Его раздражает моя независимость, самостоятельность и он подсознательно ищет причину меня в чём-то упрекнуть. Я уверена, что он просто мечтал увидеть здесь рядом со мной мужчину, и тогда его пазл бы сложился. Бывшая жена стала содержанкой. Ему и в голову не приходит, что я прилично зарабатывала.
– Зачем ему это?
– Психология у него такая. Есть и другой вариант. Раз рядом никого нет, значит, я никому не нужна, кроме него. Он вынашивает и эту идею, хотя я повода не давала.
– Ксюш, прости, но я по простоте душевной думал, что он действительно вас любит.
– Пашка, он любит только себя. Только если я окончательно потеряю рассудок, я смогу принять его, но тогда мне будет всё равно кто он. Тебя задевает его присутствие?
– Нет. Но…
– Никаких «но», – перебила сестра. – Мы приехали отдыхать, а не разгадывать ребусы. Пусть он хоть на голове ходит, а у нас свои планы на отдых.
На следующий день Никольские после завтрака отдыхали на берегу. Там их и нашла знакомая Артёма.
– Мы можем поговорить? – она с вызовом посмотрела на Ксению.
– Присаживайтесь. У меня нет секретов от семьи. Говорите, а мы послушаем.
– Мы с Артёмом решили пожениться осенью. Оставьте его в покое.
– А я, по-вашему, его беспокою?
– Он бросил вас. Зачем вы рожали?
– У вас неверные сведения. Это я его выставила вместе с любовницей и подала на развод. А устанавливать отцовство была его инициатива. У меня нет, скажем так, видов на вашего жениха.
– Тогда почему он каждый вечер проводит с ребёнком?
– Это ложь. Он если и бывает в нашей квартире, то только первого числа и в первой половине дня, когда привозит деньги. Где он бывает по вечерам, я не знаю и знать не хочу. Это не он идёт?
Артём шёл в компании мужчины и двух женщин. Заметив свою подругу в обществе бывшей жены, подошёл, поздоровался, взял её за руку и увёл. Больше ни его, ни его подругу Никольские не видели.
Глава 9
Ксения гуляла с сыном в лесопарке. Лёгкий ветерок срывал пожелтевшие листья с деревьев, и они медленно падали на землю. Никита, которому было год и два месяца, наблюдал за этим и пытался поймать падающий лист. Ксения придерживала «ходуна» за концы шарфа, чтобы поймать в случае падения.