– Это отец Никиты Артём, и он уже уходит.
– Привет, Ник, – Артём обратился к сыну, который вышел в прихожую.
– Здравствуйте, – ответил мальчик и взял Андрея за руку. – Пойдём, я достроил башню.
– И что это было?
– Догадайся. У нас много чего изменилось и ещё изменится.
– Может мне сократить выплату алиментов вдвое? Теперь у тебя есть в доме мужчина. Пусть он и заботится о семье.
– Артём, я не претендую на большую сумму, чем оговорено при разводе. Это была твоя инициатива, твоё решение. Ты можешь переводить её в рублях на мой счёт и не утруждать себя поездками. Ты можешь не платить мне добровольно, но в этом случае я просто обращусь в суд, и они сами примут решение. Начнём с того, что это ты сделал тест и, можно сказать, навязал своё отцовство. Теперь будь добр исполняй обязанности.
– Моего сына будет воспитывать чужой дядя?
– Тебе самому не смешно, воспитатель? Никита тебя и в лицо не помнит. Ты бываешь здесь 5-10 минут раз в месяц. Не выводи меня из себя и не напрашивайся на комплимент. Светлане Васильевне я позвоню.
– Мне показалось, что он огорчён моим присутствием.
– Он не огорчён, он удивлён. И мысль сейчас в его голове только одна: «Как она могла?»
– Ты к нему ещё что-то чувствуешь?
– Кроме разочарования ничего. Я не могу простить того, кто упустил свой второй шанс. Как-то мерзко от мысли, что человек полностью отдавал себе отчёт в своих поступках, понимал, но продолжал и был уверен, что будет прощён. А может даже думал, что я никуда не денусь. Напрасно. С такими людьми я прощаюсь навсегда.
За ужином Ксения познакомила Андрея с братом и его женой. За разговорами вечер прошёл быстро. Уложив Никиту спать, она провожала Андрея.
– Тебе не кажется, что разумнее было бы вызвать такси? Я не уверена, что маршрутки ещё ходят.
– Я надеюсь, что ты предложишь мне остаться. Я этого хочу.
– Оставайся…
Новая квартира была куплена и оформлена в собственность в конце января, а к весне она приобрела «законченный вид». Вся мебель стояла на своих местах, а на окнах висели шторы. Никита переселился в свою комнату в компании с попугаем и котом. Они тоже были новосёлами. Андрей с минимумом вещей перебрался в квартиру Ксении. Нина Ивановна была здесь частой гостьей. Очень быстро Ник стал называть Андрея папой, а его мать бабушкой. Ксения чувствовала себя в роли жены прекрасно. Это было её маленькое семейное счастье. Воронин не раз предлагал ей пойти в загс, но она только отшучивалась. Только один раз она сказала вполне серьёзно: «Может, я и не стану твоей идеальной спутницей, не буду верной болонкой у твоих ног, не сумею заглядывать в глаза и жить одним тобой, но я никогда не отпущу твою руку, когда тебе будет тяжело, никогда не повернусь спиной и не наступлю ногой на твои чувства. Я просто этого не умею».
Она часто ловила себя на мысли, что это спокойствие, забота и нежность Андрея гораздо дороже отношений с Артёмом. «Я стала на десять лет старше, воспринимаю всё иначе. То, что казалось главным, ушло на второй план, а из повседневных мелочей складывалось нечто важное», – думала она.
Первый раз она поехала в весеннюю командировку в Турцию со спокойной душой. Она знала, что Никита будет сыт если не в саду, то дома. Нина Ивановна на это время переселилась в её квартиру. Почти всё лето Ксения работала за себя и Антона. Его дочь и дочь Марины сдавали ЕГЭ, потом поступали в университет, а поступив, двумя семьями поехали в отпуск. Никите исполнилось три года. Только в середине августа Ксения с сыном и Андреем поехали в Сочи, где провели две недели. А с сентября вернулись к работе и детскому саду. Ксению всё устраивало. Никита привязался к Андрею и почти не вспоминал Артёма, но знал, что у него два отца. Один из которых живёт с ними и второй, который приходит редко и ненадолго. А вот деда и бабушку Савчук всегда встречал с радостью. Между Светланой Васильевной и Ниной Ивановной сложились приятельские отношения. Пожалуй, первая даже немного завидовала второй, наблюдая отношения матери и сына, и хорошо понимала, почему внук называет Андрея папой.
2018 год подходил к концу. Вернувшись из командировки 22 декабря, Ксения заметила некое напряжение или даже тревогу на лице Нины Ивановны.
– У нас что-то произошло? – осторожно спросила она. – О чём вы думаете?
– Не спрашивай меня ни о чём. Андрей тебе сам всё расскажет. Дождись, когда он решится на это.
– Нина Ивановна, вы меня пугаете.
– Я сама жила в страхе пять лет. Думала конец моим мучениям, но получается не конец. Это было затишье перед бурей.
Вечером Андрей сам начал разговор.
– Ксюша, я вынужден буду уехать. Куда, на какой срок и когда я не знаю. Может, случиться так, что это произойдёт внезапно.