— Допустим, — вынужденно согласила я. — Но… Почему вы меня бросили? Одну, в клубе, полном извращенцев… Я ведь была не в себе, вела себя, мягко говоря, странно…
— Что значит «бросили»?! Тебе что, пять лет?! — агрессивно хмыкнула Надя. В моем сознании четко отразилась картина, как азиатка закатывает свои серые глаза и нервно наматывает черные волосы на длинный ноготь. — К тому же, я подцепила отменного мужчину. Он владеет сетью кондитерских, представляешь? Ах, жаль он мне до сих пор не перезвонил… — девушка замечталась, а затем будто очнувшись, добавила: — Наташа тоже кое с кем познакомилась. Ей было не до тебя.
Задохнувшись от внезапно возникшей в груди боли, я отрешенно пробормотала:
— Вчера произошло нечто ужасное.
— И что же? — без капли интереса спросила Надя, но тут же оживилась: — Неужели переспала с кем-то и «залетела»?! Вот это была бы новость…
Вспомнив Шульца, я моментально отряхнулась.
— Фу! Естественно, нет… Просто…
— Ах, тогда ладно… Прости, дорогая. Мне пора! Через пять минут начинается йога, а опаздывать строго запрещено. Целую, увидимся. — Надя положила трубку еще до того, как я успела вставить хоть слово, оставляя меня наедине с гудками.
Упав на стол, закрыла лицо ладонями. Почему я раньше не замечала, насколько одинока? Почему нет человека, которому можно рассказать о своих проблемах?
Работа занимала большую часть жизни, думать о чем-то другом времени не хватало. С Наташей мы познакомились на освоении новых компьютерных программ в Нью-Джерси, куда меня отправили на курсы повышения квалификации. А Надя была той, с кем мы ежедневно сталкивались в кофейне на углу офисного здания корпорации. Я покупала там безумно дорогой кофе для босса, а девушка искала потенциальных спонсоров. Мы не были самыми преданными подругами на века, зато идеально подходили друг другу, чтобы провести веселый вечер в хорошей компании.
Внезапно вспомнив о Ронни, я улыбнулась. Внутри возродилась некая скрытая сила, и я воспользовалась ей, чтобы снова воспрянуть духом и набрать номер жениха.
— Любимая! — воскликнул тот своим безумно бархатным и мягким голосом. Сердце забилось быстрее, а в животе запорхали мурашки. Но ровно до того момента, как я вспомнила, почему мои колени сбиты едва ли не в кровь. — Я звонил тебе вчера около двенадцати, но телефон был отключен.
— Мы с подругами ходили в клуб. Видимо, там и осталась моя сумочка со всеми вещами, — прикусив губу, я сжала руки до побеления костяшек. Ноготки впились в мягкую кожу, оставляя темные следы.
— Оу, молодцы! Как повеселились? — Ронни явно шел по улице, потому как на заднем плане слышался шум ветра, чужие голоса и сигналы машин.
— Да н-нормально, — зачем-то солгала я, но тут же терпение мое лопнуло. Ударив ладошкой по столу, я откинулась на спинку кресла. — Милый, я должна тебе кое-что рассказать. Это кое-что тебе наверняка не понравится. Вернее, так: точно не понравится.
Ронни с минуту помолчал, а затем оживленно воскликнул:
— Боги, Эмми! Если это то, о чем я думаю — прибереги новость до завтрашнего совместного ланча. Хочу услышать все вживую.
Я нахмурилась, пытаясь понять, о чем это он подумал, когда мужчина с намеком продолжил:
— Поверь, я люблю детей. И всегда хотел полноценную семью.
— О, милый… — по щеке покатилась слеза, сердце пропустило удар. В одно крохотное мгновение я ощутила себя самым ужасным человеком на земле. Голос срывался на хрип. — Не думаю, что это то, о чем ты…
— Я люблю тебя, малыш, — перебил меня Ронни, закричав это так громко, что наверняка оглушил пол-Нью-Йорка. Я вздрогнула и закрыла глаза. — Прости, но босс ждет моего немедленного отчета. Ты же знаешь, какие они требовательные…
— Знаю, — без капли колебаний, холодно выпалила я, вспоминая Шульца. Каждая клеточка моего тела ненавидела его так сильно, что это самая ненависть убивала изнутри. — И я люблю тебя, Ронни…
Как только жених положил трубку, я протяжно выдохнула, будто долго держала в себе дым от сигареты. Напряжение внутри копилось во мне со сверхзвуковой силой.
На плечо упала увесистая рука, буквально припечатав меня к креслу и выбивая дух из тела. Я перестала дышать, когда услышала холодный голос Шульца.
— Не знал, что ты так отлично лжешь.
— Гхм… — растерявшись, я даже представить не могла: как давно он там стоит? Почему не дал о себе знать? Что за черт вообще происходит?
— Уже десять, Эмма. Идем, — босс не хотел моих объяснений, ему это было чуждо.
Молча убрав руку, Шульц обошел стол и направился к лифту. С моей души будто свалился огромный камень. С трудом взяв себя в руки, я подскочила с места и быстро засеменила на высоких каблуках вслед за ним.