– Нам тоже было очень приятно с тобой познакомиться, юная леди. Удачи со стажировкой! – напомнил дедушка с восторженной улыбкой.
– Добро пожаловать к нам в дом в любое время, даже когда он в отъезде, – сказала бабушка Кэсси, её взгляд был уставшим, но в нем светилась доброта.
– Очень мило с вашей стороны. Спасибо большое. В ближайшее время навещу вас еще.
Я практически утащил Кэсси из дома, но она вырвалась из моей хватки, как только мы оказались на улице.
– Боже, Джек, хватит! Перестань тащить меня как собаку на поводке. Я даже понятия не имею, с чего ты так разозлился!
Я вдруг остановился прямо во дворе дома, когда чувство вины примешалось к злости.
– Я сделал тебе больно? – спросил я, внутри у меня все клокотало.
Она склонила голову набок, оценивая мое состояние.
– Нет. Но не делай так больше. Мне это не нравится.
Я потянулся к её руке, но она убрала её за спину.
– Я заслужил это, – кивнул я, после чего направился к машине. Кэсси последовала за мной. Я открыл для неё дверь, но не стал помогать ей забраться внутрь. Если она не хотела, чтобы я прикасался к её руке, то уж точно не захочет, чтобы я прикасался к её заднице.
Оказавшись внутри, я потянулся к старому бардачку. В салоне послышалось звяканье, пока я рылся в нем в поисках нужного количества монеток. Я посмотрел на Кэсси, мысль о том, что она расстроена, отдавалась болью в моей груди, которую я не мог больше терпеть.
– Прости меня, – сказал я, после чего бросил два четвертака ей на колени.
Кэсси посмотрела на монетки, уголки её губ поползли вверх в нерешительной улыбке, когда она покачала головой.
– Ненавижу тебя.
– Нет, не ненавидишь. – Облегчение волной накатило на меня, когда я понял, что все будет в порядке. Мы будем в порядке.
Она протяжно выдохнула
– Просто отвези меня домой, Джек. Ты же ради этого вытащил меня из своего дома, так поехали, наконец.
Мой живот скрутило, когда от тона её голоса все намеки на облегчение, которое я испытал ранее, испарились. Я завел машину, и всю дорогу до её дома мы ехали в тишине, за исключением музыки в салоне, которую я сам выбрал. Как только я остановился на парковке, Кэсси тут же выпрыгнула из машины.
– Да ладно тебе, Котенок. Подожди! – прокричал я ей в спину, но она продолжала идти. – Кэсси!
Я понял, что она не собирается останавливаться, поэтому медленно побрел следом, мои мысли путались. Когда я подошел к входной двери, то заметил, что она не заперта. Мое сердце забилось быстрее, значит не все еще потеряно.
– Кэсс? – позвал я, осматриваясь в пустой гостиной. Заметив свет в её спальне, я направился туда.
Когда я вошел, то обнаружил Кэсси в ванной. Она смывала макияж с лица, потом посмотрела на меня, вздохнула и повернулась обратно к своему отражению в зеркале. Я присел на краешек кровати и вдруг почувствовал себя самым большим придурком во всем мире. Проблема заключалась в том, что я не знал, на что, черт возьми, она так рассердилась, но был точно уверен, что это моя вина.
Я молча наблюдал, как Кэсси собрала свои длинные волосы в конский хвост, открывая потрясающую шею, которую она обычно прятала под волосами. Я знал, что сейчас у нас были проблемы, но мне вдруг безумно захотелось поцеловать эту шею. Я встал и направился к своей девочке, ясно осознавая свои действия.
– Не надо, – рыкнула Кэсси, и я остановился. Без возражений, без ответа, без споров. Просто развернул свою задницу и снова сел на кровать. Если бы у меня был хвост, то сейчас он точно был бы трусливо поджат у меня между ног.
Я на сто процентов не контролировал данную ситуацию. Сейчас эта девочка владела мной целиком и полностью. Я сидел на кровати и ждал, когда она что-то скажет. Мне определенно не нравилось это чувство, но я был готов терпеть… ради неё. Просто я был убежден, что готов пройти через многое ради этой девочки.
В душе стихла вода, Кэсси вышла из ванной и направилась ко мне. Избегая смотреть мне в глаза, она села на кровать так далеко от меня, как это было возможно.
– Что, черт возьми, с тобой не так? – Её злой тон застал меня врасплох.
Я пожал плечами.
– А что я сделал?
– Ты шутишь, верно? – Она раздраженно усмехнулась. Я уставился на неё, когда Кэсс в порыве злости вскинула руки в воздухе. – Ты вышел из себя в доме твоих бабушки и дедушки. Я думала, что ты ударишь собственного брата!
– Он разозлил меня! – попытался я оправдать свои действия. – Мне не понравилось то, что он сказал. Я не хочу слышать подобное дерьмо, когда речь заходит о нас с тобой.
Она протяжно выдохнула, её плечи поникли.
– Джек, ты не можешь злиться каждый раз, когда кто-то нелестно выражается о нас.
– Да, могу, – ответил я серьезным тоном, и она засмеялась.
– Хорошо, ты моооожешь, – протянула она, прежде чем продолжить: – Но ты не должен. К тому же, Дин был не так уж и неправ.
– О чем ты говоришь?
– Что у нас действительно не лучший послужной список, когда речь заходит о доверии, вот и все. Очевидно, что у нас есть проблемы, над которыми стоит поработать, – улыбнулась Кэсси и пододвинулась ближе ко мне.
Я обхватил её рукой за талию и притянул к себе, после чего поцеловал в макушку.
– Так значит мы не идеальные.
– Даже и близко к этому нет, – засмеялась она, её глаза заискрились. – Но, Джек?
– Да? – Я отклонился назад, чтобы иметь возможность видеть её лицо, когда она продолжила:
– Пожалуйста, держи меня в курсе, когда речь заходит о твоих бейсбольных делах. Не хочу последней узнавать о том, что происходит с тобой, – сказала Кэсси мягким голосом, но в ее глазах затаилась обида.
– Ты больше никогда не будешь последней. Обещаю. – Я нежно гладил её бедро большим пальцем. Тот факт, что я обидел её, не давал мне покоя.
– Значит, ты, в самом деле, уедешь? – спросила Кэсси, печаль в её голосе разбивала мне сердце.
Я кивнул.
– Но скоро вернусь. Сезон заканчивается в сентябре, поэтому, как только он завершится, я сразу же вернусь домой.
Её глаза засияли, а тревожные линии на лбу разгладились.
– Правда? То есть ты уедешь не навсегда?
Тяжесть в моей груди ослабла.
– Так вот о чем ты думаешь? Что меня выберут на драфте, и я больше сюда не вернусь?
– Ну да. Я не знаю, как все это работает.
– Я уеду только на оставшуюся часть сезона, а потом вернусь назад. Они начали играть с апреля, – сказал я, желая уменьшить страхи Котенка.
– А что потом? Я имею в виду, потом ты снова уедешь?
Я улыбнулся.
– Я вернусь к команде в феврале.
Кэсси начала на пальцах считать месяцы между тем моментом, когда я вернусь домой, и тем, когда снова уеду. Я ждал её ответа.
– Это не так уж и ужасно, – улыбнулась она и опустила свои руки.
– Вполне выполнимо, да? – с уверенностью спросил я, но мои внутренности сделали сальто.
– Я пока не готова окончательно отказываться от тебя. Хочу еще кое-что с тобой попробовать. – Она подмигнула мне, но когда увидела огромную улыбку на моем лице, пошла на попятную. – Ну… только кое-что. – Щеки моей девочки залились румянцем.
Зажав её подбородок между пальцами, я повернул её лицом к себе.
– Я люблю тебя.
Глаза Кэсси сфокусировались на моих губах, после чего закрылись, и я притянул её к себе. На вкус она отдавала мятой от зубной пасты, а её губы были мягкими, когда я раздвинул их языком. Прикосновения её языка к моему разбудили те части моего тела, которые плохо подчинялись контролю. Я запустил пальцы ей в волосы, притягивая её к себе еще ближе.
Кэсси застонала, и все, о чем только я мог подумать в этот момент, это как сорвать коротенькое белое платье с её тела. Я опустил свою девочку на матрас, а сам навис сверху. То, как рассыпались её волосы по подушке, сводило меня с ума. Что-то сексуальное было в том, когда она вот так лежала подо мной.
– Ты такая красивая, – напомнил я Кэсси, когда наклонился и поцеловал её еще раз, прижимаясь нижней частью своего тела к ней.