– Что тебе, Картер?
– Могу я минутку поговорить с Бреттом, Коулом, Мэттом и Райаном? – спросил я, встречаясь взглядом с каждым, чье имя назвал.
– Пять минут, потом тащите свои задницы на поле. – Он повернулся к команде. – Все остальные на поле. Живо! – прокричал тренер, и дагаут опустел.
Парни остались сидеть на месте, на их лицах явно читалась обеспокоенность. Я мог точно сказать, что они не догадывались, о чем я хотел с ними поговорить. И, признаюсь, мне нравилось, что они не знали, на что я был способен. Мэтт однажды назвал меня непредсказуемым, и я с гордостью носил это прозвище, хотя он и настаивал, что это был не комплимент.
– Тренер прав. Мы не можем закончить сезон на такой ноте. – Я покачал головой. – Я не могу ненавидеть вас на поле, парни. Гнев, что я испытываю, пожирает меня изнутри, – признался я. – Мне просто нужно знать, что случилось.
– Мне очень жаль, Джек. Лично я запаниковал, – признался Мэтт, нахмурившись. – Все, о чем я думал в тот момент, это как увести подальше Джейми. Я даже не думал о Кэсси. Знаю, это отстойно, но это правда.
Я старался побороть волну злости, которая окатила меня изнутри, сжимая и разжимая кулаки.
– Я ценю твою честность, Мэтт.
Стиснув зубы, я старался говорить спокойно.
– Мне тоже жаль, чувак. Он сказал, что у него ствол, и я струхнул. Единственная мысль, которая крутилась у меня в голове в тот момент, что я не смогу убежать от пули. Я оставил Кэсси там и с безопасного расстояния наблюдал, как её избивают, – сказал Райан, глядя в пол.
Мое сердце бешено забилось в груди от его слов, а щеки опалило жаром. По моему выражению лица Райан понял, что я в гневе, и быстро продолжил:
– Но я единственный, кому придется жить с этим, Джек. Я должен мириться с тем фактом, что когда запахло жареным, я сбежал. Я ничего не сделал, когда на моих глазах избивали девушку. Ты знаешь, что чувствуешь, находясь на твоем месте, но ты понятия не имеешь, какого это быть на моем месте сейчас. Я подвел тебя, подвел Кэсси. Подвел сам себя. И я думаю об этом каждый день.
Мое дыхание выровнялось, когда я понял смысл его слов.
– Я не знаю, что сказать.
– Тут нечего говорить. Просто знай, что мне очень жаль, – добавил Райан.
Я кивнул, прежде чем перевел взгляд на Коула и Бретта.
– Когда Дин упал… это надо было видеть. Он просто лежал там, прямо на асфальте, и инстинктивно я решил в первую очередь утащить его оттуда. Кэсси все еще стояла на ногах, и я подумал, что кто-то из парней поможет ей. Но Дин даже не шевелился. – Бретт вздрогнул от воспоминаний.
– Спасибо, что позаботился о нем. Я ценю это. – Я слегка улыбнулся Бретту. – Могу я попросить вас, парни, об одолжении? – На самом деле, это был не вопрос, но они в унисон ответили «да».
– Если вы увидите парня, который сделал это, немедленно сообщите мне.
– Я ищу его каждый день, – признался Коул. – Я езжу по округе и ищу его, потому что видел его лицо и наверняка его узнаю.
– Мне очень хочется найти его. – Я прикрыл глаза, представив, как избиваю этого гада до полусмерти и превращаю его рожу в кровавое месиво.
– Может быть, поищем его после тренировки? Посмотрим, что из этого получится? – предложил Мэтт, пожав плечами.
– Я за, – Бретт вскинул руку.
– Я тоже, – с улыбкой присоединился Райан.
– По-моему, хорошее предложение. – Я почувствовал облегчение от их желания помочь, и мой гнев немного стих.
Тренер Смит просунул голову в дагаут.
– Так, дамы, если вы закончили обсуждать книгу о рукоделии, мне бы хотелось, чтобы вы вытащили свои задницы на поле и присоединились к команде.
– Идем, тренер, – ответил я за всех, и мы направились к выходу.
Мы все знали, что, возможно, никогда не найдем того парня, но это был их способ исправить ситуацию. И я нуждался в такой помощи, чтобы справиться со своим гневом и разочарованием.
*****
После тренировок мы ездили по улицам, выискивая того мудака, до тех пор, пока во время одного из наших ночных рейдов у меня не зазвонил телефон.
– Внимание, парни, это Дин, – прокричал я своим товарищам по команде.
– В чем дело?
– Они взяли его. – Голос Дина звучал уверенно и с нотками облегчения.
– Того парня? – В моей груди тут же образовался ком.
– Они поймали его, когда он пытался заложить камеру Кэсси. Он в тюрьме. Я должен поехать туда, чтобы опознать его.
У меня закружилась голова от злости, облегчения и ярости, накативших на меня одновременно.
– Я могу забрать её камеру? Хочешь, чтобы я поехал с тобой? Скорее всего, я должен поехать с тобой. – Мой голос изменился, когда гнев вытеснил все другие эмоции, и во мне вспыхнула потребность заставить этого труса заплатить за то, что он посмел поднять руку на мою девочку.
– Я узнаю все о камере, когда приду туда, но думаю, что сейчас это главная улика, поэтому мы пока не сможем забрать её, – сказал Дин с сочувствием, после чего его голос вновь стал сердитым. – Я сейчас на стоянке около полицейского участка, мне надо пойти опознать его. А ты должен сказать Кэсси, что этого мудака поймали.
Я посмотрел в глаза ребятам, которые сейчас окружили меня, и попытался обуздать свой темперамент. Закончив разговор, я обратился к парням.
– Они взяли его. Он пытался избавиться от камеры Кэсси, и его арестовали. Дин сейчас в полицейском участке.
– Я поеду туда. Я тоже хорошо запомнил, как выглядит тот парень, и могу помочь, – быстро добавил Бретт, и умчался прежде, чем я успел ответить.
– Все в порядке? – Мэтт опустил руку мне на плечо.
– Если честно, то я сам хотел найти его, – посетовал я. – Хотел раскатать его мордой по асфальту, – добавил я, и они все захохотали.
– Бьюсь об заклад, ты так и сделал бы, – сказал Коул и вздрогнул.
– Думаю, к лучшему, что ты его не нашел, Джек. Зная тебя, могу сказать, что ты убил бы парня. А играть в профессиональной лиге и одновременно сидеть в тюрьме ты точно не смог бы, – предположил Райан замогильным голосом.
– Я бы организовал бейсбольную лигу в тюрьме. Я очень инициативный, – заверил я.
Мэтт проигнорировал мой нездоровый юмор.
– Хорошо, что они его поймали. Очень хорошо.
– Я знаю. К тому же Кэсси никогда не простит мне, если я попаду в тюрьму.
– Или сломаешь свою руку, – влез Коул.
Я нахмурился, глядя на Коула, и зарычал:
– Кто тебя просил?
– Я просто сказал! – стал защищаться он.
– Ха, ты прав. Она разозлится, если я сломаю руку. – Я тяжело вздохнул, гнев понемногу сходил на нет. – Лучше пойду, сообщу ей новости. Спасибо, что поехали со мной, парни.
Я пожал руку каждому из них, отношения между нами постепенно стали налаживаться. Мы все вместе двинулись в сторону наших машин, после чего стали разъезжаться в разные стороны. Уверен, мы напоминали сцену из фильма «Тусовщики» - старое кино, где кучка парней катается по городу в поисках новой девушки для своего друга.
*****
Кэсси я обнаружил в её спальне. Она сидела на кровати и так увлеченно что-то читала, что не заметила меня. Это был один из тех моментов, когда я мог наблюдать за ней часами. Я смотрел, как она бегает глазами по напечатанным на странице строчкам, как хмурится её лоб, как она прищуривается, выражая свои эмоции. Я откашлялся, и она подняла глаза.
– Джек! Как долго ты тут стоишь?
– Недолго, – улыбнулся я и направился к кровати.
– Я не слышала, как ты вошел. Все в порядке?
– Я только что разговаривал с Дином, они нашли парня.
Её глаза округлились, она пометила страницу в книге, захлопнула её и положила рядом с собой на кровать.
– Они поймали его?
Я повернулся лицом к ней.
– Он пытался заложить твою камеру в ломбард. А у работников ломбарда в свою очередь есть правило: проверять украдена ли вещь или нет. Из магазина позвонили в полицию, и они его арестовали.
– О Боже. Ну, это хорошо. Моя камера у них? Могу я забрать её? – В глазах Кэсси вспыхнула надежда.