– Котенок, – промурлыкал он в ответ. – Я так по тебе соскучился. Как дела со стажировкой?
– Все чертовски круто. Мне нравится. Я многому научилась. – Рядом закричали чайки, и я сильнее прижала телефон к уху, чтобы лучше слышать Джека.
– Ты должна рассказать мне об этом, когда приедешь ко мне, – голос Джека звучал жизнерадостно, и его позитивный настрой вводил меня в замешательство.
– Когда я… что?
– Я хочу, чтобы ты прилетела ко мне на выходные.
– Серьезно? – Я посмотрела на Лесли.
– Да, серьезно. Я буду на подаче в субботу вечером, и я хочу познакомить тебя с парнями. И еще я чертовски сильно по тебе соскучился.
– Я тоже соскучилась.
– Поговори со своим боссом, сможет ли он дать тебе выходной в пятницу. Отправь мне электронное письмо, чтобы я знал, что он ответит, хорошо?
– Хорошо. Я спрошу, как только вернусь с обеда, – ответила я, чувство голода тут же пропало.
– Может быть, тебе следует сказать ему, что у твоего парня дурной характер, тогда он, вероятно, не сможет тебе отказать, – подразнил Джек со смехом.
– Ох, да, мне определенно надо пригрозить ему. Такое поведение обычно работает с нормальными, разумными людьми. – Я закатила глаза, зная, что он меня не видит.
Джек засмеялся, и я представила себе его лицо.
– А если он скажет «нет», то прилетишь ко мне после работы в пятницу или первым рейсом в субботу утром, идет?
– Хорошо! Боже мой, я так взбудоражена! Спасибо, малыш.
– Я тоже. Поговорим позже, люблю тебя. – Я знала, что Джек улыбался, пока прощался со мной. Я улыбнулась в ответ, опустила руку, сжимающую телефон, после чего повернулась к Лесли.
– Это был твой знаменитый бойфренд? – спросила она с усмешкой, её прямые каштановые волосы развевались на ветру.
– Угу, – ответила я, хотя мои мысли витали в сотнях миль отсюда, пока я думала, что взять с собой на выходные.
– О чем ты собралась спросить после обеда? – Она взяла меня под локоть.
– Смогу ли я отпроситься на пятницу или нет. Джек хочет, чтобы я прилетела к нему на выходные.
– Ох, Том не станет возражать. Скажи, что поработаешь до обеда, и он отпустит тебя, куда захочешь.
– Правда?
– Правда. Не волнуйся об этом, – сказала Лесли, и я с облегчением выдохнула. – Так мило, что твой парень просит тебя прилететь. Большинство парней, скорее всего, не захотят, чтобы их подружки торчали рядом, и не станут оплачивать их перелет.
Я напряглась.
– Почему ты так считаешь?
– Ох, я ничего не имела в виду. Я говорю только то, что знаю. И там немало девушек, которые ждут своего часа, чтобы приступить к активным действиям, – сказала Лесли с кривой ухмылкой.
– Поклонницы, – кивнула я, понимая, о чем она говорит.
– Ага, – кивнула она в ответ, неодобрительно нахмурившись.
– Я знаю. Я уже имела дело с подобным в колледже. Они ведут себя довольно жестко. – Я вздрогнула от воспоминаний.
– Эти девочки не идут ни в какое сравнение с теми, которые преследуют профессиональных игроков. Считай девчонок из колледжа любителями, потому что ты еще не видела, как действуют профессионалки. – Она по-дружески сжала мне плечи.
– Откуда ты все это знаешь? – спросила я, мои мысли путались.
– Мне приходилось фотографировать одну из команд Младшей лиги, и я видела то, что предпочла бы не видеть, – усмехнулась Лесли и вздрогнула. – Я просто хочу сказать, чтобы ты была осторожна. Я уверена, твой бойфренд стойкий парень и все такое, только эти девушки определенно так не думают.
– Очевидно, ты не встречалась с моим парнем, иначе не назвала бы его стойким, – пошутила я с ухмылкой, делая все возможное, чтобы сменить тему разговора.
– Ну, у тебя правильное видение ситуации. Уверена, у вас все будет хорошо.
– Я не особо волнуюсь по этому поводу, – солгала я.
– Нам пора возвращаться. – Лесли встала и протянула мне руку, помогая подняться на ноги.
*****
Я спускалась по эскалатору в здании аэропорта, когда увидела Джека. Он держал в руках табличку, на которой было написано:
«Кто-нибудь видел моего Котенка?»
Я так громко засмеялась, когда увидела это, что перепугала бедного парня, который стоял передо мной.
– Простите, – прошептала я раздраженному незнакомцу и прикрыла рот рукой. Я сошла с движущихся ступеней и помчалась в ждущие объятия Джека.
Я знала, что соскучилась по нему, но, оказавшись в его руках, поняла, насколько сильно. Он приподнял мою голову за подбородок и наклонился, чтобы поцеловать.
– Я скучал по тебе, – сказал Джек, еще раз целуя меня, его губы скользнули по моему уху.
– Я тоже. – Я обхватила его руками и крепко обняла.
– Тебе понравилась моя табличка?
Из моего рта вырвался неожиданно громкий смешок, который мог бы разбудить целый дом.
– Она потрясающая. И веселая, – ответила я, стараясь не засмеяться, но с треском провалилась.
Джек наклонился, поднял мою сумку, которую я брала в салон самолета, и закинул её себе за плечо.
– У тебя есть еще вещи?
– Только эта сумка, – улыбнулась я, указывая на сумку, которую он взял.
– Правда? Ты девушка моей мечты. – Он свободной рукой приобнял меня за плечи и повел в сторону выхода из аэропорта.
Как только мы вышли на улицу, меня обдало прохладным утренним воздухом, и я вздрогнула.
– Черт возьми, как тут холодно.
– Да. Погода немного отличается от той, что у нас дома. – Джек вздернул бровь и повел меня через улицу к первой линии припаркованных машин.
Я выискивала взглядом знакомую белую машину-убийцу, но он нажал на кнопку блокировки сигнализации незнакомой черной Акуры. Я остановилась и отклонилась назад.
– Чья машина?
– Моего соседа Тайлера. Он одолжил мне её, когда я понял, что в моей ты замерзнешь.
– Спасибо, – сказала я, устраиваясь на холодном кожаном сиденье.
Джек скользнул в машину и повернулся ко мне. Его лицо расплылось в сексуальной улыбке, а на щеках появились ямочки.
– Я так рад, что ты здесь.
Я почувствовала, что мои щеки залились краской от его слов.
– Я тоже. Спасибо большое, что позвал меня.
– Я захотел увидеть свою девочку! – сказал он с энтузиазмом, после чего завел двигатель.
– Расскажи мне о твоих соседях, где ты живешь и как вообще у тебя тут дела, – спросила я, хотя знала, что о многом он мне уже успел рассказать.
– Ну, как ты знаешь, мы снимает дом. У каждого из нас своя собственная комната. Я живу с Тайлером, Ником и Спенсором. Девушка Тайлера Аманда тоже сейчас в городе. Она тебе понравится, она клёвая. И вы, девчонки, сможете вместе ходить на игры, так что все получится.
– Что получится? – спросила я, требуя пояснений.
Джек посмотрел на меня, после чего вновь перевел взгляд на дорогу.
– Ну, я просто сходил с ума, пока не узнал, что Аманда тоже будет здесь. Я не хотел, чтобы ты в одиночку ездила на стадион. Я не уверен, знаешь ты или нет, но мне не нравится оставлять тебя одну. Особенно после всего того, что случилось. – В его голосе звучало раздражение.
– Джек, – сочувственно сказала я, вспомнив о той ночи, когда меня избили.
– Я знаю, у меня с этим проблемы. Но я не могу позволить, чтобы с тобой еще что-то случилось. – Он выдохнул через нос. – Поэтому я был рад, когда Тайлер сказал мне, что Аманда тоже будет в городе. И теперь тебе не придется быть одной.
Я улыбнулась и положила руку ему на бедро.
– Хорошо.
Джек повернул машину на подъездную дорожку около шикарного двухэтажного дома.
– Джек, этот дом на вид совершенно новый.
– Я же говорил тебе, что ему всего пару лет. Парень, который владеет этим домом, имеет около двенадцати объектов недвижимости. Подожди, ты еще не видела задний двор. – Он поиграл бровями и усмехнулся.
– Я видела задний двор, – намекнула я на многочисленные фотографии, которые он присылал мне на сотовый.