– Ну, тогда подожди, когда увидишь его собственными глазами.
По мощеной дорожке мы подошли к огромным парадным дверям и направились внутрь дома, где в пустой комнате гремела музыка.
– Господи, прости Котенок. Я сейчас выключу. – Джек подбежал к стереосистеме и отключил питание.
– Эй! – Раздался откуда-то громкий голос, я обогнула стену и выглянула на шикарный задний двор. Зеленые деревья, кустарники и другие растения были высажены вдоль дальней стороны бассейна, что придавало ему тропический вид. Коричнево-серые камни и огромные валуны выглядывали из голубой воды.
Один из соседей Джека плавал на кислотно-розовом матрасе, пока другой скатывался со встроенной горки.
– Вау, ты был прав. Намного лучше, чем на фотках.
– Также ты тут сможешь найти джакузи, – прошептал он, после чего взбежал по ступенькам. – Давай, Котенок.
Я последовала за Джеком наверх, где столкнулась с девушкой, которая, как я предположила, была подругой Тайлера. Я заметила, как из неаккуратно скрученного пучка выпало несколько прядей светло-каштановых волос, создавая тем самым полный… беспорядок у неё на голове.
– Прости! Ты в порядке? – спросила я, помогая ей подняться.
– Да. Ты должно быть Кэсси? Я Аманда, – сказала она, опять скручивая волосы в пучок.
– Приятно с тобой познакомиться, – улыбнулась я, мой голос звучал радушно.
– Мне тоже. Но, мне правда надо идти, пока я не описалась, – засмеялась она и убежала в ванную, захлопнув за собой дверь.
*****
Мысль о том, что мне придется идти на мою первую игру профессиональной бейсбольной лиги в одиночестве, не слишком привлекала меня, поэтому я была благодарна Аманде, что она тоже оказалась в городе. Мы приехали на поле, припарковались и направились к кассам предварительной продажи билетов. Я крепко держала свою камеру, пока мы пробирались к нашим местам около дагаута команды соперников.
Стадион оказался намного больше того, что был в Фултон Стейт, но толпы болельщиков ничем не отличались от наших. Было много семей с детьми и море девушек. Когда объявили команду Джека, толпа пришла в неистовство. А когда анонсировали имя Тайлера, группа девушек бешено завизжала, а некоторые повскакивали со своих мест, демонстрируя куртки с его номером на спине.
В этом не было ничего такого, чего бы я не видела раньше. Я посмотрела на Аманду и заметила смущение на её лице, пока она ерзала в кресле.
– Ты в порядке? – спросила я, касаясь её плеча.
Ее карие глаза пробежались по толпе на стадионе, после чего посмотрели на меня.
– Здесь очень много фанаток. – Я утвердительно кивнула. – Я не очень-то привыкла к такому, – призналась девушка, скрещивая ноги.
– К чему именно? – спросила я, хотя мне было трудно представить, что подобная сцена была чем-то новым для неё.
– В большей степени, к девушкам. Безумно орущие, словно специально для Тайлера. Куртки с его номером. Ненавижу это.
– Правда? В колледже такого не было?
– Ничего похожего. А с Джеком было так?
– О, да, – усмехнулась я.
– Вау. Ты намного храбрее меня, – нервно сглотнула она.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Мы с Тайлером только прошлой ночью об этом говорили. Нужно быть человеком определенного склада характера, чтобы встречаться с профессиональным спортсменом. Не думаю, что каждая девушка с этим справится. – Аманда сделала паузу и посмотрела на поле. – Не уверена, что справлюсь с этим.
– Не говори так, – возразила я и обняла её за плечи. – Ты можешь сделать это. Ты же любишь Тайлера, да?
– Конечно, но дело не в этом.
– Нет, именно в этом, – улыбнулась я Аманде, и она вымученно улыбнулась мне в ответ. – Ему не нужны те другие девчонки. Ему нужна ты. Ты должна помнить это.
Она кивнула, прижимаясь плечом ко мне.
– Ты права. Спасибо.
Игра не представляла для меня интереса, когда Джек не подавал, зато у меня было время, чтобы сфотографировать других игроков. Я сделала много снимков товарищей Джека по команде, зная, как парни наслаждаются, рассматривая себя на фотках, сделанных во время игры. Я даже сделала пару снимков Аманды, когда возвращалась из туалета. Её пальцы были причудливо переплетены, пока она прижимала их к своим губам, пристально глядя на поле. На одном снимке я запечатлела крупным планом её пальцы и губы, на другом её глаза, а на третьем её целиком. Она чувствовала себя неуютно и выглядела несчастной.
Когда игра закончилась, мы с Амандой спустились к ограждению поля и по туннелю направились в сторону раздевалок. Цементные стены задерживали холодный воздух там, где мы стояли в ожидании наших парней. Я перевела взгляд на остальных ожидающих… несколько молоденьких девушек, как я сама, и люди постарше, скорее всего родители… я боролась с желанием подойти и представиться. Я не знала почему, но вместо того, чтобы быть дружелюбной, я стояла на месте со скрещенными на груди руками.
Металлическая серая дверь с грохотом распахнулась, и появился Джек с ухмылкой на лице. Я улыбнулась, когда взгляд его шоколадно-карих глаз встретился с моим взглядом. Он поцеловал меня в щеку и взял за руку.
– Тайлер сейчас выйдет. Увидимся дома, хорошо? – сообщил он Аманде и повел меня к выходу.
Держась за руки, мы прошли по бетонному коридору, в конце которого Джек, ухватившись за металлическую ручку, толкнул входную дверь. Оказавшись на улице, мы были окружены визжащими девушками. Они уставились сначала на Джека, потом на меня, и опять на Джека. Одни просили его дать автограф, а другие просили о том, что не имело отношения к бейсболу. Эта ситуация в точности соответствовала словам Лесли, девушки с работы.
– Эй, Джек, позвони мне, – сказала блондинистая шлюшка, запихивая Джеку в руку клочок бумаги.
Я зарычала, пораженная таким непристойным поведением этой девчонки.
– Ты серьезно? – резко спросила я её.
– А что?
– Ничего, что я тоже стою здесь, – парировала я, сцепив зубы.
– Ну, я уверена, что ты не вечно будешь здесь стоять, – усмехнулась она, Джек схватил меня за руку, понимая, что я сейчас слечу с катушек.
– Тебе не кажется, что это немного непочтительно… – я начала срываться на крик, пытаясь освободить руку из хватки Джека, но он крепче сжал её.
– Кэсси, не надо. – Джек покачал головой и нервно сглотнул, после чего повернулся к блондинке. – Ты обронила, – сказал он, потом скомкал бумажку с номером телефона и бросил в её сторону.
Я пыталась подавить смех, когда он потащил меня к машине. На переднем сиденье валялись клочки бумаги, а под дворники на лобовом стекле было запихано несколько бумажных конвертов.
– Что это? – спросила я, потянувшись к клочкам бумаги.
– В основном, номера телефонов. Еще бывают фотографии.
– Серьезно? – Мои глаза расширились в изумлении, когда я села в машину.
Джек сгреб обрывки бумаги в кучу, выхватил конверты из-под дворников и стопкой сложил их у себя на коленях. Потом он повернул ключ в замке зажигания, и мотор зарычал знакомым звуком. Мы проехали пару метров и остановились, Джек выпрыгнул из машины и выбросил кипу бумаг в синий мусорный бак.
– Такое происходит каждый вечер? – В моем голосе все еще проскальзывало удивление.
– Почти. – Он через сиденье наклонился ко мне и прижался ртом к моим губам.
От стадиона до дома мы ехали недолго. Джек выпрыгнул из машины первым, чтобы открыть мне дверцу.
– Давай сегодня вечером не будем торчать в компании парней, хорошо? Сразу пойдем наверх.
– Джек, Боже. – Я хлопнула его по руке.
– Нет, я не только это имел в виду. Я просто хочу побыть с тобой наедине. Меня бесит, что я не могу видеть тебя каждый день.
– Меня тоже, – призналась я, немного успокоившись.
Подходя к входной двери, мы услышали, как веселятся соседи Джека. Они разразились радостными возгласами, как только мы вошли в дом.
– Эй, парни. Простите, но мы пойдем спать, – сообщил им Джек и подмигнул.