Я ничего не ответила.
Я не могла.
Мой желудок скрутился в крендель-подобные узлы, мое сердце желало правды. Я свернулась в шарик, плотно сжимая в руках подушку, стук в моей голове возобновился. Закрыв глаза, я отключилась. Звук моего рингтона громко ревел с пола, разбудив меня ото сна некоторое время спустя. Я взглянула на часы на тумбочке, его красные цифры оповещали, что прошло почти четыре часа.
Мой телефон продолжал звонить мелодией, которую я выбрала для звонков Джека.
- Ты собираешься ответить? - Мелисса крикнула из другой комнаты.
Я нажала на кнопку Пропустить, останавливая звонящую мелодию. Через минуту мой сотовый телефон запищал, предупреждая меня о новом голосовом сообщении. Я не прослушала, боясь, что, если я услышу его голос, моя решимость ослабнет полностью. Последовал другой сигнал и одно новое текстовое сообщение от Джека мелькнуло на экране. Я пыталась сопротивляться прочитать его, но мое сердце хотело знать, что он должен был сказать. Я нажала Читать: Все в порядке, котенок? Мы выиграли сегодня. Я подаю завтра. Позвони мне, как только получишь это сообщение. Скучаю по тебе.
Я выключила дисплей, бросила телефон обратно на пол, и направилась в гостиную, где сидела Мелисса, смотря телевизор.
- Ты действительно проигнорировала его звонок? - Спросила она, не глядя на меня.
- Прямо сейчас я не могу разговаривать с ним.
Она повернулась ко мне лицом.
- Тебе надо поговорить с ним прямо сейчас.
Я покачала головой.
- Я не могу говорить с ним об этом по телефону. Мне нужно иметь возможность смотреть ему в глаза, когда я спрошу о тех фотографиях.
- Он не твой отец, Кэсси. - Лицо Мелиссы смягчилось, когда она положила руку на мое колено.
Я опустила взгляд.
- Я знаю это.
- Правда?
- Конечно.
Я знала, что мой тон звучал оборонительно, потому что она снова спросила.
- Уверена?
- Какая, черт возьми, твоя точка зрения, Мелисса?
- Я считаю, что Джек не собирается обещать школьную популярную группу для ночной вечеринки, а затем исчезать, оставляя тебя навести порядок и ответить на все вопросы. Он не сдавать кучу обещаний людям, которые он не сможет сдержать.
Я съежилась от воспоминаний, которые я так старалась блокировать в течение последних нескольких лет. Но правда заключалась в том, что смущение моего отца заставляло меня разлагаться глубоко внутри и это никогда не было далеко от моего сознания. И неважно, хочу я признавать это или нет, я пострадала от его лжи и неспособности выполнить самое маленькое из обещаний. Я ничего не сказала. Я продолжила смотреть на Мелиссу, сердиться на нее, указывающую на мои недостатки, которые я не могла изменить.
- Кэсс, я просто не хочу, чтобы ты наказывала Джека за ошибки, которые совершил твой отец. - Ее голос был мягким, она наклонилась, чтобы прикоснуться своим лбом к моему.
- Как ты можешь даже говорить это? Ты знаешь, что я видела сегодня. Эти фотографии не имеют ничего общего с моим отцом. - Я отстранилась, мои челюсти были сжаты.
- Нет, я не видела фотографии. Но то, что ты отказываешься говорить с Джеком, пока не сможешь смотреть ему в лицо, говорят обратное. Я знаю, что ты делаешь, - она заявила, выражение ее лица торжествовало.
- Почему бы тебе тогда не сообщить мне?
- Ты хочешь проверить его. Судить по языку его тела. Смотреть в его глаза, на рот.
- Ты чертовски права. Пожалуйста, скажи мне, что тут такого плохого?
- Ничего, думаю. - Мелисса пожала плечами, подтверждая поражение. - Я просто подумала, что, может быть, тебе не нужно будет говорить с Джеком лично, чтобы решит лжет он или нет.
- Но мне нужно. Разве ты не видишь? - Я сделала глубокий вдох. - Я не доверяю себе, когда дело доходит до него.
- Почему?
- Потому что я хочу верить всему, что он говорит мне по телефону. Я слышу его голос и превращаюсь в глупую девчушку.
- Ты хочешь защитить себя, не так ли? - Мелисса оперлась подбородком на руку и вздохнула.
Я кивнула.
- Думаешь, ты когда-нибудь сможешь доверять так, как это делает нормальный человек?
- Ты хочешь сказать вслепую? - Я хрипло рассмеялась, прежде чем продолжила. - Наверное, нет.
Звук мелодии на звонок Джека раздался из моей спальни снова, приведя наш разговор в тупик.
- Пожалуйста ответь, Кэсси.
- Я не могу. Прости. - Я вздрогнула прежде, чем пойти в свою комнату, а затем нажать Игнорировать еще раз.