После освобождения руки девочка опустила нож.
– У мамы были длинные волосы, – глаза Сэйто заблестели.
– Вот и славно. Хочешь шикарную копну волос – запрещать никто не будет. Так ли уж важно, что о тебе подумают другие?
– Вообще-то важно.
– То есть для тебя мнение каких-то плебеев важнее хозяйского?
– Если бы я принесла Клятву, все было бы по-другому.
– Да что ты заладила с этой Клятвой как заведенная? Я сейчас готов даже вареный лук есть! А знаешь, как я отношусь к вареному луку?
– Как?
– Ненавижу до одури! Где ближайшее поселение?
– Там, примерно, – махнула рукой Сэйто. – Два дня идти.
– Юго-юго-восток, значит. Спасибо за гостеприимство, – я направился к выходу из пещеры.
– Хиири, подожди меня. Я мигом!
Буквально через пять минут девочка уже выбежала из логова с небольшим узелком на плече. Выражение лица ее было таким серьезным, что я обязательно бы подшутил на ней, если бы не чудовищная боль, разрывавшая голову на части. Единственную подходящую емкость – дырявый бурдюк – мы наполнили водой из ручья, заодно сами ополоснулись. Я забрал из укромного места подозрительно позвякивающий мешок, однако Сэйто, на удивление, не стала любопытствовать.
Местный лес не сильно отличался от эринейского. Разве что на родине за границей с джунглями следят намного более тщательно, и случайно выйти на альва практически нереально. Из-за неизвестности нам с Сэйто казалось, что из каждого куста зыркает какая-нибудь хищная тварь, а любая встреченная лиана сначала разрубалась на всякий случай. А уж если мы замечали что-то желтого цвета, то сразу обходили по широкой дуге.
Я лелеял надежду, что в движении головная боль стихнет, однако этому не суждено было сбыться. В очередном поле, испещренном непролазными оврагами, меня настиг сильный приступ мигрени. Вот я мягко ступаю по траве, внимательно смотря под ноги, а в следующую секунду уже лежу на земле, и рядом нависает обеспокоенная Сэйто.
– Что с тобой?
– Голова болит.
– Могу я как-то помочь?
– Нет. Мне никто не…
Новая вспышка боли очистила сознание от мыслей. Я свернулся в позе эмбриона, обхватив голову руками. Губы Сэйто двигались, но звуков я почему-то не слышал.
Критический порог. Ошибка. Отсутствие директивы. Ошибка. Контроль отсутствует. Ошибка.
– Хиири! Хиири, ты слышишь меня?!
– Слышу…
– Что мне делать?
– Дело! – прохрипел я. – Придумай мне дело!
– Что ты несешь? Да еще в таком состоянии… Сам себе придумывай дела.
Установка вторичной директивы. Подтверждение. Контроль отсутствует. Ошибка. Подтверждено. Критический порог. Принудительное исполнение.
Боль отступила, я присел на траве. Странное чувство. Будто я только что узнал нечто, но сразу же забыл. Но раз забыл, как я могу помнить о том, что мне что-то было известно? Бред какой-то.
– Как ты? – спросила спутница.
– Странно.
Взгляд мой наткнулся на цветущий голубой цикорий, коего было раскидано множество в поле. В следующее мгновение я буквально взлетел на ноги, чуть не сбив плечом склонившуюся надо мной Сэйто. Новое дело толкало меня вперед, и неважно, кто или что стояло у меня на пути. Сначала дело, потом все остальное. Первыми я начал аккуратно срывать цикорий, стараясь оставить ровный срез и собрать цветы одинаковой длины. Далее в ход пошли васильки, аконит, пижма и какой-то оранжево-красный цветок, название которого я не знал.
– Не трогай, – буркнул я на Сэйто, приблизившуюся к моему цветочному складу.
Поразмыслив, я нарвал охапку простых белых цветов неизвестного мне вида. Сойдет в качестве основы. Во флористике я был почти полный ноль. У нас в семье имелись специальные слуги, которые составляли Хозяйке утренний букет, обеденный букет и прочую непонятную ерунду, на которую я мало обращал внимание. Однако кое-что запомнилось, как оказалось. Наверное, если бы не дело, я и не вспомнил об этом. В целом, мой нынешний приступ, как и в прошлые разы, запомнился мне урывками. Постоянная спешка: то одно надо поправить, то другое; если что-то не нравится, то переделать до идеального состояния. В центре расположились оранжевые цветы, поскольку их всего три штуки нашлось. Далее ровная прослойка нейтрально белого, после – симметрично уложенный голубой, прослойка белого, синий, белый, фиолетовый с желтым. Аккуратно вырезав полосу ткани из собственной рубахи, я перевязал объемный букет. Дело выполнено.
Я пришел в себя и не смог устоять на ногах от поднявшейся эйфории. Вот в такие моменты дело представляется мне лучшим занятием на свете. Его успешное завершение дарит невероятные ощущения, сродни оргазму.