Все снова побежали вперед за одним из полицейских, который подбежал к лифтам и нажал на кнопку вызова. Вольфганг и Свеня пошли за ними, прежде всего потому, что не знали, что им еще делать. Конечно, места в кабине на всех не хватило, даже не все полицейские попали внутрь. Сияющие серебристые двери лифта с тихим шелестом закрылись. Те, кому места внутри не досталось, понеслись к лестнице.
На пути к лестнице навстречу мчащимся вперед полицейским попался задержавшийся на работе ученый.
– Боже мой, что здесь происходит, – воскликнул он, удерживая в руках наполовину расплескавшийся стаканчик кофе из автомата. Еще больше удивился он, когда мимо промчались Вольфганг и Свеня. – Боже мой. Тут еще и дети! Ужас какой!
Затем он зашел за тяжелую огнеупорную дверь в коридор. Узкие белые таблички на голой бетонной стене сообщали, какие институты и отделы находились на этом этаже: «Кафедра молекулярной генетики» и «Теоретическая биофизика II».
А еще ниже, более мелким шрифтом, темно-синим вместо черного, стояло: «Проход к холодильным камерам».
Вольфганг замер на месте. В его голове роились мысли.
– Что такое? – спросила Свеня, которая уже наполовину сбежала вниз по следующему пролету.
Он показал на табличку. «Холодильные камеры».
– Там есть еще один выход. Комиссар забыл о нем.
Она поднялась вверх на пару шагов.
– Ну и? Он скоро вспомнит про него. Или кто-то ему подскажет.
– Не знаю. – Вольфганг прикусил нижнюю губу, решая, что ему делать. – Я бы хотел… не знаю. Я хотел бы посмотреть, что там внутри.
– Как? Ты же не можешь так просто пройти туда?
– Почему нет?
Он потянул дверь, которая поддалась так тяжело, как будто была задумана специально для физических тренировок сотрудников института. Свеня шла рядом с ним. Вместе они прокрались по погруженному в полутьму пустому коридору. Поперек него шел другой темный коридор, предположительно соединяющий пристройку с холодильными камерами.
– Ты даже не знаешь, вдруг это опасно, – предупредила его Свеня.
– Верно, я не знаю этого.
– Чего же мы ждем?
Где-то вдалеке что-то прогремело, но это не было похоже на выстрел. Сквозь окна коридор освещал мерцающий голубой свет полицейских машин. Снаружи кто-то громким голосом отдавал приказы.
– Вернее всего там ничего нет, – сказал Вольфганг, но сам не поверил, что говорил правду.
Свеня кивнула:
– Там может быть просто закрыто.
Они вошли в дверь, которая захлопнулась за ними с глухим дребезжанием, прошли по коридору, мимо наглядных табличек, изображающих раскрашенные яркими цветами сложнейшие молекулы, до того места, где поворачивал коридор. Незадолго до поворота они невольно остановились и осторожно заглянули за угол. Ничего. Пустой, плохо освещенный коридор с ребристыми металлическими стенами и древним ковриком, явственно протертым посередине. На другом конце простая металлическая дверь, лакированная белым, рядом с которой виднелся цифровой кодовый замок.
– Вот видишь, – сказала Свеня, – вход закрыт. Как я и говорила.
– Да, – сказал Вольфганг.
– Надо знать правильный код, чтобы попасть внутрь.
– Но все-таки давай подойдем поближе.
Они прокрались по коридору, который поглощал звуки их шагов, и обнаружили, что дверь вовсе не была заперта. Только прикрыта. За ней была комната, освещенная светом работающего компьютера, который стоял на высокой подставке. Кроме того, внутри были архивные ящички для формуляров, полка с разнообразными металлическими контейнерами, а рядом с ней раковина, в которой стояли некоторые из этих контейнеров, наполненные водой и неровно прикрытые крышками. На противоположной стене виднелась очередная металлическая дверь, на этот раз без цифрового замка.
– Здесь совсем недавно кто-то был, – прошептала Свеня.
– С чего ты взяла? – прошептал ей в ответ Вольфганг. – Быть может, компьютер всегда включен?
– Да. Но тогда работала бы заставка экрана.
– Точно. – Горячий ужас окатил его, непреодолимое желание повернуться и бежать. Но вместо этого он подошел к экрану и изучил его повнимательнее. На нем была запущена старомодная программа, на первый взгляд похожая на те, которыми пользовалась городская библиотека Ширнталя для управления своими фондами. Вне сомнения, это была запись в базе данных о чем-то, что хранилось в этих холодильных камерах, однако Вольфганг не понимал в ней ни слова, вплоть до графы, которая гласила «жидкий азот».
– Мы должны вернуться, – предложила Свеня.
– Да, – сказал Вольфганг, не тронувшись с места.
В нижнем краю формуляра, в графе «Помещено», стояла дата примерно за полтора года до дня рождения Вольфганга и внизу, в графе «От», стояло сокращение Р. Вед.