Я встаю из-за стола. Спокойно обхожу его.
А потом выплескиваю на Бена Митчелла всю свою ярость.
Я отвешиваю затрещины, молочу его кулаками и даже пытаюсь добраться руками до горла, чтобы придушить его.
Бен вяло закрывается от моих ударов.
— Почему?! — у меня спирает дыхание. — Почему ты молчал? Почему ничего не рассказал?
— Он взял с меня слово. Заставил поклясться, — отвечает Бен. Он хватает меня за запястья — ему это не составляет никакого труда, ведь он гораздо сильнее меня.
Выглядит при этом Бен совершенно раздавленным.
— Он заставил меня поклясться, что я тебе ничего не расскажу. Сказал, что ты ни о чем не должна узнать… Ну, если с ним что-нибудь случится и он не сможет поведать тебе все сам. Тут он был тверд как кремень. Может, под конец он лишился рассудка. Я… я не знал, что он собирается покончить с собой. Я… Это меня совершенно уничтожило. Напрочь.
— Ты же видел, что вокруг меня крутится Кайл, — издаю я стон.
— Я пытался тебя предупредить. Но у меня трое детей. Мне их тоже уберечь надо. Я же тебе говорил, или ты забыла? Я любил Дэнни.
Но дети мне дороже. Дороже всего. Только они. Если Генри Хоули возьмется за меня с Кристиной, кто позаботится о детях?
— Но зачем я понадобилась Кайлу? — мой голос опускается до шепота. — Что ему от меня было нужно?
— Он хотел выяснить, что тебе известно, — отвечает Бен. — Что же до всего остального… Эрин, у него не в порядке с головой…
Я оседаю, подтягиваю ноги, опускаю голову на колени.
Я с ним спала.
Я его убью. Просто убью.
Я знаю, что Кайл непременно заявится сюда. Что он наблюдает за мной.
На следующий день, после того как Бен выложил всю правду, меня переполняет тревога вперемешку с предвкушением.
Мне хочется, чтобы Кайл пришел.
Бен еще не знает, что я потребую, чтобы он повторил свой рассказ при свидетелях, в суде. Но отказываться ему не с руки — он перед нами с Дэнни в долгу.
Я злюсь. Сама не понимаю, чего хочу.
Прибывают Карла и Бад. Им известно достаточно, чтобы ужасно за меня переживать. Карла требует, чтобы я съехала с квартиры. Твержу, что со мной все будет в порядке. Бад снова заступает на пост возле дома с пистолетом в руке, но я велю ему отправляться домой — мне нужна свобода маневра.
Звонит Лесли — собирается приехать.
Я заверяю ее, что в этом нет необходимости.
— Ты ведь предупреждала меня, говорила: с ним что-то не так!..
— Да, было дело, — отвечает Лесли. — Но я и подумать не могла, что он способен на такое. Эрин, я бы ни за что не смогла его в подобном заподозрить.
Я ей верю. А кто бы не поверил на моем месте?
С явной неохотой Лесли смиряется и отказывается от своей затеи.
По всей видимости, я произвожу впечатление человека, прекрасно справившегося с очередным ударом судьбы.
Отчасти это так. Есть только одна деталь, о которой не подозревают мои друзья — на этот раз на удар я собираюсь ответить ударом.
Минута тянется за минутой. Наконец, солнце начинает клониться к закату.
Я отправляюсь на пробежку.
Принимаю душ.
Потом наливаю себе чашечку кофе и снова принимаюсь ждать.
Вскоре после захода солнца я слышу, как в замке проворачивается ключ Кайла.
Слышу, как Кайл дергает ключом. Когда я вручала его Кайлу, то во всех подробностях объяснила особенности и причуды моего замка.
«Ключом надо подвигать из стороны в сторону — очень аккуратно», — сказала я.
Кайл открывает дверь.
Я сижу за кухонным столом — там же, где сидела, когда разговаривала с Беном.
На Кайле кепка, темное худи и спортивные штаны.
Он так же хорош собой, как и в день нашего знакомства.
Честное, искреннее лицо, которое я успела полюбить.
А я еще думала, что Дэнни хороший актер.
— Привет, Эрин, — он произносит мое имя, и я слышу, как его голос надламывается.
— Привет, Кайл.
— Я зайду?
— Ты уже зашел.
Он во все глаза смотрит на меня. Не знает, чего от меня ждать, но, видимо, явно не такой встречи.
Разворачивается, закрывает дверь и направляется ко мне.
Склоняется надо мной, целует в голову.