Решив, что на первый раз информации достаточно, Ангелина спешилась, вернула длину стремян на место и отдала поводья принцу. Она поклонилась ему и с сияющим видом сказала:
— Благодарю вас, Ваше Высочество!
Девушка еще немного пообнималась с серым, потрепала коня по шее, почесала под гривой и ремнями уздечки. Конь довольно прикрыл глаза. Принц молча стоял рядом.
— Я подержу, садитесь, — сказала ему Ангелина. — Простите, что отвлекла вас от дел.
Но принц продолжал стоять и разглядывать ее. Да что ж такое! Лина забрала у него поводья, закинула коню на шею и показала глазами на седло.
— Вас наверняка очень ждут во дворце, — сказала она. — Волнуются, наверное. Еще раз спасибо и прекрасного вам дня.
— И вам. Прекрасного дня, — вдруг открыл рот принц.
Он ловко запрыгнул в седло с земли, улыбнулся ей, сверкнув белоснежными зубами, и уехал. Лина, вернулась на плац.
— Вот! Вот зачем так драконить коня? — показала она на беспокойно топчущегося под всадником вороного. — Вы еще никуда не уехали, а конь уже весь в мыле и уставший. А вдруг враги?
Мужчина в седле заскрежетал зубами, но промолчал.
— Госпожа, как я могу к вам обращаться? — Наставник наконец-то заговорил с ней.
— Громова Ангелина Андреевна. Рада знакомству, наставник Таэрин. — Лина по привычке представилась полным именем.
Сангар Таэрин потер подбородок. Слава Источникам, не успел нахамить девчонке. Мало того, что оказалась хорошей знакомой принца, так еще и всадница, каких поискать, уж он-то в свои сто двадцать лет научился отличать ириодины от стекляшек. Надо рассказать о ней Кайре и позаботиться, чтобы такое сокровище не уплыло из рук. Сколько же ей предложить? Пятьдесят сантов? Нет, лучше сразу семьдесят.
— Аль-лия Громова Анге… Ан…
— Я не альдамка. Я местная. Просто люблю удобную одежду. Вы можете звать меня Лина, — сказала девушка. Затем кинула мстительный взгляд на собравшуюся вокруг толпу и добавила: — Но для всех остальных я — Ангелина Андреевна.
— Вот как… Кхм… — Сангар Таэрин еще раз возрадовался, что не перечил знакомой принца. — Госпожа Лина, я беру вас на работу и готов платить вам семьдесят сантов… — Он осекся, увидев изумление на ее лице, и тут же поправился: — То есть сто сантов. Сто!
Девушка сглотнула и рвано выдохнула.
— По рукам! — сказала она и зачем-то протянула ему ладонь.
Ангелина и ночевать бы осталась на конюшне, но Астиорэос сказал, что он голодать не нанимался, и они вернулись во дворец. Беспрепятственно. Стражники на воротах даже не посмотрели в их сторону.
Глаза Ангелины горели. Сто сантов! Снять приличный дом с кухней и купальней стоило тридцать. На еду уйдет около двадцати. Остается еще пятьдесят! Не зря она тратила время и деньги на хобби. Конечно, по меркам своего мира в конном спорте она была начинающим любителем, зато в Дарнии ее скромных умений хватило, чтобы получить высокооплачиваемую работу. Слава Его Высочеству, что вовремя появился и дал своего коня. “Счастья ему, здоровья и невесту хорошую,” — подумала Лина. Взяла Асти на руки, выловила из густой шерсти спасительный жетон и открыла кухонную дверь.
15. Нападение и поцелуй
— Астиорэос, как думаешь, сразу дом снять или подождать, пока нас отсюда не попросят? — шепотом спросила Ангелина, пока дворцовые кухарки что-то увлеченно обсуждали и не смотрели на них..
— Подождемр-р-р. Тут еда вкуснее, чем в городе. Купальня опять же.
— Купальня да, как для меня делали.
— Может передумаешь и замуж пойдешь? Принц на тебя так смотрел.
Ангелина закатила глаза.
— Астиорэос, я тебя умоляю. Они все по началу смотрят. А потом я у них не вызываю желания заботиться.
Кот промолчал — парировать было нечем. Сегодняшний сероглазый нахал вместо того, чтобы извиниться перед девушкой, сделать комплименты ее умениям и пригласить на свидание, надулся и делал вид, что больше ее не замечает. Кстати…
— Чуть не забыл! У меня же сегодня свидание с кошечкой! Придется тебе одной ночевать…
Ангелина чуть не подавилась сладким пирожком. Ай, да кот! Откашлявшись, она прошептала:
— Ничего. Как-нибудь справлюсь.
Когда Асти ушел, Ангелина забралась на кровать и обхватила себя руками. Эйфория от дневных приключений прошла, во рту появился привкус предательства по отношению ко всем, кого она потеряла. По отношению к тем, кто потерял ее, к тем, кому она больше никогда не сможет помочь. Тело начала бить дрожь, глаза защипало и по щекам покатились слезы. Как она могла спокойно ходить по улицам чужого мира? Зачем это все? Кто она теперь? Сегодня ей повезло. Дико повезло. Но что будет дальше?