— Нет. Сейчас. Без меня не рассказывай, — Кайра метнулась из кабинета, повисла пауза.
Молчание было недолгим. Кайра вихрем ворвалась в кабинет, сдвинула вещи на столе, поставила кувшин и стаканы. Обновила заклинания на двери. Лина напилась и продолжила свой рассказ.
— Итак. Я насторожилась и пошла в библиотеку. За неделю мы с Астиорэосом просмотрели множество книг, включая “Хроники Смутной войны”, “Всемирную историю в сжатом изложении”, “Новейшую историю Дарнии” и “Путеводитель по странам Мирина”. Очень познавательным материалом оказались “Ежегодные сводки благополучия стран”.
— Мряф, — сказал Асти и потянулся лапкой к бело-золотому ханкуню, висевшему на поясе Лины.
Ангелина обрадовалась. Точно! У нее же есть записи с заключительными выводами исследований! Она достала бумаги и продолжила рассказ, время от времени сверяясь с ними.
— После Смутной войны многие страны, включая Дарнию, сохранили союз, который образовали ради победы над ордами Нечистых и Иных Авгафа Шользгера. Так появилась Полигея, и Валандор утратил возможность завоевывать более слабые страны поодиночке. Некоторое время валандорцы сидели тихо, но затем начали действовать не в лоб, а изнутри, исподволь. Они проникали в правящие круги страны и устанавливали в ней свое правительство, которое действовало в интересах Валандора. Например, Хобс. До их вмешательства Хобс был богатой страной, промышлявшей добычей магических кристаллов. Сейчас они потеряли самостоятельное право на продажу, и вся прибыль уходит Валандору, который перепродает кристаллы втридорога. Но смена правительства — это долго, да и срабатывает не во всех странах, поэтому валандорцы хотят войны. Вот такие аспиды, как говорит Астиорэос! — Ангелина остановилась и вопросительно посмотрела на друзей.
— Это не я, это Арина Родионовна так злодеев называла, — поднял лапку и уточнил Асти.
— Продолжай, продолжай, — нетерпеливо сказал Сангар Таэрин Ангелине.
27. Последнии три года Дарнии
— Хорошо. — Лина выпила еще воды и снова заговорила: — Три года назад Дарния вышла из состава Полигеи. После этого в ней начались проблемы. Налоги повышались каждый сезон, но денег в стране почему-то не прибавлялось. Усилилось расслоение на богатых и бедных, потому что цены на магические услуги резко взлетели. В Полигее законы устанавливают одинаковую ценность работы магов и обычных людей, причем, делается все для увеличений количества магов. Это логично. Магия упрощает любую работу, значит, в единицу времени можно произвести больше товаров, это уменьшает себесто… — Ангелина умолкла. Уж очень большими стали глаза Кайры и наставника Таэрина.
— Лина, продолжай. Мы внимательно тебя слушаем, — подбодрил ее Сангар Таэрин.
— В общем. Чем больше магии применяется в стране, тем лучше и богаче живут ее жители. Отделившись от союза, Дарния под тайным влиянием Валандора пошла другим путем. Стало сокращаться количество магических академий, цены на магические услуги выросли в несколько раз. Магам тоже приходится несладко: всю прибыль стали съедать налоги. Ведь надо готовиться к обороне. Вдруг кто-нибудь захочет напасть на Дарнию. Итак, люди бедствуют, люди недовольны, осталось показать им врага, который виноват в их несчастьях. Этим врагом предсказуемо оказывается Полигея. Почему предсказуемо? Потому что, если Полигея будет воевать с Дарнией на западе, Валандор сможет напасть на нее с востока. Именно поэтому Валандор тратит столько средств на Дарнию. Ради своих грязных целей.
— Что значит столько средств? — спросила Кайра.
Ангелина хмыкнула.
— Статуи Стирана Бурда изготовлены в Валандоре и подарены Дарнии. Об этом говорили гернийцам “черные кресты”, когда люди сетовали на то, что Дарния беднеет, однако на статуи деньги находятся. Я отлично понимаю любой язык, но все же слышу оттенки разных диалектов. Местные жители объяснили мне, что “черные кресты” говорят на дарнийском с валандорским акцентом. Выходит, по Гере, столице Дарнии, разгуливают валандорские патрули. Судя по разговорам на рынке, в других городах происходит то же самое, и я уверена, что это далеко не все, на что тратится Валандор. Думаю, подкуп влиятельных людей тоже имеет место быть… Кстати, о Стиране Бурде, которого начали выставлять дарнийским героем. Он — гарантия того, что война будет. Ведь именно этот дарниец работал на Авгафа Шольгера, помогая ему создавать орды Нечистых. Еще немного и на Дарнию ополчится не только Полигея, но и остальные страны, пострадавшие в Смутной войне. Например, Панова, которая когда-то первая встретила нападение Нечистых и пострадала в Смутной войне больше всех. — Ангелина сделала паузу. Когда продолжила, ее голос дрожал. — Сангар, Кайра, скажите, вам все еще не понятно, почему я хочу покинуть эту страну? Страну, которая собирается на убой ради выгоды Валандора с именем кровавого преступника на устах?