Кайра показала двумя руками на Ангелину и возмущенно обратилась к Сангару Таэрину:
— А что, так можно было?
Наставник Летучих некоторое время молчал, переваривая услышанное, а потом хлопнул в ладоши и начал хохотать. Кайра присоединилась к нему, успев сказать в сторону изумленной Ангелины:
— Это мы над собой, не обращай внимания, аха-ха-ха-ха-ха…
Ангелина недоуменно посмотрела на Астиорэоса.
— Сам в шоке, — развел лапами кот, успевший нахвататься от Лины словечек из земного двадцать первого века.
Лине очень хотелось, чтобы отсмеявшись, друзья сказали, что все не так, чтобы предоставили ей железные доказательства того, что она ошиблась в своих выводах, но она знала, что этого не будет. Ее выводы были верными. Тем больнее было слышать смех людей, которые стали ее друзьями, которых она хотела бы уважать и дальше. Из груди сам собою вырвался рваный всхлип. Ангелина спрятала бумаги в ханкунь, взяла на руки Астиорэоса и пошла к двери.
— Лина! Стой… — Кайра подбежала и крепко обняла Ангелину сзади. Положила подбородок ей на плечо. — Лина… Предсказанная… Мы смеялись над собой. То, что ты узнала за месяц, мы пытались понять несколько лет. Ты во многом права, но кое-чего не знаешь. Дарнийцы не собираются плясать под дудку Валандора. Позволь показать тебе? Не на словах, а на деле?
Сангар Таэрин подошел к ним. Его глаза подозрительно блестели.
— Кайра права. Ты должна увидеть. Даже, если оставишь нас, будешь знать, что мы ни за что не предадим память предков, отстоявших Светлую магию, и не позволим Хранителю Барталону отправить дарнийцев на убой.
Сердце Ангелины забилось быстрее. Наставник Таэрин взял ее за плечи и четко сказал, глядя прямо в глаза.
— Лина, все, о чем мы сейчас говорили, должно остаться тайной. У Валандора везде есть уши. Если что, сейчас мы обсуждали твои поездки в другие отряды в качестве наставника. Ведь мы стремимся повысить обороноспособность Дарнии. — Он подмигнул. — Можно начать с отряда Острозубых.
У Ангелины с души упал камень. Она поняла, что в Дарнии существует Сопротивление! Что ж, на бальных танцах эмоциям и актерскому мастерство уделяли не меньше внимания, чем физической подготовке. Она потерла глаза, которые вдруг защипало, и спросила:
— Сколько, говорите, всадников и лошадей у Острозубых?
Кайра сняла охранные заклинания, и они вышли из кабинета, перебрасываясь репликами о работе. Во дворе главный страж сделала вид, что устала от разговора.
— Хэй, Лина, давай прогуляемся в какое-нибудь красивое место?
— Неужели есть места красивее Геры?
— Сколько угодно. М-м-м… Начнем с озера.
28. Встреча в замке Сталиса Эриона
Время близилось к закату. Еще немного, и огненный диск солнца коснется горизонта. На темно-синем хрустальном небе переливались оранжевым и розовым золотом легкие облака. Выносливые лошади Летучих быстрым галопом несли девушек к очередному порталу. В лицо бил теплый ветер, вокруг менялись красивые пейзажи, и Ангелина ненадолго ощутила себя героиней прекрасной сказки.
Они действительно посетили высокогорное озеро, но едва Лина успела заглянуть в его светящиеся воды, как Кайра создала портал, и они оказались в сумерках посреди огромной степи. В небе над их головами засияли первые звезды.
— Приехали! — весело объявила Кайра.
— Миленько, — сказала Лина, разглядывая бескрайние просторы, и гадая, каким образом эта степь должна заставить ее передумать.
Кайра немного полюбовалась недоуменным лицом Ангелины, потом подъехала поближе и взяла ее за руку. Все-таки они с Астиорэосом были два сапога пара: медом не корми, дай кого-нибудь разыграть. От прикосновения Кайры маскирующие чары перестали действовать на Лину, и она увидела перед собой замок.
Трехэтажное здание утопало в зелени деревьев и кустарников. Дорожку, ведущую к нему, окружали цветущие клумбы. Поодаль, справа и слева, располагались конюшни, плацы, многочисленные одноэтажные строения.
Девушки отдали лошадей конюхам и вошли в просторный холл замка.
— Идем скорее, — сказала Кайра и потянула Ангелину к боковой неприметной дверце, вниз по каменным ступеням, которые привели их в просторную комнату. На стенах висели карты, на длинном столе лежали книги, бумаги, конверты. В конце стола сидели два мужчины.