Кайл вернулся из уборной, и Кейт весело кивнула в его сторону:
– Надо же, симпатичный парень у барной стойки все время поглядывает сюда, и вряд ли он ищет Дейвиса Кобба.
Официант принес картошку фри, и Кейт умолкла, с улыбкой ожидая моего ответа.
– Часть вторая длинной истории: моя соседка по дому пропала, – сказала я.
– Что? – Ломтик картошки в руке Кейт замер над тарелкой.
– Соседка, с которой мы вместе живем. Поэтому симпатичный парень у бара сюда и поглядывает. Я заявила о ее исчезновении.
– О боже… – Кейт склонилась ближе, накрыла мою ладонь своей. – Ты как? Что произошло?
Глаза Кейт вдруг забегали; похоже, в голове у нее начала складываться пугающая картинка – две потенциальные жертвы вместо одной; рот вытянулся в тонкую линию.
– Не знаю, – покачала головой я. – Соседка у меня немножко с причудами, поэтому я сначала не переживала. И только после ареста Дейвиса Кобба…
– То есть с ней, возможно, все в порядке?
Я подумала о найденной цепочке, об оставленных дома вещах Эмми, о своем неотвязном предчувствии беды, о новых сведениях про Джеймса Финли. Впрочем, именно этому меня и учили: видеть опасность повсюду.
– Возможно, – кивнула я. – Одно с другим вроде бы не связано.
Плечи Кейт заметно расслабились. Она подняла руку, заказала нам еще по бокалу пива и подтолкнула ко мне тарелку с картошкой:
– Ешь, тебе нужнее.
Я была благодарна за возможность помолчать. Мне хотелось забыть о проблемах, получить удовольствие от выхода в люди. Выпитое пиво потихоньку делало свое дело, успокаивало мысли, добавляло легкости улыбке.
Я слушала рассказ Кейт о бывшем муже, о всех его подлостях, и знала, какие именно слова говорить, как реагировать. Меня радовало, что разговор перешел на нее. Мы оплатили счет, напоследок заказав еще по бокалу; я выпила свой чересчур быстро, встала и поняла, что перестаралась. Надо бы попросить Кейт отвезти меня домой.
Краем глаза я заметила, как в ту же минуту встал и Кайл, как он помедлил. Интересно, у него в голове те же мысли, что и у меня: если бы мы встретились при других обстоятельствах, в других ролях, то могло ли между нами что-то сложиться?
– Заскочу по дороге в туалет, – сказала я.
Кейт приобняла меня, обдала запахами пива и лака для волос.
– Веди осторожно, – напутствовала. – И давай как-нибудь повторим.
Я подождала, пока она исчезнет в дверях, и медленно двинулась к туалету. Успела сделать три шага по коридору – и услышала Кайла.
– Эй! – окликнул он, догоняя.
Я ждала в коридоре с деревянными панелями, я была в другой роли, и Кайл – тоже. Его ладонь легла на мою руку, он развернул меня к себе.
А я уже льнула к нему. Его губы оказались холодными от пива, он увлек меня в угол, прижался всем телом, разбивая вдребезги мои ожидания и представления. Сейчас в Кайле не было ни капли сдержанности или уравновешенности. Руки шарили повсюду – даже под одеждой, – его не смущало то, что мы в людном месте, и отстранился он лишь тогда, когда за спиной скрипнула дверь в туалет.
На нас упал луч света из дверного проема, и Кайл уперся лбом мне в лоб.
– Я только счет оплачу, – выдохнул, по-прежнему прижимая меня всем телом к стене. – Подожди на улице.
Я ждала возле крыльца, под фонарем на темном пятачке. Ко времени выхода Кайла мы оба ощутимо протрезвели. То ли холодный ночной воздух помог, то ли пресловутый «задний ум», то ли прозорливость. Кайл застыл на второй ступеньке, он явно подыскивал отговорку. Я махнула рукой:
– Ничего страшного.
Кайл одолел оставшиеся ступени, держа руки в карманах.
– Давай я тебя по крайней мере домой отвезу.
В нем заговорил коп. Почувствовал вкус алкоголя на моих губах, оценил раскрасневшиеся щеки, пришел к выводу, что я перебрала. Спорить не хотелось.
– Как сам потом доберешься?
– Тут недалеко. Прогуляюсь. Свежим воздухом подышу, полезно.
У машины я вручила Кайлу ключи. Он стал регулировать водительское сиденье, уперся коленями в руль, поискал переключатель фар. Подпрыгнул от музыки, неожиданно грохнувшей из колонок, и я с улыбкой потянулась к регулятору громкости. Кайл перестал дышать – я была так близко, что могла бы повернуться к нему, обнять, махнуть на его слова. Однако я села ровно, он завел мотор…