– О тебе спрашивали. – Сглотнул. – Беседуют со всеми женщинами, но тебя назвали по имени.
Вопрос на грани обвинения.
– Спасибо, Митч.
Я вошла в зал и закрыла за собой дверь. Я ошиблась – полицейских было трое. Двое мужчин в одинаковой одежде – видимо, внутрицеховый дресс-код – и женщина в штатском.
Мужчина, сидевший ближе, встал – я разглядела жетон у него на ремне – и окинул меня оценивающим взглядом.
– Лия Стивенс?
– Да.
Я одеревенела, свесив по бокам руки, – беззащитная, словно экспонат в витрине.
Полицейский протянул руку.
– Детектив Кайл Донован.
Из двух мужчин он был моложе, выглядел более ухоженным и представительным. Я приняла его за главного. Может, это объяснялось его хорошей физической формой и прямым взглядом – а может, моей предвзятостью. Мне нравились мужчины такого типа.
Я пожала руку сперва младшему копу, затем, перегнувшись через стол, – старшему.
– Детектив Кларк Эган, – представился тот.
Короткие, с проседью, баки; фигура не такая крепкая, как у коллеги, да и глаза без блеска. Детектив Эган склонил голову набок, затем переглянулся с детективом Донованом.
– Элисон Конуэй. – Роль по-прежнему не ясна, деловой костюм, волнистые светлые волосы до плеч.
– Спасибо, что согласились на встречу, – произнес Донован.
Будто я могла не согласиться. Он сел и указал на кресло напротив.
– Всегда пожалуйста. – Я тоже села. – Слушаю.
– У нас лишь несколько вопросов. Дейвис Кобб. Вы его знаете?
– Конечно. – Я скрестила ноги и постаралась придать себе расслабленный вид.
– Давно? – продолжал Донован.
– Мы познакомились в июле, когда я проходила регистрацию в окружном управлении.
Отпечатки пальцев, тест на наркотики, проверка анкетных данных. Учителя и полицейские, последний оплот незапятнанных профессий. Вас изучают лишь на предмет уголовного прошлого, гражданские иски никого не интересуют. «Почти» не считается. Шестое чувство – тем более. Сколько разных лазеек! Сколько нюансов, о которых не расскажет ни один список правонарушений и вождений в нетрезвом виде.
Взять, к примеру, Дейвиса Кобба…
– Вы дружили? – спросил детектив Донован.
– Да нет. – Я старалась не ерзать, с переменным успехом.
– Он общался с вами напрямую? Звонил?
Я кашлянула. Вот оно. Доказательство, причина, по которой меня выдернули из класса. Осторожно, Лия.
– Да.
Детектив Донован встрепенулся, в глазах вспыхнул огонек.
– С вашего согласия? Вы сами дали номер?
– В школе есть каталог, там указаны наши телефоны. Мы все имеем доступ к информации.
И телефоны, и адреса, как выяснилось.
– Когда Дейвис Кобб звонил вам последний раз? – вмешался детектив Эган.
Я решила: раз спрашивают – значит, знают. Ждут подтверждения, доказательств моей благонадежности.
– Вчера вечером, – сообщила я.
Детектив Донован неотрывно смотрел на меня, слушал, но не записывал, ручка висела в воздухе.
– О чем вы говорили?
– Мы не говорили. – Я поджала губы. – Голосовое сообщение.
– Что в нем было?
– Я его удалила.
Идея принадлежала Эмми. Несколько недель назад она хмуро кивнула на телефон у меня в руках – что, опять козел Кобб? – и, получив утвердительный ответ, заявила:
– Ты не обязана слушать его послания. Можешь просто удалять.
Столь пренебрежительное отношение к информации показалось мне запредельным, однако было в этом и что-то необъяснимо притягательное: сделать вид, будто никаких посланий не существовало вовсе.
Детектив Эган открыл рот, но женщина – Элисон Конуэй, роль не ясна – его опередила.
– Часто такое бывает?
Из распечатки телефонных звонков они знали, что часто.
– Да. – Я положила руки на стол. Передумала. Убрала вниз.
Детектив Донован подался вперед – руки на столе, голос тихий.
– Почему Дейвис Кобб звонит вам каждый вечер, мисс Стивенс?
– Понятия не имею, я не беру трубку.
Вовремя я спрятала руки – они сами собой сжались в кулаки, костяшки наверняка побелели.
– Почему вы не берете трубку? – поинтересовался Донован.
– Потому что он названивал мне пьяный, раз за разом. Вы бы на моем месте снимали трубку?
Кобб упивался этой привычкой. Тяжелое дыхание, ночные звуки, шум ветра – когда я еще слушала сообщения, пыталась расшифровать. Будто знание само по себе было способом дать отпор. Однако вместо уверенности я ощущала смутное беспокойство. Видимо, Кобб хотел внушить мне, что он рядом. Наблюдает.
За дверями зала стоял Митч Шелдон и наверняка подслушивал.
– Какие у вас были отношения? – вновь вмешался Эган.
– Пьяный Дейвис Кобб названивал мне поздними вечерами, детектив, вот и вся суть наших отношений.