Я даже не могла определить, хорошо это или плохо, что вещи Дэнни остались на месте. Волнение нарастало, мысли путались, и я вдруг почувствовала себя очень одинокой. Если бы мы все еще жили в Лондоне, то, по крайней мере, у меня были бы старые друзья рядом, люди, которые могли бы просто успокоить, поддержать, но здесь, в этом новом для меня городе…
Я сделала несколько глубоких вдохов, мое сердце снова бешено колотилось. «Может, все же стоит позвонить новым знакомым в Бристоле и не бояться обременить их своими проблемами?» С Клэр я познакомилась в Нижнем Клифтоне через несколько дней после переезда. На самом деле я приехала в Бристоль на неделю раньше, чем Дэнни – ему надо было закончить кое-какие дела по работе в Лондоне, и только потом он присоединился ко мне.
В тот день я решила немного отвлечься от утомительного разбора коробок и заодно выгулять Альберта. У Клэр был пудель, белый кудрявый сгусток энергии, который приблизился к Альберту, с любопытством его обнюхал и побежал дальше, оглядываясь на бегу. После недолгих раздумий Альберт бросился вслед за ним, оставив меня и Клэр беспомощно стоять в ожидании их возвращения, еле удерживая дергающиеся поводки в пальцах.
– Ее зовут Винни. Винни – пудель. Узнали? – приветливо сказала Клэр, чем сразу мне понравилась.
Клэр была высокая и стройная, как тростиночка, с копной блондинистых локонов на голове.
– Да, я выбрала собаку, которая похожа на меня, – добавила она.
Мы сидели на скамейке и болтали уже полчаса, когда я наконец сказала ей, что была новичком в Бристоле и хотела найти занятия йогой где-нибудь поблизости, а она настояла на том, чтобы следующим вечером я пришла к ней.
– Я езжу на аштангу со своей приятельницей Тай два раза в неделю, на занятиях приходится попотеть, но после них чувствуешь себя превосходно. Иногда после занятий мы заходим в бар через дорогу, можешь к нам присоединиться, если хочешь.
Мне понравилась эта идея, и аштанга пришлась по душе, хотя я только два раза туда сходила, так как у меня было много хлопот по обустройству нового дома по вечерам, когда Дэнни возвращался с работы. Я встречалась с Клэр и Тай – красивой миниатюрной китаянкой с заразительным смехом, которая переехала в Великобританию, чтобы поступить в университет, и так и не вернулась назад. Несколько раз за чашкой кофе я пропустила с ними по паре коктейлей и чувствовала, что между нами начинает зарождаться крепкая дружба. Они были чем-то похожи на меня – энергичные и сильные, добрые и смешные, и я точно знала, что тоже им нравлюсь. Но не слишком ли рано было звонить им и говорить, что мой муж пропал, взваливать на них все это и просить поддержки? Нет, я просто не смогу так поступить.
Я застонала. Где он был? И сколько времени должно пройти, чтобы можно было официально сообщить об исчезновении взрослого человека? Были ли установлены какие-то правила для этого? Я встала с кровати, направилась обратно вниз, схватила свой iPad и снова проверила почтовый ящик. Пустой. Забила запрос в поисковик Google.
Нет. Правил не было.
«Бытует мнение, что нужно ждать 24 часа до подачи заявления о пропаже, но это неправда. Вы можете заявить в полицию сразу, как только подумаете, что человек пропал. Большинство пропавших без вести людей находят в течение 48 часов с момента подачи заявления, и всего один процент находят живыми по прошествии года».
Года… Мне стало страшно. Но большинство людей возвращались живыми и невредимыми в течение сорока восьми часов. Сейчас на часах было девять. Значит, прошло уже сорок шесть часов с тех пор, как я последний раз связывалась со своим мужем.
Ну же, Дэнни, давай. У тебя два часа. Будь как большинство людей. Приди домой. Пожалуйста, Дэнни.
«А если его не будет, если он не вернется домой? Что тогда? Тогда мне придется это сделать, ведь так? – подумала я. – Утром первым делом я пойду в полицию и сообщу о его исчезновении».
Глава 4
– Босс, извини, что беспокою, но там внизу тебя спрашивают, и ты, возможно, захочешь поговорить с посетителем.
Хелена неохотно оторвала глаза от монитора компьютера, на котором отображалась последняя информация по двум делам об убийстве. Обычный для штаба расследования преступлений гул стих до еле слышного гомона, в окна заглядывало серое воскресное утро, и она осознала, что не она одна чувствовала себя подавленной и истощенной. Это были долгие и по большей части бесполезные выходные. Она плохо спала прошлой ночью, просыпаясь каждый час, в ее мыслях был полный хаос. В итоге она вылезла из постели в пять утра и отправилась на длительную пробежку по Даунсу, выбрав маршрут, проходящий через места обоих убийств, надеясь, что это сможет навести ее на какие-нибудь мысли о том, почему этих двух молодых мужчин забили до смерти без видимой на то причины.