Она выяснит, если он отплатит ей тем же.
Себастьян отошел, и девушка услышала, как он глубоко вздохнул.
— Вот и все. Ты очень хорошо справилась. Теперь вставай и закончим. Ты поблагодаришь меня за наказание, и мы сможем продолжить наш день.
Наш день. Ей нравилось, как это звучало. Она заставила себя встать, чувствуя боль в спине и глубоко в ее киске. Взяв шорты, которые он ей передал, Тифф надела их. Связь, которую она чувствовала, казалось, исчезла, и теперь мужчина снова был отстраненным, пока раскатывал рукава рубашки и снова застегивал пуговицы на запястьях.
Но это был только первый день, и она не провела его так, как ей хотелось. Время. Им нужно было время и терпение. Тиффани застегнула ширинку на шортах и попыталась вытереть слезы, прежде чем посмотрела на него.
— Спасибо, Сэр. Спасибо за Ваше наказание. Впредь я буду стараться не задерживать нас.
Ей хотелось большего, но она должна была быть терпеливой. Девушка хотела, чтобы он обнял ее и успокоил, но было еще слишком рано.
Насколько она могла судить, у Себастьяна не было реальных отношений с тех пор, как он потерял ноги. Это было для него щекотливой темой. Ей придется осторожно извлечь этот шип, прежде чем лев начнет мурлыкать перед ней.
Мужчина надел пиджак.
— Всегда, пожалуйста. Пошли?
Она кивнула, но оглянулась на мольберт, когда подбирала сумочку. Было трудно оставлять его здесь, но забрать с собой было непрактично, и у нее, вероятно, не будет времени рисовать.
— Я готова.
Себастьян проследил за ее взглядом.
— А твое искусство? Ты оставишь его здесь?
Она фыркнула.
— Вероятно, у меня не будет времени на это. Все в порядке. Его тяжело и трудно передвигать. Ничего со мной не случится, я могу порисовать и в блокноте. Кроме того, сейчас у меня нет никаких холстов. Вчера я использовала последний.
Она закончила полотно с человеком в зеленом и голубом. Человек, который стоял гордо, с высоко поднятой головой, хоть даже у него отсутствовали ноги. Она перенесла его в свой крошечный кабинет, чтобы он окончательно высох, но главным образом потому, что это было чертово окно в ее душу, а Себастьян не был готов посмотреть, как она смотрела на него.
— Хочешь взять мольберт? — спросил он тихо.
Это бы облегчило ее беспокойство. Принесло бы ей мир и спокойствие.
— Да, но его неудобно нести.
— Я отнесу его. Там много места. Собери свои вещи. Я уверен, что мы можем найти то, чего тебе не хватает в Форт-Уорте, — сказал Себастьян безоговорочно. — Мы найдем место для тебя, чтобы ты смогла работать. Поспеши.
Он немного повозился, но нашел механизм, который позволил мольберту сложиться.
И Тиффани поняла, что сделала правильный выбор.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Себастьян вытащил пробку из бутылки Рислинга две тысячи четырнадцатого года. Он налил его в бокал, отметив тонкий, чистый цвет вина. Оно было не дорогим марочным, но имело высокий рейтинг. Девяносто один балл по шкале критиков. Конечно, это было субъективно, но по большей части большие публикации, такие как «Wine Spectator» и «Wine Advocate», знали его качество.
И оно должно было хорошо сочетаться с вырезкой из свинины, которую Эрик любезно предоставил. У мужчины на лице сияла знающая улыбка, когда он принес Себастьяну ужин на двоих, и сказал ему, как хорошо было иметь соседей. Они с Диной жили всего в миле от его квартиры, но когда Себастьян пригласил их прийти и поужинать, Эрик отказался.
Оставив Себастьяна одного с единственной женщиной, которую он по-настоящему желал за столько лет. С той, которую, был уверен, он не должен был хотеть, потому что она была настолько далека от его идеала совершенства, насколько могла быть женщина.
Он застрял с ней на восемь недель. Вернее, она застряла с ним. Красивая, жизнерадостная Тиффани собиралась жить с его суровым, раненым эго.
Я даже больше не могу смотреть на тебя, Себастьян. Думаешь, я хочу этого? Ты думаешь, я хочу стоять перед городом и притворяться, что могу любить тебя? Притворяться, что хочу тебя?
Он сделал глубокий вдох и попытался изгнать этот особый голос. Он все еще чувствовал холод от ее отказа, когда делал предложение женщине, которую так долго любил. Женщине, которая не могла смотреть на него.
Не то, чтобы она была единственной. Его собственная мать умерла, когда он работал в Лондоне, и сестра не потрудилась позвонить и пригласить его на похороны.
Так случилось, когда человек делал плохой выбор. Он терял все.
— Вырезка должна быть готова через двадцать минут, — сказала Тиффани, отскакивая от плиты, когда он вошел. — Эрик сказал, что она должна медленно прогреться, тогда мясо не высохнет.