— Тогда ты должен дважды подумать о моей замене, — он прекрасно понимал, что его босс, вероятно, был потрясен тем, как он себя ведет. Себастьян всегда был в состоянии контролировать себя и никогда не волновался об этом. Он пытался не проявлять слабости, но сейчас он боролся за свою жизнь. Ну, не за жизнь, но, определенно, за работу и свою страсть. — Я не хочу больше переезжать. Мне не нужно работать на дистрибьютора или в каком-то конгломерате ресторанов. Я верю в идею «Верхних». Верю в трудоустройство и обучение ветеранов. Это не работа. Это призвание.
Шеф-повар откинулся назад и завел руки за голову.
— Эту твою сторону я никогда не видел.
Это была та сторона, которую вообще мало кто видел. С молодого возраста Себастьян учился поддерживать контроль во всем. Он сделал шаг назад и поправил свой костюм. Это не помогло бы продолжить. Он сказал все, что должен был сказать.
— Мне не нравится устраивать сцен, но я верю в то, что говорю.
— Почему, собственно, ты думаешь, что я увольняю тебя? — это звучало как гипотетический вопрос, а не было решающим концом жизни Себастьяна.
Мужчина подумал солгать, но решил не делать этого. Он был обязан Таггарту, даже если это был конец.
— Я знаю, что ты встречался с Дэном Дженкинсом. Знаю, что телевидение снимало это. Я, наверное, не должен ничего говорить, но думаю, что это ошибка.
Недавно Таггарт согласился разрешить «FoodNetwork» сделать ограниченное шоу о «Верхних» и его уникальных методах найма. Шеф также согласился сделать несколько личных выступлений по всей сети.
Дэн Дженкинс был на несколько лет моложе и гораздо более привлекательным. И еще, у него были все конечности. У него не было проблем с хорошей подачей на телевидении. Он был бы привлекателен на экране.
Шеф повернулся.
— Да, я встречался с ним. Меня попросили что-нибудь приготовить для благотворительного обеда, приносящего пользу детской больнице, а Дэн представлял дистрибьютора для винных сочетаний. Я не собираюсь менять сома. У меня есть тот, кто хорошо вписывается, и это хорошо, что я знаю, о том, что он не собирается скоро уходить.
Себастьян почувствовал, что его кожа вспыхнула.
— Ты не увольняешь меня?
— Даже и не думай, приятель. Этого даже в мыслях не было. Ты идеален для «Верхних», и я надеюсь, что ты останешься с нами на очень продолжительное время.
Его не увольняли. Спасибо, Господи.
— Я думал, что тебе может понадобиться кто-то с бóльшим количеством экранного опыта.
В дверь постучали, и Шеф вздохнул.
— Войдите, — он посмотрел на Себастьяна выразительным взглядом. — У меня есть мой мастер сом, и не думай даже на секунду, что я не понимаю, насколько дешево заполучил тебя в самом начале. Ты рискнул, устраиваясь на это место. Я это ценю. И я против нанимать кого-то, вроде Дэна. О, я знаю, что он считается самой яркой звездой в Палате Мастеров Сомелье, но здесь и с моим партнером есть еще одно непосредственное значение для слова «Мастер».
— Ты говорил с ним? — в комнату зашел массивный мужчина, выглядя так, будто был готов кого-то убить. Йен Таггарт, старший брат шефа и не такой тихий партнер «Верхних». На груди у него была темно-синяя полоса ткани, в которой, скорее всего, лежал его младший сын. Себастьян слышал, что Шарлотта Таггарт родила своего сына всего несколько недель назад, и это, по-видимому, означало, что большой парень стал кенгуру, с ребенком в сумке, в большинстве случаев. — Потому что у меня реальные проблемы. Мне не нужно беспокоиться о проклятой программе обучения. Не похоже на то, что я получаю ее прямо сейчас. Вы когда-нибудь пытались властвовать над женщиной, которая недавно родила ребенка, который вы ей заделали? У Чарли ничего нет. И Сет, и я здесь, но женщины все еще превосходят численностью, потому что кто-то кастрировал Бада, и теперь у собаки тоже нет члена. Или шаров. Да. Я думаю, у него есть член, но нет яиц. Разве это не так, Шон? Это то же самое. Ты сохранил свой член, но они отрезали твои яйца. Чувак, я не знаю, как ты выжил. Это сделало собаку капризной, и он съел одну из моих туфель. И из-за этого я стал раздражителен. Боже, я устал.
Шеф закатил глаза.
— Мне не отрезали яйца. У меня была вазэктомия, ты идиот.
— Одно и то же, — Большой Таг опустился на кресло, которое до этого занимал Себастьян. — Бад оставил нас в женском большинстве. Он просто следует за девочками. Я думаю, что близняшки для него настолько хороши, потому что всюду роняют свою еду. Но это заставило меня и маленького человечка быть самостоятельными по части тестостерона, — он положил руку на связку на груди, прежде чем взглянуть на Себастьяна. — Так ты с нами или нет?