— Она дает тебе еще один шанс. Я бы принял его, если бы был тобой.
О, правда? Что же, Эрик не был тем, кто застрял в кресле. Эрик не понимал, на что будет похожа жизнь Тиффани, если она останется с ним. Эрик не был тем, кто будет скорбеть, когда эта девушка уйдет от него.
— Если ты выйдешь за дверь и оставишь меня с ней, можешь искать себе нового еб*нного сома. Ты понял меня?
Тиффани закатила глаза, грустно покачала головой, когда взглянула на Эрика.
— Я притащу его на работу через день или два. Если тебе понадобится что-то от него до этого момента, позвони мне. Можешь также послать Хави с едой, если тебе нужны будут винные пары. Пришли мне список еды, и я сообщу, что ему понадобится для пробы.
— Спасибо тебе. Могу послать образцы блюд завтра вечером.
Эрик повернулся и вышел, закрывая за собой дверь.
И Себастьян остался наедине с Тиффани.
— С каких пор ты знаешь, что я выберу, чтобы попробовать с блюдом?
Теперь она занялась и его работой тоже?
— Дай-ка подумать. Мне кажется, что блюдо, над которым Эрик работает завтра, это стейк рибай. Ты захочешь к нему Ляфит тринадцатого и Бальмонт Кабс двенадцатого года, прошедших тестирование на соответствие высокого класса. И у меня есть три наименования в голове в пару к Зинфандель. Все богатые таннинами и с высоким содержанием алкоголя. Я также собираюсь попросить их привезти Мальбека. Я знаю, что это нетрадиционно, но Мальбеки в ярости, а мы должны оставаться на плаву, — она положила руку на бедро. — Видишь, я слушаю. И я знаю тебя намного лучше, чем ты знаешь меня.
Он был не согласен с тем, что она утерла ему нос. Себастьян мог только вернуться к реальному аргументу.
— Ты мне тут не нужна.
— Ну, честно говоря, прямо сейчас я не особо хочу находиться здесь, но с некоторыми вещами мы должны смириться и принять их, Себастьян. Это то, что делают пары. Мы не убегаем друг от друга, когда дела идут наперекосяк или когда один из нас превращается в эмоционально тупого придурка, — Тиффани подняла его телефон. — Ты сможешь получить его обратно, когда заслужишь это. Подлые люди не заслуживают сотовых. Ты голоден?
Он был растерян. Чертовски растерян. Часть его хотела взять ее за руку, подтянуть ближе и не отпускать. Он знал, чем это закончится.
— Что, черт возьми, ты делаешь? Ты мне тут не нужна.
— Я знаю, чего ты боишься, — сказала она спокойным тоном. — Ты боишься, что я буду относиться к тебе, как к бедному маленькому калеке. Хорошие новости, малыш. Этому не бывать. Я буду относиться к тебе как к чрезмерно возбужденному малышу, кем ты себя выставляешь. Если ты хочешь вести себя как добрый любящий взрослый человек, которого я знаю, мы можем пересмотреть условия.
— Во-первых, мы вообще ни о чем не договаривались. Стоп. Знаешь, вообще-то договаривались, и ты, кажется, забыла, кто тут Дом.
— Этот Дом нарушил наш контракт, так что, насколько я понимаю, он не имеет силы. Если ты хочешь выгнать меня, можешь более чем попробовать. Видишь, я не отношусь к тебе как к драгоценному инвалиду, о котором мне нужно заботиться. Я большая сучка, потому что это единственный способ поговорить с тобой об этом. Вот как это будет происходить. Я собираюсь отвезти тебя в спальню. Ты отдохнешь, а я приготовлю нам обоим какой-нибудь ужин и прочту рекомендации, которые тебе дал доктор, чтобы знать, как позаботиться о тебе.
— Я сам могу позаботиться о себе.
Но эти слова прозвучали упрямо даже для него.
— Нет, ты уже доказал, что не можешь. Как долго ты знал, что тебе нужно снять протезы?
— Это не важно.
У него не было желания честно сказать то, что он мог, чтобы избавиться от нее. Черт, Себастьн не был уверен, что в этот момент это сработает. Казалось, у нее была дикая потребность доказать самой себе, что она со всем справится.
«А что если справится?» — прошептал полный надежды голос в его голове. — «Что если она на самом деле, каким-то чудом, любит тебя? Любви было недостаточно для Алисии, и это началось задолго до того, как ты потерял ноги. Тиффани не была Алисией. Она была бóльшим. Лучшим».
— Тот факт, что тебе пришлось сегодня идти к врачу, говорит мне, что так и было, — ответила она. — Ты так делал, потому что не хотел, чтобы я видела тебя в инвалидном кресле?
Он ощутил, что все его тело вспыхнуло от стыда. Мужчина заставил заткнуться этот глупый голос и вернулся к реальности.
— Ты не моя медсестра.
— Нет, я твоя девушка, хотя переживаю, что это не значит для тебя того же, что для меня.
Она подошла ближе, вставая на одно колено перед ним. Взгляд ее был мягким, когда девушка смотрела на него.