- Расскажи мне о той злосчастной аварии, - неожиданно предложила она, надеясь, что это поможет ему излить душу и даже отчасти избавиться от комплекса вины.
Ник шумно вздохнул и откинулся на спинку дивана.
- Я стараюсь избегать подобных воспоминаний.
- И напрасно, - со знанием дела заметила Эрин. - Это помогло бы тебе облегчить душу и освободиться от невыносимой тяжести. - Ты когда-нибудь обсуждал эту проблему с посторонними людьми? - Со слов Люси она уже знала, что он избегал говорить на эту тему даже с родителями. А уж с другими людьми тем более.
К ее вящему удовольствию, он не стал врать и решительно покачал головой:
- Нет, я никому еще не рассказывал об этом. Мой отец слишком черств, чтобы понять такие вещи, он всегда был занят своими делами и редко обращал внимание на дочь. А мама… Я просто не хотел лишний раз травмировать ее и не напоминал о случившемся.
- Да, я прекрасно понимаю твои чувства, - подбодрила его Эрин. - Но все же настаиваю на том, чтобы ты поделился со мной. - Она закрыла глаза, опасаясь гневного взрыва с его стороны, но его, к счастью, не последовало. Вместо этого он наклонился к ней, взял за руку и крепко сжал ее.
- В тот злополучный вечер мы долго спорили с ней, - сказал он после продолжительной паузы. - Люси хотела бросить колледж и поступить на очень дорогостоящие курсы модельного бизнеса, где она могла бы приобрести необходимое мастерство. - Эрин почувствовала, что сейчас вся горечь в его словах нацелена прежде всего на него самого. - Сейчас мне весь этот спор насчет платы за обучение кажется совершенно бессмысленным, но тогда… Короче говоря, я плохо следил за дорогой, хотя и остановился на красный свет. А этот пьяный подонок не справился с управлением и на огромной скорости врезался в нашу машину, когда мы тронулись на зеленый свет. У Люси не было никаких шансов на благополучный исход.
- Значит, ты действительно ничего не мог поделать…
- Нет, я должен был следить за движением машин, - сердито оборвал ее Ник. - Должен был посмотреть вокруг и не ехать наперерез этому идиоту. А я как самый последний дурак расстроился из-за каких-то нескольких сотен баксов и ничего не видел вокруг!
Эрин подсела к нему и по-дружески обняла за плечи:
- Но это могло случиться, даже если бы вы не спорили друг с другом. Поэтому тебе нужно успокоиться и не терзать себя мыслями о виновности. Пора позабыть о том несчастном происшествии и навсегда сбросить с себя непомерный груз ответственности.
Ник медленно поднял голову и посмотрел на нее потемневшими от горя глазами. Эрин стало так жаль его, что она чуть было не разревелась,
- Спасибо, - тихо шепнул он. - Я понимаю, чего ты хочешь добиться от меня.
- Ну и хорошо, - промолвила она нарочито беззаботным тоном. - Надеюсь, у меня это получится.
Он улыбнулся, вспомнив, что примерно такую же фразу сказал он сам, когда пытался соблазнить ее, и его взгляд упал на ее чувственные губы.
- Я не понимаю, что происходит, но чувствую, что бороться с собой больше нет сил.
Эрин согласно кивнула, так как уже давно испытывала нечто подобное. Конечно, она подозревала, чем может все для нее кончиться, но сопротивляться зову плоти у нее уже не было сил. На ее губах появилась нежная улыбка. Ник взвился, как огромная хищная птица, и набросился на нее, давая волю страсти.
Через некоторое время он поднял голову и посмотрел на нее слегка увлажненными глазами.
- Если ты меня не остановишь сию же секунду, то я за себя не ручаюсь.
Эрин прикоснулась кончиками пальцев к его щекам, а затем медленно встала, будучи уверенной в том, что никогда прежде сомнения не покидали ее так быстро, как сейчас. Протянув ему руку, она подняла его с дивана и показала на дверь:
- Спальня находится там.
Ник попытался остановить ее, а затем перестал сопротивляться и нежно обнял, беспрерывно осыпая поцелуями.
- Я сделаю все, чтобы мы с тобой никогда не забыли эту чудную ночь, - прошептал он дрогнувшим от волнения голосом.
Ник осторожно положил ее на кровать, а сам лег рядом, беспрестанно покрывая поцелуями ее лицо и шею. Эрин тотчас же забыла обо всем на свете и даже о тех грустных словах, которые он произнес несколько минут назад, и всецело отдалась пьянящему чувству трепетной любви.
Эрин почувствовала, что ее пронизывают тысячи острых иголок желания, а перед глазами все поплыло. Ее руки потянулись к пуговицам его рубашки, с трудом справились с ними, а потом коснулись молнии на джинсах. Ник судорожно перехватил ее руку и на мгновение застыл.