— Ну вот мы и приехали.
Открыв глаза, она увидела, что они действительно подъехали к многоэтажному дому, где она снимала квартиру. Ричард повернул к въезду в подземный гараж.
— Надо было оставить машину на уличной стоянке, — сказала Нора. — Сюда тебя не пустят.
— Почему это?
— Потому что этот гараж только для постоянных жильцов. Видишь впереди шлагбаум? Нужен пропуск.
— Нет проблем.
Ричард извлек откуда-то пропуск, предъявил дежурному и через несколько секунд поставил машину на одно из пронумерованных мест. Поймав озадаченный взгляд Норы, он спросил:
— Я что-то сделал не так?
— Эти места для постоянных жильцов, — сказала она.
— Правильно. И, поскольку я здесь живу, это место закреплено за моей машиной.
— Что-что? — непонимающе переспросила Нора.
— Я сказал, что я здесь живу и это мое место.
— Но в этом доме живу я, — возразила она.
Он изобразил на лице крайнее удивление.
— Неужели? Значит, мы соседи.
— Ты можешь говорить серьезно? — возмутилась она.
— Я абсолютно серьезен. — Он вышел из машины и открыл дверцу, помогая выйти Норе.
Пока они шли к лифтам, она попыталась разобраться в чем дело.
— Каким образом ты здесь поселился?
— Самым обычным. Одна из квартир была свободна, и я арендовал ее на некоторое время.
Все это очень странно, решила Нора. Неужели во всем Лондоне не нашлось другой подходящей квартиры?
— И на каком же этаже ты живешь?
— На том же, что и ты.
— Сейчас ты мне скажешь, что твоя квартира рядом с моей.
— К сожалению, нет. В противоположном конце коридора.
Лифт остановился на седьмом этаже. Они оба вышли, и Ричард пошел следом за Норой.
— Ты ведь, кажется, живешь в другом конце коридора?
— Да, — нисколько не смутившись, подтвердил он.
Дойдя до двери ее квартиры, он подождал, пока она найдет в сумке ключи, и, взяв их у нее, открыл дверь.
— Спасибо. — Собрав все свое самообладание, Нора проговорила: — Боюсь, мы больше не встретимся, разве что случайно. Всего доброго. — Она протянула руку для рукопожатия.
— Как официально, — с мягкой усмешкой сказал Ричард.
Не обращая внимания на протянутую руку, он взял Нору за подбородок и поцеловал в губы.
Этот пылкий и властный поцелуй, подразумевающий серьезные намерения и требующий ответа, совершенно сбил Нору с толку. Когда Ричард наконец оторвался от ее губ, она подняла отяжелевшие веки и посмотрела на него затуманенными глазами.
Обняв Нору за талию, он подтолкнул ее внутрь и закрыл за ними дверь.
— Зачем был нужен прощальный поцелуй, если ты собирался войти? — охрипшим голосом спросила Нора, когда они прошли через тесную прихожую в гостиную.
— Этот поцелуй вовсе не был прощальным. Просто я воспользовался возможностью поцеловать тебя. — Хитровато глядя на нее из-под полуопущенных ресниц, он добавил: — Мне нравится тебя целовать.
Нора понимала, что не должна поощрять его легкомысленное поведение, но не смогла сказать ни слова в знак осуждения.
Оглядев гостиную, Ричард пренебрежительно заметил:
— Все эти квартиры похожи одна на другую. Достаточно удобны, но при этом одинаково невзрачны.
Его замечание возмутило Нору. Она еще не пришла в себя после поцелуя, а он говорит о каких-то прозаических вещах, да еще в таком тоне!
— Ты пришел сюда, чтобы критиковать мою квартиру? — едко спросила она.
— Конечно нет. Есть более важные дела… Ты сказала, что Форбс обещал приехать к тебе в половине седьмого? Значит, он будет с минуты на минуту…
— Ты ведь не собираешься оставаться здесь до его прихода? — с подозрением спросила она.
— Собираюсь.
Предчувствуя неприятности, Нора воскликнула:
— Нет, лучше уходи! Пожалуйста!
— Если ты настаиваешь, я не буду показываться ему на глаза, но одну я тебя не оставлю.
— В твоем присутствии нет никакой необходимости.
— А что, если Форбс потеряет голову и решится применить силу, чтобы получить желаемое?
Об этом Нора не подумала.
— Нет, это невозможно, — прошептала она.
Почувствовав ее сомнения, Ричард серьезно спросил:
— Ты в этом уверена?
Уверена ли она? Нора не успела ответить, потому что раздался звонок в дверь.
— Оставайся здесь, — шепотом сказала она Ричарду.
Она вышла в прихожую, закрыла дверь в гостиную и только потом открыла входную дверь. На пороге стоял Артур, как всегда элегантный, в отлично сшитом деловом костюме темно-серого цвета. Несколько опешив от того, что Нора не пригласила его войти, он наклонился, чтобы поцеловать ее. Она резко отвернула голову, так что губы Артура лишь слегка задели ее щеку.