— Это еще что?
Пришлось объяснять, хотя Вика продолжала его подозревать непонятно в чем, а самой Нире почему-то хотелось отодвинуться, а лучше бы встать на ноги, обнять саму себя и попытаться вернуть нарушившееся спокойствие. Беспокоиться непонятно о чем Нире вообще не нравилось. Она предпочитала закрыться в себе, по словам Вики, и в таком состоянии переждать бурю, поднявшуюся в душе. А знакомые искренне считали, что она просто очень спокойный человек. Непробиваемый.
Выслушав, Глен не нашел ничего лучше, чем открыть очередной шкаф, и при помощи находившегося в нем усилителя эффектов бросить вызов, всем. До кого дотянулся. В общем, хорошо еще, что ученики не сбежались. Потому что из учителей, кажется, только директор не пришел. Он как раз по луч-связи что-то выяснял у целого министра и ему было явно не до Глена.
Сейчас Глен сидел рядом с Нирой и тоже наблюдал за великим заползом. И, похоже, ни о чем не беспокоился. Время от времени от поглядывал на девушку и улыбался.
— Зато пол будет сверкать, — пыталась утешить Ниру Вика. — Отлично же натирают.
Не согласиться с ней было сложно.
— Нет, это ерунда, — первой не выдержала великого заполза учительница, светленькая, пухленькая, одетая в юбку-штаны, темно-красную, кажется мужскую рубашку, и вездесущий жилет, который, как оказалось, сейчас очень моден в столице и постепенно расползается по городам в округе. — Нам нужен амулет. Тут и в одиночку пока уловишь, чуть с ума не сойдешь. А так мы друг друга еще и сбиваем.
Коллеги не стали с ней спорить. Некоторые уселись на полу, потирая поясницу. Другие, словно опомнившись, поспешили встать. Третьи стали шустро выяснять, кто и куда засунул коробку с потоковыми амулетами, и делать вид, что так и было задумано.
— Не удивлюсь, если эту коробку у них давно сперли ученики, а никто до сих пор так и не заметил, — проворчала Вика. — Привыкли полагаться на вечно отсутствующего хозяйственника.
— Да, — зачем-то прошептала Нира, и Глен посмотрел на нее чуть ли не с умилением. Даже немного жутко стало. И почему-то вспомнилась старинная сказка про принца, родившегося с седой прядью и умением слышать чужие мысли.
Коробку искали довольно долго.
Все это время Нира и Глен сидели на столе, потому что кто-то был уверен, что стоит им слезть, как будет нарушена чистота эксперимента. Что за эксперимент, этот некто, правда, не уточнил.
Зато когда коробку наконец-то нашли, резко стало гораздо веселее. Потому что пользоваться потоковыми амулетами умели все.
— Что за ерунда?! — возмущенно воскликнула женщина в юбке-штанах, активировав амулет нужным образом.
— Когда я проходил практику в следящей и выясняющей управе, я с подобной штукой уже сталкивался, — кажется похвастался молодой преподаватель со щегольскими усиками и с гордостью посмотрел на Ниру. — Один мошенник якобы ремонтировал хозяйственные, регулирующие и поддерживающие цепи. Ну, собственно, он их на самом деле ремонтировал, иначе его бы сразу поймали. А так, отремонтировал, настроил, поправил, а попутно добавил еще парочку звеньев, приладил гнездо с накопляющими кристаллами и стал ждать следующего вызова, чтобы их забрать, вместе с накопленной энергией. А потом он это дело продавал, нелегально, разным нехорошим личностям.
И горделиво улыбнулся.
— Ерунда, — фыркнула женщина. — Гнездо мы не могли не заметить, оно же фонит, и в лаборатории, где от малейшего чиха может зависеть что угодно, это незамеченным бы не осталось. Может дети как-то неудачно побаловались.
— Или террористы завелись, — проворчала Вика.
— А может оно как-то само? — неуверенно предположила молоденькая практикантка-природница и широко распахнув глаза стала рассказывать: — Ходят слухи, что иногда магия накапливается и из нее прорастает что-то совсем уж неожиданное…
— Искристый орех, например, — жизнерадостно сказал Глен и бедная девушка отчаянно покраснела, а все остальные с интересом на него уставились. — Да это глупая детская сказка, — признался он и даже рукой махнул. — Ничего там нигде не прорастает. И сама магия не накапливается. Если где-то каким-то чудом вдруг заведутся излишки, они впитаются хоть в камень, хоть в проходящую мимо корову.
Любительница странных теорий опять покраснела.
А не терявшая настороженности Вика велела:
— Обязательно выясни где такую сказку рассказывают. Нам это что-то может дать!
— Дурдом, — едва слышно прошептала Нира, и Глен привычно улыбнулся. И рукой по ее ладони легонько похлопал, кажется, пытался успокоить и утешить, но добился противоположного результата.