Нира откровенно не знала чем, но говорить об этом не стала.
— А мы вам за это поможем! — героически предложил приятель блондина.
Нира вздохнула, на мгновенье зажмурилась, а потом растянула между руками схему призрачной горничной, наложенной на план школы.
— Видите два желтых пятна рядом, вытянутых таких, как фасолины?
Мальчишки присмотрелись и дружно кивнули.
— Найти сможете?
— Конечно, это же рядом с библиотекой! — просиял блондин, видимо решив, что поход к пятнам будет началом его избавления от лягушек.
— Ведите! — царственно велела Нира.
— И настойчиво про библиотеку не понадобится расспрашивать, — обрадовалась Вика. — И это будет менее подозрительно.
Нира кивнула. Хотя она не понимала в чем принципиальная разница между тем, что к библиотеке отведут мальчишки и тем, что туда бы отвел Глен.
С другой стороны, он мог ведь и не сказать, что вон за той шикарной дверью библиотека. И пришлось бы о ней спрашивать, объяснять что-то, придумывать, о своем самообучении рассказывать. Он наверняка бы спросил.
А с третьей стороны, что и кто может заподозрить в ее интересе к знаниям? Знания лишними не бывают. Вон некоторым даже рецепты тортов пригодились.
Благодаря мальчишкам все подозрительные места удалось обойти довольно быстро. Вика даже стала подозревать Глена в том, что он водил кругами и зачем-то тянул время.
Итог похода, правда, был неутешителен. Без помощи амулетчика «горничная» никак не могла обойтись. А Нира хоть и разбиралась в амулетах, но создавать их могла со скрипом — в этом деле важен опыт. Да и не работают амулетчики в одиночку. У них постоянно есть какой-то приятель или коллега, который что-то делает лучше, и проще объединить усилия, чем тратить время на ерунду, которая почему-то не дается.
На лягушек Нира тоже посмотрела. Через оконце для забора воды, подсвечивая себе огоньком, потому что свет бедные земноводные видели только несколько часов в день, когда солнце было высоко. Лягушки смотрели на Ниру с явным подозрением, сидя на выступах, которые торчали из стен то там, то здесь. А стоило ей резко дернуть рукой с огоньком, как они дружно прыгнули в воду и стали спасаться, уплывая в темноту.
— Манок нужен, — вынесла она вердикт. — Манок и ловушка. Механическая или какая-то совсем незамысловатая вроде корзины с крышкой. Главное, чтобы в ловушке не было магии. Животные, в появлении которых хотя бы частично виновата магия, могут ее чувствовать и реагировать как угодно.
— О! — с восторгом выдохнул невольный хозяин лягушек, глядя на Ниру, как на божественную хранительницу тайных знаний, решившую этими знаниями с ним поделиться. — Вот почему он надо мной посмеялся, когда я пытался их ловить щитами.
Попрощавшись с мальчишками Нира заглянула в свои записи.
— Будем радовать начальство? — спросила она.
— А куда мы денемся? — философски спросила Вика. — Думаю, директор, узнав, что отремонтировать местную систему уборки нелегко и небыстро, так обрадуется, что превратится во что-то совсем уж фантастическое и начнет бодать стены.
— Ну, есть другая возможность.
— Но сама ты не справишься. Понадобится помощь. Думаешь, уже пришла пора радовать начальство тем, насколько квалифицированный сотрудник им попался?
— Не знаю, — вздохнула Нира. — Нужно уточнить когда комиссия приедет. Если быстро, то может и пора. Если нет… хм…
— Ручной труд в педагогических дозах может благотворно повлиять на подрастающее поколение, — явно кого-то передразнила Вика. — Но детки тебя после этого возненавидят и будут мстить. А они, судя по лягушкам, тут диво как изобретательны. Так что не принимай поспешных решений не в их пользу.
Нира кивнула, огляделась и решительно пошла радовать начальство. Хотя пока не понимала, насколько сильно и станет ли его попутно утешать другими возможностями.
Осторожность даже в делах уборки не помешает, правда?
Оказалось, проверку ждали скоро. Могут дня через три припереться, а могут и через шесть, как повезет. Именно поэтому весь секретариат дружно сортировал бумажки — к моменту приезда документы должны выглядеть если и не идеально, потому что это подозрительно, то близко к этому идеалу.
— Ага, — сказала Нира Винке, которая ей все это рассказала и раскрыла перед ней блокнот.
Девушка просмотрела записанное, трагически заломила бровку и еще более трагически спросила:
— Сколько страниц исписаны?
— Четыре, — со вздохом призналась Нира. — И это я еще даже не пыталась смотреть, что там со следящими нитями. Уверена, с ними попытался что-то сделать чуть ли не каждый ученик из старшеньких. Они им наверняка мешают по ночам в город бегать. Общая, и защитная, учитывая, что это заговоренная крепость, скорее всего целы и невредимы. А вот разные ответвления отслеживающие запреты, пересечение периметра в определенное время и в определенном месте… сама понимаешь.