Мияко заранее сказала, когда вернется, и в тот день я решил занести ей яблоки. Спонсор из Аомори каждый год отправлял приюту огромную партию яблок. Дети столько съесть не могли, поэтому администрация продавала излишек, чтобы выручить деньги. Мы с сестрой неизменно покупали ящик и делились с соседями.
Мияко я заметил неподалеку от ее дома, у мини–маркета, и, поддавшись порыву, окликнул.
— Рюсэй, что ты здесь делаешь? — удивленно спросила Мияко, посмотрев на меня.
Я подошел к ней:
— Нам яблоки привезли, и Фуми–нэ велела тебя угостить.
Ложь, невинная ложь: поделиться решил я сам.
— Давай помогу! — Я взял у нее полиэтиленовый пакет и чуть не уронил. — Тяжелый какой! Что ты купила?
— Пиво.
— Вечеринку устраиваешь.
Мияко растянула губы в улыбке:
— Ага. Вечеринку–соло в честь начала новой четверти.
— Могу составить тебе компанию, — предложил я. — Соло с пивом идет не очень.
Мияко засмеялась, и я решил, что она согласна. Мы вместе пошли к ее дому. Разлука ли тому виной или мое воображение, но мне показалось, что Мияко побледнела, похудела и что ключица у нее торчит больше обычного.
— Правда? — воскликнула она, когда я это упомянул. — Вес я вряд ли сбросила, но все равно спасибо.
— Так это не комплимент. Тощие девчонки мне не нравятся.
— Предпочитаешь фигуристых, как Чи с большой грудью и так далее?
— Предпочитаю меру во всем.
Мы свернули к ее квартире и по лестнице поднялись на второй этаж. У двери висел почтовый ящик, верх которого украшала деревянная птица с обломанным крылом. Под птицей черным маркером написали цифру двадцать три. Значит, я угадал правильно.
— Извиняюсь за бардак, — проговорила Мияко. — Убраться я не успела.
— После Тоши мне никакой бардак не страшен, — отозвался я, снимая обувь с ног, но вскоре понял, что Мияко скромничает.
У нее царили чистота и уют. Квартира оказалась маленькой, стандартной — спальня, гостиная, столовая, кухня. В центре гостиной стоял журнальный столик из дерева в окружении круглых диванных подушек, у одной стены — высокий белый шкаф с книгами, у другой — маленький телевизор и стереоустановка.
— Садись, куда хочешь, — проговорила Мияко, открывая окна.
— Где холодильник? — спросил я.
— Я сама пиво уберу. Ты мой гость. — Мияко взяла у меня пакет. — Подожди здесь. Располагайся!
Мияко исчезла на кухне, а я воспользовался шансом осмотреть книжный шкаф. Верхнюю полку занимали учебники, зато на остальных стояли только любовные романы. Большей частью английские, но обнаружилась и пара японских. Мы с Мияко часто наведывались в книжный Икеды, и без любовного романа она уходила редко. Я знал, что она поклонница этого жанра, но почему–то ожидал увидеть у нее и другие книги.
Мияко вернулась с ведерком, полным льда и банок «Асахи супер драй»:
— Прости, что заставила ждать.
— Так мы прямо сейчас начнем? — спро_ сил я, нахмурившись.
— Да. — Мияко поставила ведерко на стол и села рядом со мной, подтянув колени к груди. — Или ты передумал?
— Нет, дело не в этом, — покачал головой я. — Просто… Сейчас десять утра.
— Какая разница? — Мияко пожала плечами, открыла две банки и протянула одну мне.
Мы чокнулись и выпили. Пиво было прозрачным, освежающим, бодряще–прохладным.
— Тебе очень нравятся любовные романы? — спросил я.
— Ты за мной шпионишь, — засмеялась Мияко.
— Зачем шпионить, если твои книги выставлены всем на обозрение?
— Эй, я далеко не всех к себе зову! — Она снова засмеялась. — Но ты не ошибся. Я впрямь обожаю любовные романы, хотя мою жизнь романтичной не назовешь.
— Когда в последний раз у тебя был парень?
Мияко ответила ни сразу:
— Я никогда ни с кем не встречалась.
— Почему?
Мияко улыбнулась:
— Скажем так, существует два типа людей — те, кому предначертана счастливая личная жизнь, и те, кому нет. Я отношусь ко второму типу.
— Откуда такая уверенность, если ты не пробовала ни с кем не встречаться? — спросил я, глотнув пива.
— С кем, например? Ты свою кандидатуру предлагаешь?
— Да я уже дважды предлагал, и ты дваж ды мне отказала, — напомнил я. — Если ты передумала, я еще жду. Но предупреждаю: вакансия не вечна. Я жутко популярен, не забывай!
Мы оба расхохотались.
Когда хохот стих, я заглянул ей в глаза:
— Мияко, я серьезно. Просто дай мне шанс! — Решив, что она собирается возразить, я добавил: — Не обязательно решать прямо сейчас, но, пожалуйста, подумай, ладно?
Мияко отвела взгляд, ничего не ответив. Даже не кивнула мне.
Небо темнело, вдали грянул гром.
— Закроем окна? — предложил я.