Это — наша работа, работа Восстания, мешать им управлять тем, чем они не имеют никакого права управлять.
Ты могла бы помочь нам сделать это.
В моей голове зазвенели тревожные колокольчики.
Я отвернулась от Ашера, и он не пытался остановить меня.
Он что, просто использует меня?
В комнате было слишком жарко.
Я сняла куртку, а потом стянула через голову и свитер.
Внезапно я почувствовала себя застенчивой, сидя там в майке перед Ашером,
когда я так привыкла к защитному слою свитера, овечьей шерсти и куртке.
Я посмотрела на него.
Он смотрел на меня.
- Что? — спросила я.
- Ничего, — ответил он.
Он вскинул снова свои глаза на сей раз выше моей головы, на книжные полки позади меня.
- О. Давай-ка сыграем в шашки. "Прекрасная тьма "- была одна из игр, которая осталась, с тех пор, когда я была ребенком.
Я уже сто лет не играла в игры.
- Несомненно, это — игра стратегия.
Он подошел к моей полке и взял красно-черную картонную коробку.
- Это поможет.
Он поставил игру на коврик, и мы сели, друг на против друга.
Я скрестила ноги.
- Ну, — он сказал, беря черную половину, — посмотрим как ты справишься.
Он сделал свой первый ход и на некоторое время мы окунулись в мыслительный процесс, пытаясь понять стратегию друг друга, ход и затем ответный ход.
Ни один из нас не мог выйти вперед.
Я знала, что игра закончится ничьей.
- Ты никогда не выиграешь, — блефовала я.
- Я попытаюсь, — он ответил.
Я подняла взгляд и посмотрела ему в глаза.
Они вспыхнули на секунду, но потом опять вернулись к игре.
- Хороший ход, — сказал он.
- Я же не первый раз играю.
Я не знаю, что это было.
Возможно тот факт, что я сидела там, в майке и джинсах напротив ангела с
темными волосы и невероятными глазами или изматывающая высокая температура в комнате, но я поняла, что флиртовала с Ашером.
И затем я поняла кое-что еще.
Впервые через полтора года, я подумала, что я могла бы влюбиться в кого-то.
И это должно было прекратиться.
Как будто не хватало мне осложнений в жизни.
Я встала.
- Я устала, — сказала я.
- Я паршиво спала в эти выходные благодаря тебе.
Ашер тоже медленно поднялся.
- Ага, — выдохнул он.
- Слушай, мне жаль, все так обернулось.
И насчет сегодняшней драки.
Все вышло из-под контроля.
Я…эта миссия…трудная, самая трудная, и…
Он остановился в нерешительности, проводя рукой по волосам.
- Она очень напряженная для всех нас.
- Боже, так для тебя она тоже напряженная? Ну, извини.
Может, попробуешь на полминуты залезть в мою шкуру?
И если ты не заметил, я понятия не имею, что делаю! — взорвалась я.
- Скай, брось, мне очень жаль.
Мы стояли и смотрели друг на друга.
После нескольких секунд я услышала шум, который становился все громче и более нетерпеливее.
Я посмотрела вниз и поняла, что это была нога Ашера.
- Прекрати, — сказала я.
- Да что с тобой сегодня? Ты ведешь себя странно.
- Ничего, — сказал он.
- Я имею в виду, ничего странного.
Я бросила ему вызов с жестким взглядом.
Свет лампы отбрасывал мягкие тени на его лицо, и в тот момент я так остро почувствовала его присутствие рядом, что мне стало больно.
Между нами никогда ничего не может быть.
Он был игроком, как Джордан.
Он попытается использовать меня.
Он даже не был человеком.
Но в этой жаркой и тускло освещенной комнате было приятно просто испытывать нечно подобное.
Ашер шагнул ко мне и остановился.
- Слушай, я не собираюсь целовать тебя, ладно? — сказал он, сделав еще шаг.
- Поэтому, прекрати заставлять меня сделать это.
- О чем ты говоришь? — запаниковала я.
Может он, наконец скажет.
- Ты… ты делала все эти, эти вещи.
Осталась в одной майке.
И эти шашки.
И пригласила меня подняться сюда…
- Извини, что? Это ведь ты захотел сыграть в шашки.
Я постаралась восстановить контроль.
-…все, забудь.
Я ничего такого не сделаю.
- Ну, и прекрасно! — вскричала я, краснея.
- Кто сказал, что я этого хочу?
- О, ты хочешь, ты определенно хочешь, чтобы я это сделал.
- Да никогда в жизни! — завизжала я.
- Тем более сейчас, когда ты меня просто бесишь!
Он остановился.
И посмотрел на меня.
- Ты и правда не хочешь? — спросил он.
-Я?
Тогда внезапно он сделал два гигантских шага ко мне, и прежде, чем я поняла, он взял мое лицо в свои руки и остальная часть меня канула в темноту его крыльев и он целовал меня, и я целовала его, и мы целовали друг друга в моей небольшой спальне, в моем небольшом доме, в моем маленьком городе, в то время как горы взлетели в небо.
Я могла ощущать землю, грохочущую под нами.
Что-то перемещалось, но все, что я знала прямо сейчас, что это не было опасно.
В это мгновение был только Ашер.
Глава 25
После того, как он ушел, дом был тих. Я была слишком взволнована, чтобы спать, даже притом, что усталость тянула мое тело как сила тяжести, угрожая опрокинуть меня в любую секунду. Я блуждала рассеянно, ныряя в пустые комнаты, выглядывая в окна полную луну. Я чувствовала себя так, словно если бы я остановилась больше чем на секунду, я утонула бы в ее свете. Мой сотовый телефон зазвонил, чуть не доведя меня до сердечного приступа. Я посмотрела на номер и вздохнула с облегчением. Как тетя Джо узнала, что она нужна мне?
- Привет, — сказала я, сворачиваясь калачиком в кресле. — И тебе привет. Я просто хотела проверить, как ты, потому, что весь вечер была на встрече. — Ты в порядке?
- Да, все хорошо. — Я сожалею, что последнее время я так много времени провожу вдалеке от тебя.
- Я уже большая девочка, — сказала я.
- Я предполагаю, что это хорошо для нас, — размышляла она.
- Дает нам предварительно понять то, чего ожидать, когда ты уедешь в колледж.
- Да. Если я пойду в колледж. У меня было столько осложнений, что уделять время на школьные занятия не удавалось, и у меня все еще была та глупая работа, которую я должна была написать для Миссис Мэннинг.
- Я буду с этой группой до среды, — сказала она мне. — Веди себя хорошо, пока я не вернусь.
- Обещаю. После нескольких "Я тебя люблю" она повесила трубку. Дом отозвался эхом в тишине. Я задалась вопросом, говорила ли моя мама когда-либо Тете Джо о ее жизни ангела. Скорее всего, нет. Я же не говорила Кейси обо всех странностях, происходивших в моей жизни.
Некоторые вещи объяснить невозможно. Я зашла на кухню, роясь в холодильнике, чтобы найти не расфасованную еду.
Желтый свет лился из комнаты, и гул холодильника заставил меня чувствовать себя менее одинокой. На верхней полке я нашла тарелку с печеньем, приготовленным Тетя Джо до ее отъезда.
Оно, конечно, не было, очень свежим, но, тем не менее — было. Я взяла тарелку и поставила ее на стол. Включив верхний свет, пододвинула стул, и взяла журнал с растущей кучи почты. Я взяла печенье и как раз собирался откусить, когда что-то прогремело снаружи. Когда я подняла глаза, мое сердце замерло в груди. В окне было лицо. Ошеломляюще голубые глаза. Фарфоровая кожа.
Прямые светлые волосы. Хотя я видела ее только дважды, я узнала бы ее где угодно. Рэйвен. Я начал паниковать. Что она хотела?
Я знала так мало о ней, но недавняя реакция Ашера на новости, что она была здесь в Ривер Спрингс, напрягала меня. Я встала со своего табурета, не уверенно делая шаг. Но когда я обернулась, было похоже, что выбор был сделан за меня.
Рэйвен стояла в моей кухне, ее ослепительные белые крылья были развернуты от ее маленького тела. Это потрясло меня, как такие огромные, угрожающие крылья могли расти из такого маленького существа. Перья вспыхнули резко в лунном свете — и на мгновение, у меня было ужасающее видение, что они могли разрезать мою шею одним легким движением и выпустить из меня всю кровь на пол.