Тая отодвинула в сторону воспоминания о последней встрече с любимым женихом и вернулась мыслями к своим домашним зомбикам, которым Кайл строго-настрого приказал в первую очередь, что бы ни происходило, беспрекословно подчиняться своей хозяйке.
При создании нежити некромант всегда закладывал несколько ключевых установок. Прежде всего — базовое правило безусловного подчинения создателю, вплетенное в основу основ заклинания оживления мертвых: при всем желании некромант не смог бы сотворить нежить, способную нарушить его приказ. Кто бы ни командовал зомбиками ранее, кто бы ни был их номинальным хозяином, при поступлении приказа от некроманта зомби обязательно подчинялись именно ему, и никому другому. Потому использование зомби в качестве слуг не получило широкого распространения — все слишком боялись той власти, что приобрели бы некроманты, наводнив все дома своими молчаливыми рабами. Боялись этой потенциальной власти больше, чем самих неживых слуг.
Помимо базового непреложного правила домашняя нежить выполняла еще ряд предписаний: выходить навстречу хозяевам, если нет других невыполненных указаний; не нападать на людей и животных (если это не противоречит базовому непреложному правилу, смотри выше); выполнять любой приказ, отданный человеком, если он не противоречит установкам, заданным некромантом, в том числе — установке о ненападении. Так, Лёлик и Жорик были поставлены охранять сокровищницу и должны были нападать на всех, кто не имел права находиться в ней, но будучи извлеченными с охраняемой территории вновь подпадали под действие установки ненападения.
Да, зомбики очень сильно напоминали безмозглых роботов, существующих лишь для исполнения чужих указаний, и дополнительно способных избегать всего, что угрожает их целостности — ничего сверхъестественного, на Земле тоже умеют встраивать в машины алгоритмы действий, препятствующие разрушению этой машины: простейшая «защита от дурака», к примеру.
— В моем случае вернее сказать «защита от увлечённой дурочки»: явилась неадекватная принцесса — пора бежать и прятаться, а то на запчасти разберет и криогеном заморозит, так что ни один некромант починить не сможет.
Тая снова потерла кончик носа и посмотрела на список того, что никак не объяснялось примитивным инстинктом самосохранения и стремлением исполнить чужой приказ.
В отсутствие угрозы их существованию и каких-либо указаний зомбики не всегда замирали на месте — иногда они смещались на несколько шагов. Почему?
Зомби в сокровищнице испугались криогена. Откуда они узнали о его губительном воздействии на кости скелета?
Тая покрутила в руках вопросы, сказала самой себе:
— Почему двигаются… Кости затекли? Вид из окна понравился? Насчет «откуда узнали»: может, разговоры стражников подслушали и «электронная плата», отвечающая за инстинкт самосохранения, включила понятие криогена в список опасных. Только сомневаюсь я, что разговоры стражников слышны за массивной металлической дверью, укрытой многими слоями магических защит, Лёлик с Жориком мои приказы из-за обычной деревянной двери не всегда слышат, громко крикнуть надо, специально проверяла.
А проверяла Тая многое. Краткий итог: коленного рефлекса нет, видимых болевых синдромов при внешнем агрессивном воздействии нет, восстановление после того самого агрессивного воздействия запускается в автоматическом режиме, без дополнительных приказов. Никаких аналогов нервной системы у нежити не обнаружено, синее мерцание в глазницах представляет собой некое излучение, не связанное с носителем-веществом. Извлечь хоть часть этого излучения не удалось, определить его источник — тоже, а списать все невероятные особенности зомбиков на магию и закрыть вопрос, было слишком просто для квалифицированного патологоанатома.
— Разгадывать загадки мертвых — моя страсть, меня еще Дмитрий Иванович этому обучал, — объяснила Тая своей домашней нежити. — Вот ты, Жорик, наверняка своей смертью умер, от старости, — судя по всему, на момент гибели тебе было далеко за шестьдесят лет, наблюдаются явные признаки возрастного старения твоего костно-суставного аппарата. А тебя, Лёлик, скорее всего прирезали длинным кинжалом, пырнув в левый бок, — на ребрах имеются характерные отметины, показывающие, что ранение было достаточно глубоким, чтобы стать смертельным. И лет тебе на тот момент мало было — не больше двадцати, судя по состоянию костей и зубов. Так что секрет вашей подозрительной разумности я тоже разгадаю, не сомневайтесь.